Foto: Getty
Den Amerikanske Kabel Association, en gruppe på ca 700 liten kabel-leverandører, har bedt om justisdepartementets Antitrust Division åpne en umiddelbar granskning av Comcast er konkurransedyktige praksis etter restriksjoner på sin 2011 fusjon avtale med NBC nylig utløpt. Gruppen hevder telekom-giganten utgjør en større trussel enn det sammenslåtte AT&T/Time-Warner juggernaut.
I 2011 vertikal integrasjon av Comcast og NBCUniversal ble godkjent. Som er felles med fusjoner som hever betydelige konkurransebegrensende risiko, DOJ pålagt en rekke restriksjoner på det kombinerte selskapet, men disse reglene er utløpt i September. For eksempel, Comcast tidligere var nødvendig å inngå bindende voldgift når settling transport tvister. I et brev sendt til Justisdepartementet 6. November og er publisert på mandag, ACA bedt om at en undersøkelse bli åpnet så snart som mulig for å ta aktive skritt for å sikre Comcast ikke lenger er behov for opplæring hjulene for å hindre at det monopolistic instinkter.
Brevet hevder at selv under de foregående begrensningene, mindre tilbydere som ønsket å trene avtaler å bære Comcast innhold hadde å stadig skyve tilbake mot selskapet er “vilje til å skade rivaler.” Brevet lyder i en del:
Comcast-NBCU, faktisk, tok mange muligheter til å utøve sin markedsmakt selv om DOJ og FCC-forholdene var i effekt, angivelig for å begrense Comcast-NBCU atferd. For eksempel, Comcast-NBCU brukt sin dype lommer til å engasjere seg i å forsinke taktikk som forkjøpet samsvar med den betingelse at det bære Bloomberg TV. Comcast nektet også å tilby frittstående bredbånd Internett tjeneste som FCC tilstand som kreves. Og, selvfølgelig, vi vet ikke engang hvor mange ganger Comcast er rivaler måtte true med å bruke voldgift eller noen annen tilstand for å få Comcast-NBCU å begrense til en viss grad sin naturlige proclivity for å skade konkurrenter. Minst, med forholdene på plass, noen av disse overgrepene kan håndteres.
I August, en uke før Comcast forhold utløpt, DOJ varslet telekom at det ville være å holde en nær se på hvordan selskapet håndterer sin nyvunne frihet. ACA applauderte justisdepartementets advarsler, men sa det mener “slik en passiv tilnærming er usannsynlig å være effektiv mot en sofistikert, gigantiske firma som Comcast-NBCU.” Det mener at å åpne en etterforskning ville “vise alvoret i hensikt” på DOJ er en del og “gir muligheten til å samle inn tilstrekkelig informasjon til å avgjøre om Comcast-NBC handler anticompetitively.”
ACA ber om det kommer på et tidspunkt da setter fokus har vært trent på at&T fusjonen med Time-Warner. AT&T har vunnet retten til å gå gjennom med fusjonen i September. Siden da har vi allerede sett det kombinerte selskapet kunngjøre en kommende Netflix-konkurrent, dets datterselskaper drepe av den elskede FilmStruck streaming-tjenesten, og bruke sin nyervervede HBO muskelen til å mobbe Parabolen Nettverk. I sitt brev, ACA sa at Comcast er for tiden “en mye større trussel mot konkurranse” enn AT&T. en Del av den grunn er det streaming elefanten i rommet: Hulu.
Hulu har kommet opp i den siste store media fusjoner fordi alle de store media-selskaper har en eierandel i det. AT&T eier 10 prosent av Hulu gjennom WarnerMedia, men Comcast har hele 30 prosent av selskapet. “Vi har hørt fra ACA medlemmer at de frykter at ComcastNBCU kan begrense, hvis det ikke allerede begrense deres evne til å få tilgang til Hulu og gjøre den tilgjengelig for sine kunder som et alternativ til deres kabel-tilbud,” ACA hevdet.
Det er minst én grunn til å tro at ACA er advarsler har en sjanse til å spørre en ekte etterforskning. DOJ ‘ s topp antitrust-cop, Makan Delrahim, var allment forventet å være vennlig mot nye fusjoner før han tok kontor, men han har vist seg å være å ta sine offisielle plikter på alvor. Kontoret hans fortsatt håp om å reversere-domstolens avgjørelse i favør av at&T , og han trenger en seier. President Trump tweeting om bokstaven på mandag sannsynligvis ikke vil skade sine sjanser på minst blir vurdert. Trump viste seg å være i favør av å blokkere AT&T fusjon som en måte å straffe CNN, en news network, som han anser som en fiende. Imidlertid, siden Trump tilsynelatende mener at alle andre enn en håndfull av utsalgssteder er hans fiende, stikker det til NBC kan ikke være langt fra hans sinn.
DOJ ikke umiddelbart svare på Gizmodo forespørsel om kommentar.
En talsperson fra Comcast fortalte oss ACA brev kommer uten fortjeneste og i Comcast ‘ s eyes “utgjør en upassende forsøke å få innflytelse i det kommersielle markedet.” Resten av sin uttalelse lyder:
Video programmering og distribusjon markeder er utrolig konkurransedyktige. Nye programmerere og distribusjon plattformer tilbyr forbrukere økende valg på hva og hvor du skal se på. På Comcast NBCUniversal, vi konkurrerer i dette dynamiske miljøet måten vi har alltid – ved å fortsette å utvikle og drive vår virksomhet i samsvar med antitrust-lover og andre juridiske krav.
Blant andre ting, Comcast Kabel-har ført til Netflix og YouTube til vår X1-plattformen. Og NBCUniversal har gitt innhold til Hulu, Netflix, og hundrevis av andre tradisjonelle og over-the-top-leverandører.
Disney, kunngjorde i forrige uke at det vil være å investere i mer Hulu opprinnelige innhold i tillegg til å lansere sin egen Disney+ frittstående streaming-tjenesten. Etter fusjonen med 21st Century Fox, Disney snart vil eie 60 prosent av Hulu. Med noen av de største mediebedrifter som holder et stykke av kaken, Hulu utvikler seg til å bli den mest hissig omstridte eiendommen på streaming. Disney synes villig til å ta noen juridiske varme om sine partnere ønsker å gi opp sin andel. “Det er for tidlig, egentlig, bortsett fra å si at hvis Comcast er interessert i å avvikle, eller hvis det er Time Warner eller at&T Time Warner er interessert i salget, vi vil sikkert være interessert i å kjøpe deres innsats,” Disney KONSERNSJEF Bob Iger fortalte CNBC, sist torsdag. “Men med 60 prosent, noe som er hva vi vil eie, vil vi ha nok kontroll til å styre Hulu på en måte som er i samsvar med strategien for selskapet er distribusjon.”
[Amerikanske Kabel-Association via Washington Post]
Deler Denne Historien