Så mycket för gott mod: i de stora spel releaser, det handlar om Armageddon
Fallout 4: en post-nukleär ödemark.
Foto: AP
Tisdag 8 December 2015 08.30 GMT
Senast ändrad tisdagen den 8 December 2015 23.02 GMT
Det kan mycket väl vara den säsongen att vara glada, men även vid denna tid på året vi är fortfarande besatt av att slutet av världen: en av de största säljare till Jul 2015 post nuclear-apokalyps av Fallout 4 och dess karga ödemark är bister kamp för överlevnad.
Titta på den stora spel pressmeddelanden för de senaste tio åren eller så och du kommer att se Armageddon överallt: kärnvapenkrig, utomjordisk invasion, teknologisk singularitet, dödlig politisk ideologi, attack av blomman människor. Spelare har överlevt allt. Men vad är det som gör oss så förtjust i dystopia och apokalyps?
Det är en knepig fråga, men förmodligen det bästa stället att börja är en av de mest inflytelserika spel i modern tid: Half-Life 2. Ställ in om en Jord i uppe i främmande ockupation, det etablerade en standard som otaliga skulle-vara rivaler bedöms fortfarande över ett decennium efter dess release. Det finns många skäl för detta vördnad. Exemplarisk design arbete förenar det välbekanta och det främmande haunting effekt; Europeiska stadsbilden lokaler krypa med Lovecraftian vidunder och omöjligt extra-terrestrial strukturer. Gameplay kombinerar run-and-gun skytte med innovativa fysik pussel, frenetiska fordon avsnitten, och en storslagen uppsättning bitar. Soundtracket är en smart synth mardröm påminner om den krypande skräck i en döende värld.
Half-Life 2: en av de mest inflytelserika spel i modern tid.
Mer än något annat, det är ett spel som berättar en talande berättelse om överlevnad mot överväldigande odds. Med de kombinerade krafterna av en främmande imperium som riktas mot dem, den mänskliga rasen – spelaren-karaktär Gordon Freeman och hans partner-in-revolutionen Alyx Vance – slå tillbaka, och skicka deras förtryckare i gungning. Det är en berusande makt-fantasy.
Är det helt enkelt viljan till makt som har gett upphov till denna spridning av apokalyptiska spel? Är de högsta insatserna som behövs för att uppnå största känslomässig payoff?
Kanske inte. Den Sista av Oss var en enormt populära action-äventyr titel efter att en farsot har förvandlat de flesta av mänskligheten i mordisk blomma-monster, och resten i laglöst survivalists. Eking en existens i denna kusliga Armageddon är Joel och Ellie, en surrogat far och dotter, vars växande familjelycka tvingar dem in i en omöjlig, skrämmande situation. Det finns inga stora krig, inga bedrifter av derring-do baseras på svart-och-vitt begrepp som moral, bara två människor som försöker göra det rätta i en värld som inte längre skiljer mellan gott och ont. Det är ett komplicerat, smärtsamt mänskliga berättelse som kräver betydande emotionella och intellektuella engagemang, och upplösningen är små och otydliga.
Klart det handlar inte bara om apokalyptiska spänning, men det kan finnas något inneboende i alla dessa scenarion som tilltalar på en mycket grundläggande nivå.
Den Sista av Oss: en enormt populära action-äventyr titel.
Vilket leder oss till Fallout 4, den senaste delen i en sträng av alternativ historia som spel som efter ett globalt kärnvapenkrig.
Det är i den resulterande ödemark av denna konflikt som spelare har till uppgift att, med den mest humana och desperat uppdrag i hela serien: hitta vatten till dina kolleger överlevande, hitta försvunna familjemedlemmar, jaga teknik kan förvandla bestrålade jord till bördig jordbruksmark.
Som med dess omedelbara föregångare, Fallout 4 drar popularitet från den kreativa världen, undervisade gameplay mekanik och höga produktionsvärden. Men det är att placera handlingen i en post-apokalyptisk sammanhang som skapar ett sådant bestående intryck.
Att ställa en berättelse inom en dömd framtiden kan ses som naturligt pessimistisk, kanske till och med endemisk i en global kultur som positivitet är tunna på marken.
Men alla dessa berättelser behandlar inte bara med människans överlevnad, men mänsklighetens överlevnad. Vare sig det är jakt efter de förlorade i Fallout 4, den spirande familjär kärlek av Joel och Ellie i Den Sista av Oss, snett kärleksfulla gliringar kastas på Gordon med Alyx i Half-Life 2, eller någon av de andra stunder av mänskliga sammanhang som dessa och andra spel som presenterar vi se att det ännu så världar rasa, medkänsla kvarstår.
Kanske, framför allt, varför håller vi på väg in i mörka morgondagar. Livet kan vara svårt, och ibland alla måste veta att det är ingen katastrof så stor att det kan utrota den grundläggande mänsklig instinkt att vårda, liksom för att överleva.
Det kan väl inte vara någon större optimism än så.
BioShock är
Rapture är bland den stora moderna spel tecknade dystopier.
FEM BÄSTA SPEL TECKNADE DYSTOPIER
- Mirror ‘ s Edge
Mirror ‘ s Edge gav oss en vacker namnlösa staden där sociala och moraliska orättvisor var dold under en stark visuell charm. Gratis kör spelet utan tvekan föll kort av den revolutionära berättande, men dess skönhet var tillräckligt för att dämpa de flesta av dessa frustrationer. - BioShock
Ren vansinne av BioShock inställning – objectivist undervattens metropolis Rapture – är halva charmen. Den andra halvan är på blästring genetiskt förändrat, semi-mänskliga styggelser med en rad olika uppgraderingsbara vapen och tema superkrafter. - Fallout
I Fallout-universumet, historia tog en helt annan väg efter andra världskriget. Tekniken förblev analog, men utvecklats till en Jetsons nivå av avancemang. Allt gick som smort ända tills totalt kärnvapenkrig dödade alla på Jorden. Nåja, nästan alla … - Deus Ex
Gillar cyberpunk? Gillar konspirationsteorier? Som att plocka lås? Bra! Illuminati, Tempelriddarna, Bilderberg-Gruppen, Männen i Svart och Trilaterala Kommissionen (bland annat) är alla upp till något bra. Steget till det! - Half-Life 2
Det hög-vatten märket för dystopiska fiction i spel (bland många andra saker), Half-Life 2 är titeln för att slå. Efter den katastrof som ledde till en främmande invasion av Jorden i Half-Life, Gordon Freeman har till uppgift att ta kampen till förtryckare av den mänskliga rasen.