Det är alltid en bra dag när du får din stulna, $230,000 dollar Tyrannosaurus skalle tillbaka.
Det var Mongoliet är tur att bryta denna vecka, efter US attorney Preet Bharara lämnat in en civil förverkande klagomål om en viss Tyrannosaurus bataar skallen som in i Usa olagligt i 2006 och såldes för $230,000 (plus en köparprovision på $46,000) på en Kalifornien auktionshuset i 2007.
En sällsynt kusin T. rex, T. bataar blomstrade i dagens Mongoliet gobiöknen i slutet av Krita ca 70 miljoner år sedan. Som en mongolisk infödda, djur’ kvarlevor betraktas som “kulturella artefakter” och tillhör den mongoliska regeringen enligt lag. Men i 2006, en klok kille bestämde sig för att dra en snabb en och en lista T. bataar skallen på en tull form som “fossil sten bitar.” Det fungerade, och det fossila stenarna var snart säljs för en imponerande prislapp till en anonym köpare.
Homeland Security Utredningar undersökte skallen i September 2015, och bekräftade att det “rätteligen tillhör regeringen i Mongoliet och hade importerats olagligt i Usa.” Det är bara ett av många, många gamla reptilerna det har varit tvungen att avstå från att mongoliska myndigheterna under de senaste åren, bland annat, enligt The Guardian, tre fulla T. Bataar skelett, sex Oviraptors, Protoceratops, och många förhistoriska ödlor och sköldpaddor.
Kanske lärdomen här är att vi borde börja inklusive paleontologi 101 som en förutsättning för att arbeta på AMERIKANSKA tullen. Seriöst—ingen ska kunna se på dem som djuriska och käkar och tänka “oh ja, fossila stenar.”
Sponsrade
[The Guardian]
Topp: En Tyrannosaurus bataar skelett på uppvisning i en museum i Prag. Bild från Wikimedia