För några år sedan, hundra eller så invånarna i Paradeshappanamatha,
avskild by i södra Indiska delstaten Karnataka, samlade
längs den centrala vägen mellan sina 22 tätt grupperade hem och
såg som regeringen arbetstagare hissas en soldriven streetlamp. Som
första visningen av el i staden, det var ett objekt av mild
intresse, men att vara utanför, ljuset ville inte hjälpa vem som helst att laga mat eller
studien, och bara lockat nattfjärilar.
Fortfarande, när B. kom två Prasad
år senare för att uppmuntra människor här för att överge fotogen för belysning
soldrivna system som hemma, människor som hade någon idé om vad han pratade
om. Det lät befängt att byns invånare var priset.
Prasad, en agent för Solar Electric Light Co., eller Selco, var att sälja en
panelen och batteriet som skulle effekt-tre lampor och ett eget uttag
för telefonen laddar för cirka Rs. 12,800, eller $192.
“Det
var inte en chans att vi skulle ha råd att,” P. C. Kalayya minns tänkande. Han
och hans grannar stiga upp tidigt på morgonen för att gå kilometer längs en nästan
ofarbar grusväg för att arbeta på kaffe, peppar och betelnöt
plantager. Kalayya tjänar $3 per dag – han hade varit tjänar $2.25 tills en
höjning kom igenom i år – och halva hans lön innehålls av hans
arbetsgivaren som ersättning för olika lån.
Och ändå, trots vad som
verkade på sitt ansikte i en otroligt hög kostnad, Selco agenter lyckats
övertala Kalayya och 10 andra byn hushåll att göra bytet.
Nu, Kalayya hustru bättre kan se hur mycket krydda som hon lägger i som
hon lagar, och Pratima, deras 18-åriga dotter, kan man studera länge efter
mörk.
Tanken bakom Selco, och andra företag som det är att
skapa en affärsmodell som kommer att hjälpa några av de 1,2 miljarder människor som i
världen som inte har el för att hoppa över kol-beroende
nätet direkt till förnybara energikällor.
Ungefär en fjärdedel av
världens off-the-grid människor, eller 300 miljoner eller så, bor i Indien, främst
i avlägsna, landsbygdens samhällen som Paradeshappanamatha, eller i informella
tätorter. Hundratals miljoner fler får el för bara en
några timmar en dag. Premiärminister Narendra Modi har förbundit sig att uppnå
allmän elektrifiering i Indien i slutet av 2022. Hans främsta insats
är att lägga hundratals nya kolkraftverk, vilket har bidragit till att
nära-apokalyptiska föroreningar nivåer över stora delar av landet.
På
den andra sidan, Modi har också lovat investeringar som skulle
avsevärt öka produktionen från förnybara energikällor. Dels att
slutet, Modi och Ordförande Francois
Hollande i Frankrike började en “Internationell Sol Alliansen” under
de senaste klimatförhandlingarna i Paris. Med en inledande löfte om 30 miljoner dollar (ungefär Rs. 200 crores)
från Indien, Modi sade att det slutliga målet var $1 biljon us-dollar (ungefär Rs. 66,57,440 crores) i den globala
finansiering för solenergi utveckling fram till 2030.
Solenergi
bara uppgår till 1 procent av Indiens nuvarande elproduktion,
främst genom stora anläggningar att bidra med ström till nätet, men en
generationen av Indiska energi som företagare är ute efter att bevisa att en snabbare,
renare och i slutändan billigare väg till universal
elektrifiering är genom solenergi system som hemma.
“Varför är det alltid
om ett rutnät?” frågade Harish Hande, en av grundarna av Selco Indien. Det var
en av de första i mer än 40 företag som erbjuder nu solar hem
system i Indien.
Selco system omfattar normalt en liten panel
ansluten till ett batteri som lagrar tillräckligt med kraft för att köra en eller flera
lampor, telefon laddare och, med högre watt alternativ, några små
vitvaror. Sedan starten 1995, Selco Indien har sålt 318,400
solar system hemma, och har gett power systems att nästan 10 000
skolor, sjukhus och andra institutioner, nästan alla i Karnataka.
