Vi kan ikke lenger stole på at våre regjeringer til å beskytte oss fra en bølge av desinformasjon. Vår sikkerhet hviler i hendene på open source intelligence, som er utviklet av Bellingcat
@carolecadwalla
Lør 13 Okt 2018 19.00 norsk tid
Sist endret på Søn 14 Okt 2018 00.32 BST
Eliot Higgins grunnlagt Bellingcat fra en bærbar pc på sin sofa.
Foto: Simon Dawson/Reuters
Når historien i 2018 er fortalt, historikere kan bli hardt presset til å si noe som var underlig: at et dødelig nerve agent ble distribuert i en rolig katedralen i byen på kanten av Salisbury Plain, i hjertet av vårt militære etablissementet. Eller at den russiske mistenkte ble identifisert ikke av Britisk etterretning, men en gruppe som er beskrevet i forrige uke som “lenestol etterforskere”.
Fordi vi vet nå ikke bare identiteten til de to mennene som reiste til Salisbury med en militær-grade kjemiske våpen, men også armen av den russiske hæren som deployerte dem – takk til Bellingcat, en borger undersøkelse nettstedet grunnlagt av Eliot Higgins, en tidligere blogger som startet det fra en bærbar pc på sin sofa i pauser fra omsorg for datteren.
Det tas separat disse historiene er gobsmacking men hva som er gått tapt i rapporteringen er hvordan de er to sider av samme sak, ufullkomne speilbilder av hva mange tror er det avgjørende historien i vår tid: desinformasjon, den sentrale rollen som den teknologi-plattformer i å spre det, og utilstrekkelighet av myndighetene for å motvirke den.
Fordi sleuthing av identiteten til disse menneskene er en virkelig bemerkelsesverdig historie som viser hvordan kraften av publikum og en samling av åpen-kilde teknikker kan oppnå prestasjon som minner oss om hvordan vi trodde web pleide å være, tech-utopiske dreamspace som har tatt en slik eksistensiell mishandlingen i de siste to årene. Bellingcat er banebrytende prestasjoner er en inspirerende påminnelse om hva som er fortsatt mulig.
Men det er også et vindu inn i mørket at internett har blitt et nettsted for propaganda, forvrengning, subversion. Fordi forrige uke Bellingcat identifisert den andre mistenkte som Alexander Mishkin, en offiser i Russlands militære etterretningstjenesten, GRU. Og det er det anelse. Det er nøkkelen som låser opp både tyngdekraften og audacity av hva vi er vitne til. Det er den GRU som ligger i hjertet av angrep på vestlige demokratier.
Metropolitan police bilder av Skripal mistenkte Alexander Petrov, til venstre, og Ruslan Boshirov. Foto: AP
Det er den GRU som har lært seg å weaponise tech plattformer som vi bruker hver dag og som understøtter våre nyheter og informasjon systemer på måter vi har helt mislyktes i å beskytte. Det er den GRU som rapporter har hevdet angrepet Nato, det tyske parlamentet og den franske presidentvalget. Og det er den GRU som ble nevnt i den spesielle aktor Robert Mueller nylig tiltalt i angrepet på det AMERIKANSKE presidentvalget.
På fredag, 13 juli, dagen hundrevis av tusenvis tok til Londons gater for å protestere mot President Trump ‘ s besøk til hans ivrige etter nye allierte, Mueller utgitt tiltalt av 12 GRU-offiserer for å hacke seg inn på datamaskinene til Clinton-kampanjen og Democratic national convention, en ekstraordinær stykke arbeid som gir en blow-by-blow hensyn til nøyaktig hvordan GRU målrettet mer enn 300 personer, og lekket tusenvis av stjålet dokumenter som ville gå med på å spille en svært indirekte rolle i presidentvalget meningsmåling.
Det samme handlefrihet som vi nå vet har målrettet Storbritannia.
Mueller forstår hva han jobber med. James Comey, tidligere FBI-sjef, forsto det også. Han fikk sparken etter å ha bekreftet, mer enn 18 måneder siden, en “mottiltak mot etterretning oppdrag” å undersøke “den russiske regjeringens innsats for å blande seg inn i valget 2016”.
Men det som har blitt vanlig, er at den Britiske regjeringen viser ingen tegn til selv å erkjenne omfanget eller kompleksiteten til den nasjonale sikkerhet trusselen vi står overfor, la alene for hvordan man skal håndtere det, som Hillary Clinton – målet med GRU drift – viste seg å erkjenne når hun snakket i Oxford i forrige uke.
Hun beskrev hvordan stiftelsen av vestlige liberale demokratiet er under angrep, og laget pekte kommentarer på både arten av Russlands angrep på Storbritannia og Storbritannia er unnlatelse av å undersøke, navn-kontrollere både Damian Collins, leder av komiteen velger for Avdeling for Kultur, Media og Sport, for varsling av “en krise i det Britiske demokrati” og Tom Watson, nestleder Arbeidskraft leder, som har både kalt for en offentlig høring med “Mueller-stil” krefter.
Hva Bellingcat eksponerer er hvordan statsborger undersøkelser er ikke bare overgår tradisjonelle mainstream organisasjoner, de også synes gatene i forkant av offentlige etater. Etterforskere som bruker offentlig tilgjengelige kilder har vært stille å bli en borger kamp mot denne flommen ikke bare av desinformasjon, men av corporate hemmeligheter, mørk penger thinktanks, nettverk for politisk innflytelse, Trump-Russland-samarbeid, overforbruk i folkeavstemningen, opp til og inkludert massemord.
