Mark och Lynne Benioff är den senaste entreprenörer för att göra en satsning på gamla media med sina $190 inköp. Bör tech miljardärer som äger våra största nyhetskanaler?
@dominicru
Lör 22 Sep 2018 07.00 BST
Senast ändrad Lör 22 Sep 2018 07.02 BST
Marc Benioff, miljardären grundare av tjänster och företag som Salesforce, och hans fru Lynne köpt Tid för $190 bara ett år efter att tidningen hade förvärvats av Meredith.
Foto: Eric Baradat/AFP/Getty Images
I februari, Time magazine ‘ s namn var bort från sitt huvudkontor i lower Manhattan. Usa: s mest berömda tidningen verkade på väg för returpapper bin historia, ett annat offer för den digitala tidsåldern. Nu, i den digitala tidsåldern har kommit för att spara det.
Förra veckan, Marc Benioff, miljardären grundare av tjänster och företag som Salesforce, och hans fru Lynne köpt Tid för $190. Köpet kom bara ett år efter att den 95-åriga news magazine hade förvärvats genom Familj utgivare Meredith som en del av ett paket med titlar som då såg ut som oönskade och styvbarn.
Time magazine sätter Trump mittemot gråtande barn på omslag
Läs mer
Det var applåder på kontoret i måndags när editor-in-chief, Edward Felsenthal, berättade personalen om försäljning. “Vi visste från början – och Marc och Lynne sade samma sak offentligt att det här kan bli en riktigt fantastisk passform,” Felsenthal berättade Columbia Journalism Review. Men när applåderna dör, stora frågor återstår att besvaras. Finns det verkligen utrymme för en weekly news magazine i en tid där världen bär alla nyheter it-behov – med ständigt pinga uppdateringar på sin telefon? Och är det verkligen en bra sak att tech miljardärer är de nya tryck baroner?
Benioff ansluter ett batteri av teknisk miljardärer som har nyligen gjort en satsning på gamla medier: Jeff Bezos äger Washington Post, Laurene Powell Jobs, änka Apples Steve Jobs, äger en majoritet av aktierna i Atlanten, Patrick Soon-Shiong, en kirurg och teknisk entreprenör, äger Los Angeles Times.
Ser de något de media – och Wall Street – inte? Samir Husni, chef för Tidningen Innovation Center vid University of Mississippi, och en sådan obotlig fan av att skriva ut att han känner som “Herr Magazine”, tycker att svaret är ja. “Dessa människor uppskattar äldre medier mycket mer än folk som arbetar i äldre medier,” sade han.
Tid arv bidrar till att mildra mot idén om falska nyheter
Samir Husni
Tid fortfarande säljer 2m exemplar på en vecka och är lönsamma. Skilde sig från trycket av att vara en liten, oälskad kugge i ett aktiebolag som är föremål för den kvartalsvisa krav på Wall Street, Tiden kan utvecklas, sade han, inte minst eftersom Tiden är ett varumärke med myndigheten i en tid där den myndighet som saknas. “Time’ s legacy hjälper till att mildra mot tanken av falska nyheter”, sade han. “Tid har en speciell plats i historien av journalistik.”
Tidningen kommer att behöva erbjuda djup och kvalitet och vara digitalt kunniga, sade Husni, men varumärket är väl lämpad för att överleva den stormiga hav nu drunknar många i media. Och det är fortfarande massiv upplaga är också en stor tillgång, menar han, inte en börda. “Ingen kan visa mig en utgivare som har överlevt efter att överge sitt avtryck edition”, sade han.
Tech puckelpist kan också ta med något att nyheter industrin är i desperat behov av nya idéer, säger Jeff Jarvis, som spenderat 10 år på Time Inc och är nu chef för Tow-Knight Center för Entreprenöriell Journalistik.
Benioff Salesforce är expert inom customer relationship management (CRM), något alla nyheter organisation behöver, och Bezos är Amazon känner sina kunder på ett sätt de flesta media och organisationer bara kan drömma om, menar han.
“Dessa killar få kompetens som verkligen kan gynna industrin,” sade han. “Det handlar inte bara om pengar. Det handlar om nya perspektiv och nya kunskaper.”
Kyle Påven: “jag tror att vad du ser, är att det finns ett utbud av mycket rika människor som ser värdet i att fästa sitt namn till dessa varumärken.’ Foto: Mark Lennihan/AP
Men han är inte såld på Gång är att man på lång sikt som en weekly news magazine. “Jag brukade köpa tidningar av det pund, som de hade att dubbel-väska dem. Jag har aldrig köpa dem nu.” I en värld där en läsare i New York kan få sina nyheter från the Guardian och en Berliner kan läsa New York Times, en gång i veckan “homogeniserad” US news digest magazine kommer att kämpa oavsett vem som har sitt tillbaka, sade Jarvis.
Kyle Påven, Columbia Journalism Review redaktör och tidigare chefredaktör för New York Observer och biträdande redaktör för CondeNast Portfölj tidningen, är ännu mer försiktig. “Ja, det är den gyllene ålder av veckans papperstidning,” skämtade han.
“Jag tror att det finns utrymme för Tiden, säger han. “I detta klimat och det finns en handfull titlar som är säkra, ikoniska varumärken. Jag tror att det du ser är att det finns ett utbud av mycket rika människor som ser värdet i att fästa sitt namn till dessa märken, och jag tror det är därför de kommer att överleva. Är det en anledning att titta på detta och vara hoppfulla om affärsmodellen för journalistik? Det korta svaret på det är nej.”
Det är något mindre om journalister firar räddningsaktionerna av super-rika frälsare, sade Påven. Tanken att “journalister som är tänkt att älska med den man” är så glad att ta deras pengar är “erm, något roande”, sade han.
Den aktuella miljön hearkens tillbaka till de dagar av att trycka baroner som William Randolph Hearst, son till en miljonär gruv-magnat som byggde USA: s största dagstidning kedja, eller Rupert Murdoch, som båda använde sina publikationer för att driva sina egna agendor.
Tid: den tidning som gjorde för lite och väntade för länge
Läs mer
Så långt den nya plutocrats har – i main – varit en bra ägare. Bezos har investerat kraftigt i Washington Post och verkar ha hållit sitt löfte om att hålla ut av tidningens redaktionella beslut. “Men man kan lätt föreställa sig ett scenario där det inte gå så bra,” sade han. “Med alla dessa människor som man kan föreställa sig scenarier där deras verksamhet intressen i konflikt med deras ledare och kära och det blir fula.”
Det har redan varit aktuella exempel på rika män tröttsam av sina nya leksaker och trycket av att driva ett medieföretag. Förra året Joe Ricketts, miljardären grundare av TD Ameritrade, stänga Gothamist och DNAinfo efter dess författare röstade för att unionize. Peter Barbey, arvtagare till VF Corporation detaljhandel riket, ägare av Skåpbilar, Timberland, North Face och andra märken, som nyligen stänga av Village Voice efter att ha dödat sin tryckta utgåva.
I en annan tid denna trend av super rika att köpa medier ikoner skulle vara något folk skulle vara mycket försiktig med, sade Påven. “Jag tror att det säger något om tillståndet i verksamheten av journalistik som det är det enda hopp vi har,” sade Påven.