“Solar
hem system har funnits under en lång tid nu, och de är en
framgångsrik modell,” sade Robert Christiansen, direktör Tata-Center
för Teknik och Design vid MIT, som arbetar direkt med Selco och
andra, bland annat den Indiska regeringen, på förnybar teknik
utveckling. “Utmaningen är att de kostar en hel del, men långt mer än
den genomsnittliga personen har även en relativt välbeställd person.”
Så om
det är svårt att övertyga en medelklassfamilj i ett industrialiserat
land att investera i solenergi, hur gör du för att övertala en familj som bor på en
par dollar för en dag?
Prasad är en fulländad säljare som pratar
mil en minut, sliter sitt hår i en sida-del och håller tre pennor i
hans bröstficka. På hemmaplan i byarna
Chikkamagaluru distriktet i Karnataka, hans försäljningsteknik är satt till
testet. Om han klarar av att intresset människor i vad som är ofta en obekant
teknik, då han fotbollsplaner sina potentiella kunder på mer
mystiska, men avgörande idén om finansiering.
För två decennier, Selco
har arbetat för att övertyga ett nätverk av banker att tillhandahålla finansiering alternativ
till fattiga människor som var normalt ses som alltför riskabelt. Som Mohan Hegde,
bolagets verksamhet manager, skrev: “idén bakom Selco är att ta en
stackars mannen till banken och se om vad han kan ha råd att betala per månad är
acceptabelt att långivarna.”
Försäljningen presentation, när det
omfattar kvalitetssäkring av finansiering från en bank, är mycket mer tilltalande att
potentiella kunder: Betala månatliga avbetalningar på ungefär
samma pris som du skulle spendera på fotogen, och i några år, du kommer egen
systemet och dina grundläggande behov av energi kommer att vara uppfyllda av solen
kostnadsfri.
“När vi säger gratis, deras öron sticka upp,” sade Prasad.
Utan
finansiering, decentraliserad förnybar energi kan aldrig konkurrera i Indien
med fotogen, som är billiga på grund av att regeringen subventionerar sin försäljning
till en kostnad av mer än 5 miljarder dollar per år. Användning av fotogen bidrar
till koldioxidutsläpp, men också till mer personliga och omedelbara faror
som hudirritation, andningsproblem och en betydande risk för brand.
Slutligen, det ger bara dim, flimrande belysning.
För många av Selco ‘s kunder, finansiering solar system är deras första
interaktion med en bank. Upplevelsen är ofta nya för banker
också.
“Ärligt talat, jag hade aldrig ens hört talas om Paradeshappanamatha,
och, utöver det, jag har aldrig behandlas finansieringen av sådana små summor,” sade
Shahanaz Ali, chef för en filial till Kaveri Grameena Bank,
där Kalayya och hans grannar så småningom öppnade konton. “Jag är mycket
nytt för detta jobb, så ta risker med dessa typer av människor är
oroande. De har ingen säkerhet, så jag har ingen säkerhet i att ge
enskilda lån.”
Ali ringde en överlägsen grundar sig i en närliggande
staden som hade interagerat med Selco kunder innan, och han försäkrade
Ali som mycket få har fallerat. Han erbjöd Ali en idé för finansiering som Selco hade användas för andra avlägsna byar.
“Jag har skapat vad som kallas
ett “Gemensamt Ansvar-Gruppen”, säger Ali. “I JLG vi ge ett lån till en
grupp, och varje medlem agerar som en annan borgensman, så därför, om
en standard, som i koncernen som helhet gör.”
Genom samarbete
hundratals banker som Ali ‘ s, Selco effektivt skift finansiell risk
bort från kunden och bort från sina egna investerare. I stort,
risken för att bankerna har varit värt det – 7,4 procent av Selco s
hundratusentals kunder har fallerat. Men varje ny bank
måste övertalas att delta, och så försäljare som Prasad kan inte
lovar kunder finansiering från get-go.
