Hvilken bedre måde at tilbringe ferien end at se NASA teknikere smutte omkring montering af spejl segmenter på James Webb Space Telescope? Med 9 af de 18 segmenter, der er installeret i sidste uge, at vi er så meget tættere på jagt efter tegn på liv på fremmede verdener og gør vores univers lidt mindre ensom.
En tredjedel af spejle, der blev installeret i December 17, 2015, men nu er vi op til en hel halv! Image credit: NASA/Chris Gunn
Teleskop konstruktion er ingen nem forretning. Vi har fulgt sammen som dele blev leveret i hele landet, støtte, struktur, der blev testet, sin sunshields var samlet, og dens første spejl hængt op. Nu vi er glade for at fejre, at i December 22nd, fuldt ni af de atten primære spejl segmenter er poleret til perfektion og ligger stramt på plads.
Teknikere begyndte at installere spejlet segmenter på November 22, 2015. Image credit: NASA/Chris Gunn
Den sekskantede spejle segmenter er 4 meter, 3 tommer (1,3 meter) i diameter, og de passe sammen for at danne en enkelt 21 fod, 4 tommer (6.5 spejl) primære spejl til teleskopet. Den unikke konstruktion tillader den telescope til at putte ind i et mindre volumen for at lancere så udfolde sig i mekanisk origami gang i rummet. Det giver også mulighed for en meget større primære spejl: når det er gennemført, James Webb Space Telescope, vil dværg Hubble med sin evne til at samle lys.
Sponsoreret
Hubble er, men en lille plet af glas i forhold til den enorme James Webb. Image credit: NASA
Du kan se byggeriet fra hjem ved at kigge i renrummet webcam. Holdet er i øjeblikket på pause, men spejl samling vil fortsætte i det nye år. Teleskopet er i øjeblikket planlagt til at starte i 2018.
Øverste billede: 9 af 18 spejl segmenter! Credit: NASA/Chris Gunn
Kan du kontakte forfatteren på mika.mckinnon@io9.com eller følge hende på @MikaMcKinnon.