La Columbia britannica ha visto almeno 486 morti “improvvise e inaspettate” da venerdì.
I residenti di Lytton, nella Columbia Britannica, hanno ricevuto l'ordine di evacuare dopo che un incendio ha invaso la regione mercoledì. Il villaggio di circa 350 persone ha anche battuto il record del Canada per la temperatura più alta mai registrata martedì, ben 121,2 gradi Fahrenheit (49,6 C). È stato il terzo giorno consecutivo che Lytton ha superato i 121 gradi.
“Ci sono voluti ben 15 minuti dal primo segno di fumo a, all'improvviso, il fuoco ovunque”, ha detto mercoledì a CBC News il sindaco di Lytton, Jan Polderman.
Lytton era stata circondata da due incendi all'inizio della settimana, ma l'incendio che ha colpito la città mercoledì è stato un incendio completamente nuovo, secondo il Canada's Global News. Non è chiaro cosa abbia provocato l'incendio, ma il fumo ha alimentato migliaia di fulmini nella regione.
“Il centro ambulanze è sparito, il centro medico… l'intera Main Street è praticamente tosata. Quindi non abbiamo molto a cui tornare”, ha detto a Global News un residente che è riuscito a fuggire nella vicina città di Merritt.
Filmato della città in fiamme è stato fornito alla stazione radio locale 1130 AM, che ha pubblicato video strazianti di persone in fuga in auto. Una delle cose che ha reso l'incendio a Lytton così preoccupante è che non ci sono molti posti dove fuggire. La città è praticamente circondata dal fuoco in tutte le direzioni.
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Columbia britannica ha attualmente 78 incendi attivi, secondo il dashboard online della provincia, 59 dei quali sono iniziati solo negli ultimi due giorni. A peggiorare le cose, i forti venti nella zona (secondo quanto riferito a 44 miglia all'ora a Lytton mercoledì notte) stanno aiutando la diffusione degli incendi.
La Columbia Britannica ha sofferto per il caldo estremo per tutta la settimana, con almeno 486 morti “improvvise e inaspettate” nella provincia da venerdì, secondo l'ufficio del coroner. In genere, nello stesso periodo si verificavano circa 165 decessi nella provincia.
A sud, gli Stati Uniti stanno vivendo un caldo simile, con almeno 63 persone morte in Oregon a causa delle temperature estreme, secondo l'ufficio del medico legale dello stato dell'Oregon. La temperatura di Portland ha raggiunto il picco di 116 gradi, meno di Lytton, ma ancora pericolosamente caldo.
“È solo un incubo… non puoi inventare questa merda”, ha detto il regista locale Steven Rice alle 610 del mattino. “Hanno stabilito il record per la temperatura più alta in Canada per tre giorni consecutivi, Lytton lo fa, e poi il quarto giorno, la città brucia al suolo.”
La Columbia Britannica, con il suo clima umido nel pittoresco Pacifico nord-occidentale, è praticamente l'ultimo posto in cui ti aspetteresti di sperimentare 121 gradi. Il cambiamento climatico sta devastando aree un tempo ritenute relativamente “sicure” da temperature estreme. Ma questa è la nuova realtà dell'umanità, con il cambiamento climatico guidato dall'uomo che ci spinge sull'orlo, dimostrando che nessuno può sfuggire alla devastazione a lungo.
Benvenuti nella nostra nuova realtà. Da qui in poi le cose andranno molto peggio.
Matt NovakPostsEmailTwitter
Matt Novak è uno scrittore senior di Gizmodo e fondatore di Paleofuture.com. Sta scrivendo un libro sui film che i presidenti degli Stati Uniti hanno visto alla Casa Bianca, a Camp David e sull'Air Force One.