LadBible kjøp av Unilad gjeld ber beskyldninger rival kjører Unilad ut av virksomheten
Fredag 5 Oktober 2018 16.04 BST
Første gang publisert på Fredag 5 Oktober 2018 16.01 BST
Unilad, som LadBible, drives av twentysomething menn og steg til prominence i viral publisering boom.
Foto: Unilad
Pengene har gått tom for Unilad og så har småerte, med personalet på viral Facebook utgiver, noe som har kollapset i administrasjonen, dels skylde kjekk liten økonomisk fotarbeid av erkerivalen LadBible for å forlate hundrevis av jobber på linje.
The Guardian har lært at Unilad ‘ s administrasjon på torsdag var ledsaget av vedtak LadBible å kjøpe opp en betydelig del av selskapets gjeld, med stadige beskyldninger om at en gruppe av gutter forsøker å drive den andre gruppen av gutter ut av business.
Det har også blitt etablert som Unilad gjeld er i regionen £10m, større enn tidligere rapportert, med halvparten av det nå skylder LadBible – betyr Unilad viktigste rival er nå en viktig stemme og potensiell tilbyder i alle overtakelse taler for selskapet.
Forstå denne historien innebærer opppakkingen den merkelige historien om hvordan to Facebook-sentriske utsalgssteder, begge drevet av twentysomethings med en instinktiv forståelse av hvordan å få oppmerksomhet på nettet, steg til prominence som en del av viral publisering boom som begynte i begynnelsen av 2010s.
Det er også en advarende historie om hvordan selskaper som dominerer verden av online-publisering – LadBible er den største Facebook publisher i verden, med Unilad på fjerde plass – kan nå flere titalls millioner av mennesker takket være et kosthold av dyr videoer, sport klipp og sjokkerende nyheter, men fortsatt finne seg selv, sliter økonomisk.
“Vi hadde et tilbud om kjøp fra LadBible to uker siden, og de var veldig opptatt av å ta ut deres største konkurrent,” UniLad administrerende direktør, John Quinlan, sa, hevder administrasjonen prosessen er feil og kunne forlate sine ansatte ut av arbeid. “Så snart de har hørt om situasjonen med Alex gjeld de gikk veldig rolig.”
Unilad: Facebook viral utgiver går inn administrasjon
Les mer
“Alex” er Alex Partridge. Han var en student i 2010, da Facebook ble feier over universiteter og var en av de første mennesker til å realisere potensialet i Facebook-sider til å nå et større publikum gjennom nettstedet med en strøm av tidvis sexistisk og homofobe viral “småerte”, noe som trakk overskrifter på toppen av bekymringer over spredningen av gutten kultur.
En av sidene er laget av Partridge var LadBible, som han solgte til en annen student som heter Solly Solomou, som utviklet det til en vellykket bedrift. En annen var Unilad, som Partridge enige om å utvikle seg til et selvstendig selskap med to partnere før de blir tvunget ut i 2013, spørre år for søksmål som avsluttet når en high court dommer tildelt ham £5m.
Unilad morselskap, nå ansette mer enn 200 personer i Manchester, London og New York, og slet med å betjene gjelden, og det var Partridge – pluss en uforklarlig £1,5 m skatt regningen – som presset dem til administrasjon.
Quinlan sa at hans selskap har vært stille opp utenfor investering i et forsøk på å holde løsemiddel og lagre jobb, men dette ble avsporet av LadBible interesse i Partridge gjeld: “for Et par uker siden hadde vi et forslag som vi akseptert. Men det var før Alex solgt sin gjeld til en tredjepart, og at endret dynamikken.”
LadBible bekreftet at de hadde gjort en tilnærming for Unilad men insisterer på at de ble avvist. “Etter administrator ble utnevnt vi kjøpte Alex Partridge er gjeld på £5m … Vi ønsker å få det beste utvinning vi kan for gjeld som vi eier.”
Unilad evne til å operere som en løpende virksomhet er også under trusselen som ansatte mister tilgang til nettstedet. I en e-post til ansatte, Quinlan sa at administratorer hadde låst Unilad ansatte ut av nettstedet ditt WordPress-konto, noe som betyr at de er i stand til å skrive artikler og oppdatere hjemmesiden. Den sosiale medier team er også angivelig låst ut av lisensiering plattform som Unilad bruker til å finne og kjøpe videoer for å opprettholde sine Facebook-sider.
En industri innsidere med kunnskap om Unilad beskrevet det som en svært god forretning som er blitt grovt mismanaged og betaler altfor mye penger på ansatte for et selskap med en omsetning på £10.7 m i året.
“Det har god inntekt og gode resultat, men kan ikke opprettholde seg selv,” the insider sa.
Andre personer med kunnskap om administrasjon sa Unilad var å betale for leieavtaler på store mengder utstyr, inkludert datamaskiner og en tabell fotball-spill.
“Disse handlingene er ikke forenlig med å holde virksomheten kjører operativt og opprettholde verdien i virksomheten,” sa han, insisterte situasjonen hadde vært “eskalerte til de høyeste nivåene politisk” og oppfordret Unilad ansatte til å ta kontakt med sin lokale MPs.
Begge selskapene utviklet sin opprinnelige Facebook-sider til reklame bedrifter mens du forsøker å kaste sin gamle fn-PC omdømme, ofte med fokus på originale materialet rundt temaer som menns psykiske helse. På ett punkt LadBible selv besluttet å rebrand hva en “gutt” betydde, og peker på at et stort antall kvinner vise innholdet. Likevel er ikke alt forandret. LadBible ble tvunget til å be om unnskyldning tidligere i år etter at det ved et uhell ansatt en toppløs danser for sin sommer fest og Unilad s co-grunnlegger forlot stedet rundt samme tid, etter at en tidligere ansatt postet anklager om uredelighet og bruk av narkotika.
Men mens LadBible vokste og vokste, og diversifisert bort fra Facebook inn på Instagram og originale serien, vinne flere priser i Cannes Lions reklame festival, Unilad forble Facebook-sentrisk, noe som betyr at det var hardt rammet av årets algoritme endringer, i henhold til de ansatte.
Quinlan fortsatte å hevde at hans side har “fått en bedre produkt enn LadBible og hevdet administratorer hadde jobbet med LadBible for å angi en stram tidsramme. Uttrykk av renter forfaller i løpet av helgen, med det ledende parti da grunn til å plassere et ikke-refunderbart depositum, med sikte på å inngå en avtale innen en uke.
Administratorer Leonard Curtis ikke svare på konkrete kritikk fra Unilad nåværende eiere, men sa at de hadde hatt en “betydelig grad av interesse og begynte å gi interesserte med informasjon”.
En ansatt ved Unilad Manchester office, som fokuserer på redaksjonell utgang, beskrevet ansatte – hovedsakelig i aldersgruppen under 25 – som “nytt håp, gråt, og kranglet” mens du vender opp for muligheten av å ikke være i stand til å betale leie i slutten av måneden. De rapporterte også at London-kontoret, som håndteres head office funksjoner og salg, hadde vært helt lukket.
“LadBible er en rival av oss, vi har argumenter med dem hver dag,” sa den ansatte. “Konsensus er at LadBible kommer til å kjøpe oss, hyller oss, og gjør oss overflødig.”
LadBible ikke kommentere om de ønsket å stenge nettstedet, eller om – som den viktigste kreditor – de var interessert i å kjøpe Unilad eiendeler: “Vi vet ikke nok enda til å danne seg en oppfatning og til slutt, det er opp til administratoren.”