Künstlerische Darstellung des “sibirischen Einhorn” ist eigentlich eine Art von rhino.Illustration: W. S. Van der Merwe
Mit einem Gewicht von bis zu 7,700 Pfund, Elasmotherium sibiricum—ein erloschener Behaarte Nashorn im Volksmund als die “Sibirische Einhorn”—gedacht war verschwunden zu sein, so lange wie vor 200.000 Jahren. Eine aktualisierte fossil Analyse schlägt vor, dass diese gewaltigen Arten war noch um rund 39.000 Jahren, und das Eiszeit-Bedingungen, keine menschlichen Jäger, trugen zu Ihrem Untergang.
Paläontologen wissen rund 250 rhino-Arten, von denen nur fünf existieren heute noch. Zu den spektakulärsten dieser Nashörner war Elasmotherium sibiricum—die Sibirische Einhorn. Für die Neandertaler und die modernen Menschen lebten, neben-und womöglich gejagt, diese riesige Kreatur, die in Ost-Europa und zentral-Asien, es muss schon ein beeindruckendes und zutiefst einschüchternden Anblick. Fossil Beweise zeigen, Elasmotherium wog über 3,5 Tonnen, war bedeckt von einer dicken Schicht von Haaren, und trug ein horn aus der biblischen Portionen, etwa so lang als drei Fuß (1 meter) in der Länge.
Beeindruckend, wenn es vielleicht gewesen, die sibirischen Einhörner starb schließlich aus. Bisherigen fossilen dating vorgeschlagen, ein Verfallsdatum, irgendwann zwischen 200.000 und 100.000 Jahren, lange bevor die groß angelegte späten Quartär megafaunal Aussterben, die ins Rollen kam vor rund 40.000 Jahren. Neue Forschung, veröffentlicht in dieser Woche in der Natur-Ökologie & Evolution bietet nun eine zuverlässigere Schätzung, die Datierung des Untergangs von Elasmotherium irgendwann zwischen 39,000 und vor 35.000 Jahren. Das Aussterben des sibirischen Einhörner, deshalb kann jetzt angeschlossen werden, um den späten Quartär megafaunal Aussterben bedroht, ein Ereignis, das erlebt das Ende des wollhaarmammuts, Irish elk, und saber-toothed cat.
Schreiben in Ihrer neuen Studie, geführt von Adrian Lister vom Natural History Museum in London, die Forscher sagte: “keine absolute Datierung, genetische Analysen oder die quantitative ökologische Bewertung dieser Art [hatte] unternommen worden,” die erklärt, warum die vor dem Aussterben Schätzung war so weit Weg. Die neue Studie überwindet diese Mängel und die Nutzung der aktualisierten fossilen dating-Techniken.
Für die Studie, ein internationales team von Forschern aus Großbritannien, den Niederlanden und Russland nahm einen genaueren Blick auf 23 Elasmotherium Proben, einschließlich eine makellose Schädel aufbewahrt in dem Natural History Museum. Eine verbesserte Radiokarbon-Datierung Technik führte in der überarbeiteten Aussterben Termine; viele der Proben wurden slathered in der Erhaltung von Materialien, erfordern eine sorgfältige Vorbereitung für die Kohlenstoff-Datierung.
“Einige der Proben, die wir untersucht haben, waren sehr verunreinigt, die aus der Radiokarbon-Datierung sehr schwierig,” Thibaut Devièse, ein Forscher an der Oxford School of Archaeology und ein co-Autor der Studie, sagte in einer Erklärung. “Aus diesem Grund haben wir eine neuartige Methode der Extraktion einer einzigen Aminosäure von den Knochen das Kollagen, um zu gewährleisten hochgenaue Ergebnisse.”
Darüber hinaus gelang es den Forschern zum ersten mal, bei der Extraktion der DNA aus dem Elasmotherium-Fossilien. Die anschließende genetische Analyse ergab, dass die sibirischen Einhörner split von modern Nashörner rund 43 Millionen Jahren”, zugleich eine Debatte basierend auf fossilen Beweise, und bestätigt, dass die beiden Linien hatten, wichen von dem Eozän,” die Forscher schrieb in die Studie. Diese Eiszeit-Nashörner sind die Letzte Art von “einer sehr markanten und alten Linie”, nach der Forschung.
Sibirische Einhörner lebten neben den anatomisch modernen Menschen und Neandertaler. Das alte Hominiden haben kann preyed auf diese übergroße Nashörner ist nicht so unverschämt einen Vorschlag, wie es scheinen mag. Die frühen Menschen, vermutlich eine form des Homo erectus, die auf der Jagd waren Nashörner in den Philippinen rund 700.000 Jahren. Aber während die Nashörner waren die Hominiden-Menü, diese neue Forschung schlägt vor, den Klimawandel und nicht-Jäger, war verantwortlich für Elasmotherium Niedergang.
Diese Nashörner, wie wir heute wissen von der neuen Forschung, lebten während der Eiszeit, die kurz vor dem Letzten Glazialen Maximum—das Stadium, in dem die Eisschollen bedeckt, deren größte Fläche, um 26,500 Jahren. Die Erde war anfällig für dramatische Klimaveränderungen in diesem Zeitraum die Herstellung von Dürre, Wüstenbildung, Rückgang des Meeresspiegels und die stetige vordringen der Gletscher. Diese klimatischen Störungen erwies sich als tödlich für viele Arten, Elasmotherium unter Ihnen.
Für die sibirischen Einhorn, dies bedeutete einen Verlust von Lebensraum und durch die Folge, die das verschwinden einer kritischen Nahrungsquelle, wie die neue Studie stellt die Hypothese auf. In Experimenten, Lister und seine Kollegen analysierten stabilen Isotopenverhältnisse von der versteinerte Nashorn-Zähne. Der Forscher versucht, die Verbindung verschiedener Pflanzen mit der Höhe der Kohlenstoff-und Stickstoff-Isotope in den Zähnen. Sibirische Einhörner, wie diese Analyse ergab, lebte in einer trockenen steppe Umgebung, wo Sie chomped auf harten, trockenen Gräsern. Die Nashörner, die mit Ihren hoch spezialisierten Beweidung lifestyle und natürlich niedriger Einwohnerzahlen, konnte nicht sich schnell genug anzupassen, um den sich rasch verändernden Bedingungen, die Studie deutet darauf hin.
Der Klimawandel, und nicht den Menschen, daher waren verantwortlich für den Niedergang von E. sibiricum. Interessanterweise, ist es eine Schlussfolgerung, dass die Manöver auch mit ähnlichen, aber nicht verwandten, Forschung, in denen Wissenschaftler behaupten, dass die Menschen waren nicht verantwortlich für viele megafaunal Aussterben der Eiszeit. Leider das gleiche kann nicht gesagt werden, für den Laufenden sechsten Massensterben, das sicherlich unsere Schuld.
[Natur, Ökologie & Evolution]
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