“Bankerna är bara
med oss eftersom vi är obevekliga om vår affärsmodell, och bara
anledningen till att vi kan vara på det sättet är för att vi har underbart patient
investerare”, sa Hande.
Selco tre investerare är stiftelser,
två Europeisk och en Amerikansk, som fungerar som venture capital-bolag,
men att betona sociala effekter snarare än lönsamhet. Selco marginaler
är det bara omkring 3 till 4 procent, netto vinst var bara $62,500 (ungefär Rs. 41,60,000)
2013-14 budgetåret.
Andra solar system leverantörer i
Indien, liksom i Afrika, har undvek den mödosamma
bank-centrerad modell och valde pay-as-you-go planer, liknande förutbetalda
mobiltelefoner. Användaren betalar en butiksinnehavare för en viss
el och i huvudsak hyror systemet.
“I
pay-as-you-go modell, företaget tvingas att äga allt kapital, så
de sluta med denna otroligt stor balansräkning och ta på en massa
för investor risk”, säger Stoner, chef för MIT: s forskning
institute. “Å andra sidan, det gör det möjligt för individer att få
fördelarna utan att behöva ta lån.”
Kalayya s
familjen hoppas att deras solar system, med dess lampor och telefon
laddaren är bara början. Pratima, som är en av fyra personer i
byn har gått i skolan, säger att bank konton och
förstå lån hade breddat sin familjs känsla av möjlighet.
“Ju snabbare vi betala av detta lån, desto mer sannolikt är det att vi får en till,” sade hon.
Ali,
banken hade som erbjuds familjer i Paradeshappanamatha ett minimum
månadsvis betalning av Rs. 350, eller om $5.30, men efter att en grupp
diskussion, de familjer som bestämde sig för att göra spendera uppoffringar, så att
betala Rs. 500 per månad. De hade sett elektriska apparater i stan som
kunde förbättra sina liv.
“Vi har fortfarande att göra manuell slipning
av spannmål och kryddor,” Kalayya sagt. “Det tar upp en massa tid. Den
nästa lån kan vara för en maskin som kommer att göra detta.”
Solar hem
systemet, eller SHS, modellen har stadigt vuxit som tekniken blir mer
prisvärd. En rapport som släpptes i början av 2015 av Klimat-Gruppen, en
internationell ideell organisation som arbetar mot en ekonomi med låga koldioxidutsläpp, tillsammans
med Goldman Sachs, har uppskattat att 40 till 50 SHS leverantörer i Indien
var på väg att sälja minst fem miljoner solar system som hemma i Indien
mellan 2014 och 2018. Rapporten tillade att “bättre modeller för konsumenten
finansiering vid sidan av stor efterfrågan och stigande inkomster”, tillsammans med
den beräknade tillväxten i inkomst per capita, skulle kunna öka den siffran till
omkring 7,2 miljoner hushåll, eller mer än 30 miljoner människor, av 2018.
Om
sant, sol hem system skulle fortfarande står för en mycket liten
andel av Indiens el, och vinstmarginaler för
leverantörer skulle vara kvar i låga ensiffriga tal.
Omfattningen av
SHS affärsmodell beror på dess anpassningsförmåga att täta urbana områden,
där bostäder är ofta provisoriska och tillfälliga, och där nästan alla
nettotillväxten i Indiens befolkning att uppstå. Många urban
invandrare har inga juridiska rättigheter att bo där de gör, vilket lämnar dem
utsatta på många sätt, bland annat oförmåga att efterfrågan
elektricitet från det allmänna nätet eller, för den delen, att ha tillgång till
det fotogen bidrag.
I ett kluster av runt 70 hyddor gjorda av
skrot metall och plast ungefär en timmes bilresa genom stötfångare till stötfångare
trafik från Selco s huvudkontor i Bangalore, företaget försöker
en modell som är specialiserade för stads-och obesuttna människor.
