New York Attorney General Letitia James, hier te zien tijdens de 2018 campagne van het seizoen.Foto: Kevin Hagen (AP)
De New York Attorney General ‘ s office heeft aangekondigd een schikking met de Devumi LLC, een social media-marketing bedrijf waarvan de tactieken werden blootgesteld door de New York Times vorig jaar, wat de office schreef is “de eerste bevindingen van de politie dat de verkoop van nep social media engagement en het gebruik van gestolen identiteiten te gaan in online activiteit is illegaal.”
De Tijden bloot gedetailleerde hoe de vele beroemdheden—zoals acteur John Leguizamo, voetbal commentator Ray Lewis, en model-turned-ondernemer Kathy Ireland, evenals hordes van dubieuze “beïnvloeders”—had gekocht volgers en het engagement op social media en content platformen van Devumi, een bedrijf dat liep een omvangrijk netwerk van bots en sock-puppet-accounts. Devumi liep die rekeningen te overdrijven klanten te bereiken en op de hoogte nep-likes en uitzicht op sites als Twitter, YouTube, SoundCloud, en Pinterest.
Het feit dat sommige individuen wiens prestige en welzijn beroepen op een perceptie van de wijdverspreide populariteit kan kiezen om te bladerdeeg tot hun online profielen is verblindend voor de hand liggende—maar de Tijden artikel gedetailleerde het slechte kraakbeen van Devumi tactieken, zoals soms het stelen van namen en foto ‘ s van echte mensen voor gebruik in de bot-en-sock-puppet-netwerk. De nep-accounts ook diende als brandstof voor de schetsmatige for-profit promotionele campagnes en endorsement deals, en zelfs kunstgras politici en ambtenaren, de Times schreef.
Volgens CNN, de regeling zegt dat “Devumi LLC en andere bedrijven die eigendom zijn van duitse Calas, Jr—met inbegrip van DisruptX Inc., Sociale Bull Inc. en Bytion Inc.” made ongeveer $15 miljoen behulp van deze misleidende tactieken:
Bijvoorbeeld, het bedrijf verkocht Twitter-volgers in verpakkingen van maximaal 500.000 voor $3,997 en houdt en aandelen pakketten kost maximaal € 228, – per jaar. YouTube abonnees werden verkocht in pakketten van 100 voor € 29 en graag op de video-sharing dienst werden verkocht in pakketten vanaf $30 voor de 250 likes.
De NY Procureur-Generaal verklaring zegt dat Devumi LLC en andere bedrijven gebruik van “bot-en-sock-puppet-accounts [dat] ten onrechte deed express de echte positieve meningen van echte mensen” en speciaal degenen die “gekopieerd echte mensen sociale media profielen zonder toestemming,” vormde een misleidende handelspraktijk. Ook sloeg de bedrijven voor de verkoop van “steunbetuigingen van social media influencers, zonder dat dat de beïnvloeders had betaald voor hun aanbevelingen en bedriegen sommige klanten die geloofd had, waren zij de aankoop van echte betrokkenheid en de platforms zelf.
Deze bepalingen werden gemaakt via de bestaande New York wet. Volgens de Times, hebben de onderzoekers geconcludeerd dat het misleiden van het publiek via het bot en sock-puppet-netwerken, alsmede de verkoop van nep engagement als echte aan klanten, in strijd met wetten tegen fraude en misleidende reclame. Het is ook gebleken dat de verkoop van nep-accounts met “identificerende gegevens gestolen van echte mensen” een schending van een aparte staat statuut verbod op diefstal van identiteit “met een intentie tot het verkrijgen van een uitkering of frauderen een ander persoon.”
CNN schrijft dat de regeling niet nodig Calas toegeven onrecht, maar hij zal moeten betalen New York state $50.000, – bij aan de dekking van de kosten van het onderzoek:
Calas voorgelegd aan de procureur-generaal office vorige week een financieel overzicht “te documenteren en te certificeren” zijn “een vermindering van de financiële omstandigheden, op straffe van meineed.”
Calas kon niet worden bereikt voor commentaar. Zijn advocaat niet reageren op herhaalde verzoeken om commentaar.
De regeling maakt geen bepalingen over de vraag of Devumi de klanten van wetten overtreden door het doen van zaken met de firma, CNN toegevoegd.
“Bots en andere nep-accounts zijn uitgevoerd ongebreideld op sociale media platforms, vaak stelen van echte mensen van identiteiten uit te voeren fraude,” New York Attorney General Letitia James schreef in de verklaring. “Als mensen en bedrijven zoals Devumi doorgaan naar snel geld te verdienen door te liegen om eerlijk Amerikanen, mijn kantoor zal blijven vinden en stoppen met iedereen die online verkoopt misleiding. Met deze schikking, sturen we een duidelijke boodschap dat iedereen daar voordeel uit van bedrog en imitatie is het breken van de wet en zullen ter verantwoording worden geroepen.”
Gizmodo heeft bereikt, uit de New York Attorney General ‘ s office voor commentaar op dit verhaal, en werken we als we horen terug.
[CNN/New York Times]
Deel Dit Verhaal