Denne måneden, BBC-Afrika Øye publisert en fantastisk undersøkelse ved hjelp av teknikker Bellingcat har utviklet seg, og å identifisere og identiteten til de menn som hadde drept to kvinner og to små barn gjennom rettsmedisinske analyser av kilder på nettet.
Cambridge Analytica er tidligere administrerende direktør Alexander Nix kommer til å gi bevis for å parlamentet er digital, kultur, media og sport-utvalget i juni. Foto: Tolga Akmen/AFP/Getty Images
Og, mindre hi-tech, men også veldig verdifull, hele Cambridge Analytica undersøkelse skylder en stor gjeld til åpen kildekode-etterforskere. Etter at Harry Davies publiserte sin første artikkel i the Guardian om firmaet i 2015, det var Paul-Olivier Dehaye, en ex-professor i matematikk i Geneve, som var sterkt plaget av veien personlige data var blitt misbrukt, som tok det på seg å lage en åpen kildekode-dokument som han har gjort fritt tilgjengelig for journalister.
Og når firmaet truet med å saksøke the Guardian, det var det banebrytende arbeidet til en annen åpen-kilde etterforsker, Wendy Siegelman, i samarbeid med OSS journalist Ann Marlowe, som opprettet et diagram med sine mange kompliserte eierstyring og strukturer som the Observer og Guardian ‘ s advokater trakk av i vårt svar.
En ex-Møtte etterretningsoffiser som trakk seg etter blåser i fløyta på forfalskning av politiet kriminalitet rapporter, James Patrick (@j_amesp), har vært crowdfunding den eneste omfattende rapportering på russisk innblanding som blir publisert i Storbritannia, og når jeg har et spørsmål om Brexit kampanje tall, er det @brexit_sham jeg slår til, en Liverpool-baserte duoen som møtte for ti år siden gjennom fotball fan aktivisme, forsker offshore finans brukes av Premier League.
For 18 måneder Mueller har undersøkt hvordan Russland målrettet OSS via informasjon plass; en informasjon plass at vi i Storbritannia dele. I februar, han ubehandlede tiltale av 13 Russere og tre selskaper som avslørte hvordan i 2014, Moskva lansert en avansert operasjon for å målrette mot AMERIKANSKE borgere av subverting sin egen sosiale media plattformer mot dem.
Det var et avgjørende øyeblikk i vår forståelse av dette vidunderlige nye verden. En verden som vi ser hver dag på våre skjermer, Facebook sider, Twitter-feeds, YouTube forslag, Google-søk, men er fortsatt uklart og komplisert. Det er bemerkelsesverdig at motoffensiv som finner sted på de samme plattformene som gjorde det. Som dedikert Twitter sleuths, som @RVAwonk og @conspirator0 og @MikeH_PR), spor roboter og troll.
Men så, i fravær av enhver regjering å være i stand til å holde Facebook konto – Zuckerberg har nektet tre forespørsler fra stortinget til å dukke opp – det er alt det er. En borger-forsterket innsats som kombinerer mot desinformasjon, kontra-etterretning og selv kontringer.
Den GRU svar til sjef for generalstaben av Russlands væpnede styrker, General Valerij Gerasimov, som har beskrevet hvordan denne nye verden fungerer. Hvordan “veldig” regler i krig “har endret seg”. Hvordan “militær hjelp av en skjult karakter” er ikke bare supplerende hjelp av krigen. De ER krig, sier han, og beskriver hvordan du gjennom bruk av propaganda, desinformasjon og subversion “en perfekt blomstrende stat” kan, i måneder “synke inn i et nett av kaos, humanitær katastrofe og krig”.
Dette er hva som skjedde i Ukraina. Der vet vi nå – igjen takket være Bellingcat som spores deres reise-logger – de to Salisbury mistenkte tidligere var utplassert.
Og det er vanskelig å plukke ut de mest ekstraordinære del av dette. Det samme russiske militære operatives som undergravd øst-Ukraina er fritt roaming Britiske gatene. At de samme militære byrå målrettet vår informasjon plass. Eller at etterforskningen av handlingene til dette fiendtlig fremmed makt blir ledet av en gruppe av borger etterforskere som er avhengige av donasjoner for finansiering.
Men så, det var Bellingcat at i en annen triumf av åpen etterforskning, falske vestlige etterretningsorganisasjoner i å spore opp den russiske enhet som lanserte rakett som brakte ned flight MH17 i øst-Ukraina, drepe 298 personer. Og ved å identifisere de mistenkte, Bellingcat har bidratt til å trekke vår oppmerksomhet til hva Skripal angrep kanskje virkelig var: en informasjons-drift.
Dette var ikke bare en hit jobb på en gammel fiende. Målet for angrepet suksessen var ikke om Skripal gjorde eller ikke dø. Det gjorde ingen forskjell. Det er overskrifter over hele verden som er den virkelige mål for dens suksess. Suksess, bare nå bulkete av innsatsen til Bellingcat.
Fordi hvis det er en erfaring å ta fra dette er at vi ikke kan stole på myndighetene for å beskytte oss. Det vil ikke engang erkjenner det som har skjedd. Det vil ikke tilbake parlamentets krav til Facebook. Eller til og med svar på sine spørsmål. Vi er i den enestående stilling at vår nasjonale sikkerhet vises nå til å hvile i våre egne hender.