Den skraltiga
uppgörelse inte har ett officiellt namn, och Bengali-talande
invandrare som bor där hänvisa till den plats som “nära Hebbal viadukt,”
med hänvisning till en närliggande bro.
Mosidul Haque säger att han kom till
uppgörelse för tre år sedan från en stad i delstaten västbengalen,
1,500 km bort. Han nu strövar Bangalore för återvinningsbart material, som
han lägger ner jätte säckväv säckar knuten till en cykel som han använder som en
varukorg. Han gör ett genomsnitt på 300 kr / dag från en mellanhand som köper
skrot.
Haque använde sina besparingar för att öppna ett litet stall som säljer
cigaretter och kaffe, och när Selco scoutat uppgörelsen, de
identifierade honom som en möjlig aktör som kunde köra en
pay-as-you-go-stil verksamhet för euroområdet.
Baserat på
antalet människor som lever i Haque närheten, Selco gav honom två
stora solpaneler för att sätta på taket, 32 power batterier och lagring
ett lika stort antal enkel-lampa lampor att hyra ut. Haque nu säljer
elektricitet från batterier per timme. Han har också fullt avgifter telefoner
för 5 rupier, eller ca 8 cent, spara sina kunder resor till avlägsna
avgift butiker vars ägare de inte litar på, där de skulle behöva
stå vakt för varaktigheten av laddningen.
Han får betalt Rs. 1.000 per månad, eller ca $15, Selco att fungera som en operatör, och även
tjänar på batterier och telefonen laddas. Men varje månad, skall han betala
Rs. 4,000, runt $60, som en avbetalning mot de 80.000 rupee
pris, eller $1,200, av hela systemet, som ägs av Selco tills
betalningarna är komplett. Väldigt få banker som vill låna ut pengar till ambulerande
arbetstagare som Haque, vars tillgångar och försörjning är så sårbara, så
denna modell skift risk tillbaka på Selco och dess investerare.
Risk
är inte bara det att Haque kommer att komma upp kort. I November återvände han
från att besöka hans hem i västbengalen för att finna att en av de solar
paneler hade stulits. Han vill hellre att inte meddela polisen; han säger, att de
redan se invandrare som tjuvar och leta efter ursäkter för att vräka dem.Selco ‘s investors kommer att täcka kostnaderna för panelen, och ersättning
kommer att vara installerad på en högre stolpe.
Kör en sol
företag i en informell uppgörelse som “nära Hebbal flyover” innebär en
snår av problem. Haque bekymmer om huruvida hans hem kommer att vara jämnad
eller om han kommer att kunna generera el under långa veckor av
monsun regn eller tät vintern dimma, när belysningen är viktigare än
någonsin. Och när dina kunder är levande hand-till-mun, bara samla
betalning är en daglig frustration.
“Människor tar mobil avgifter och
ljus betalningar från mig på kredit, och då de kommer aldrig att betala,” Haque sagt.
“När du går och be dem om pengar, är det alltid blir till en kamp.
Människor här få en chans att plundra, och innan du vet det, är dina pengar
gått.”
Samtidigt som Hande, Stoner och andra försök att reda ut problem
som dessa, att de erkänner att solar system som hemma behöver inte innebära en
komplett lösning till energi fattigdom, om så bara eftersom det är så
sammanflätad med otrygga liv för sina kunder.
“Med
SHS’, i slutet av dagen, du är bara att ersätta en befintlig kostnad
med en bättre teknik,” Stoner sagt. “Efter att ha elektrisk belysning på
hem kan tillåta ett barn att studera längre timmar, så du är
att införa en indirekt produktivitet nytta, men det hjälper inte att du
betala nästa månads lån.”
“Fortfarande”, sade han, “som först kilowatt i
el någon blir är värt väldigt mycket, eftersom de går från
mörkret till ljuset, med en väldigt liten mängd energi.”
© 2016 New York Times News Service
Ladda ner Prylar 360 app för Android och iOS för att hålla dig uppdaterad med de senaste tekniska nyheterna, produkt
recensioner och exklusiva erbjudanden på populära mobiler.