TitanImage: NASA/JPL/Universiteit van Arizona.
Wetenschappers hebben bewijs gevonden van de seizoenen op het oppervlak van Saturnus ‘ maan Titan, dankzij waarnemingen verwant aan zonlicht weerkaatsen van het natte wegdek.
We wisten al dat Titan ervaren methaan onweer op de zuidpool, waardoor het het enige astronomische object dat we weten waar het regent op het oppervlak. De maan kantelt om zijn as, maar als haar positie veranderd en als wolken weigerde te vormen over de noordpool, wetenschappers vroegen zich af of en wanneer ze bewijs van de veranderende seizoenen. Cassini ‘s observaties van de langverwachte regen kwamen eindelijk op 7 juni 2016, signalering van de start van Titan’ s noord-polar zomer.
“Iedereen was in de war over waarom het niet gebeurt”, Rajani Dhingra, een doctoraal student in de fysica aan de Universiteit van Idaho, vertelde Gizmodo. “Dit vertelt ons dat deze niet alleen gebeuren, maar dat werd uitgesteld.”
Seizoenen moet werken op dezelfde wijze op Titan zoals op Aarde, omdat beide organen tilt op hun rotatie-assen. Het halfrond, dat staat voor de Zon ervaringen “zomer”, terwijl het halfrond schuin van de Zon ervaringen “de winter.” Toen de Cassini-missie aangekomen bij Saturnus in 2004, Titan zuidelijke halfrond is het ervaren van de zomer, en het ruimteschip opgenomen bewijs van neerslag op de maan zuid poolgebied.
Er zijn ongeveer 14 jaar tussen Titan ‘ s solstitia, of de tijden van elke pool ontvangt de meeste zonlicht. (Op de Aarde, natuurlijk, de zonnewendes zijn slechts zes maanden uit elkaar.) Dus, als Titan zuidelijke zomer afgesloten en de noordelijke zomer begon, onderzoekers verwacht om ter plaatse de wolken en de regen in het noordelijk halfrond. Maar de regen niet zou komen.
Vandaag, wetenschappers rapport de resultaten van een analyse van gegevens afkomstig van een spectrometer op het Cassini: een duidelijke heldere vlek met een oppervlakte van de grootte van Pennsylvania, of 120.000 vierkante kilometer, maar alleen op bepaalde dagen. De onderzoekers veronderstelde dat ze nog gespot vloeibare vulling in de scheuren op het oppervlak van de maan, waardoor het te weerkaatsen meer zonlicht. In andere woorden, ze zag een brede vochtige regio op het oppervlak, als een grote strook van nat wegdek—het gevolg van de regen.
Het is belangrijk op te merken dat er andere hypothesen, wat kan de oorzaak zijn van het lichte plek, zoals mist, volgens het artikel gepubliceerd in Geophysical Research Letters. De onderzoekers voelde, gebaseerd op hun analyses, die bevochtiging oppervlak van een veronderstelde regen was de meest waarschijnlijke verklaring, hoewel, wat zou dit de eerste waarneming van de regen op Titan de noordpool. Dit is de “natte stoep effect” kan nu dienen als een nieuwe manier om te zien deze regen.
En nu dat de onderzoekers hebben eigenlijk gespot bewijs van regen, die ze hopen te begrijpen waarom het zo vertraagd. “Dit is een groot stuk van de puzzel,” Dhingra vertelde Gizmodo. “Deze observatie zal helpen ons begrip van wat er gebeurd is.” Misschien zal onderzoekers helpen begrijpen Titan geologie via de ruwheid van het oppervlak, ook.
Dit resultaat is nog een ander voorbeeld van een belangrijk postume wetenschap van de Cassini-missie, die eindigde in September 2017, wanneer de sonde ondergedompeld in Saturnus. Maar wetenschappers hopen dat meer wetenschappers komen binnenkort Saturnus is momenteel sonde-minder, maar NASA heeft een project gefinancierd dat zou stuur een quadcopter te Titan ‘ s oppervlak.
Maar het werken op Titan wetenschap is een droom-come-true-voor Dhingra. Ze zei: “Het maakt zeker komen elke dag naar mijn werk zinvol is.”
Deel Dit Verhaal