Nintendos nye konsoll er ikke en innovativ ta på gaming tech, det er en Greatest Hits samling av klassiske 8-bits titler, kjærlig kuratert og reproduseres
@keefstuart
Tir 15 November 2016 07.00 GMT
Sist endret på Tue Dec 12 2017 11.53 GMT
Nintendo NES Mini
Foto: Nintendo
Det er ikke en latterlig overdrivelse å antyde at Nintendo Entertainment System lagrede spill industrien. Tilbake i begynnelsen av 1980-tallet, da selskapet lanserte sin nye konsollen i Japan (hvor det var kjent som Famicom), virksomheten var inne i en krise. En flom av konkurrerende konsoller og et uregulert, ukontrollert publisering modell mente at det var for mange maskiner og altfor mange middelmådige spill. Noen forståsegpåere i OSS selv foreslått at dataspill var bare en kjepphest, og at boblen hadde brast.
Så kom Nintendo Entertainment System. Utgitt i Japan i løpet av sommeren 1983, og i USA to år senere, var det tettvokst, leketøy-og som ikke akkurat over-drevet. Men, produktet briljant kombinert industriell design geniet bak Spillet Og Se på håndholdte enheter med kreativitet spilldesigner Shigeru Miyamoto og ren consumer marketing geni av daværende president Hiroshi Yamauchi. I stedet for å la en gratis-for-alle for tredjeparts programvare støtte, Yamauchi stiller strenge kvalitetskontroll tiltak på ville være spillutgivere, binde dem inn begrensende lisensavtaler. Resultatet ble en konsoll med god hjemmelaget titler og svært lite spade ware. Det var en gigantisk hit.
Nå, Nintendo har lansert en miniturised versjon av den klassiske maskin, komplett med 30 favoritt titler fra epoken. Den teeny-konsollen, et vakkert nøyaktig kopi av originalen, kommer med en HDMI-kabel, USB-kabel for å koble den til en strømkilde, og en mindre versjon av den strålende NES-kontrolleren, som setter tonen for joypad design for de neste 30 årene. Dessverre, det er ingen mulighet til å laste ned ekstra spill, eller for å koble opprinnelige vognene – dette er i utgangspunktet konsollen versjon av en Greatest Hits samling i album; bare en som er blitt vakkert pakket og svært godt kuratert.
Det du får er et variert og spennende utvalg av titler som ser ut til å kombinere historiske betydning med moderne relevans og spillbarhet. De tre første Super Mario Bros titler, samt arcade konverteringer Donkey Kong, Pac-Man og Bubble Bobble er alle åpenbare inneslutninger. Du får også virkelig agenda-setting plattform opplevelser som Castlevania og Metroid (både enormt innflytelsesrik på den aktuelle epoken av indie-utviklere), og banebrytende action role-playing games som den opprinnelige Legend of Zelda og StarTropics. Det er beat-’em-ups (Ninja Gaiden, Double Dragon II), det er søte avledninger (Kid Icarus, Kirby’ s Adventure), og det er en sjanger innovatører (Excitebike, Is-Klatrer). Mange av spillene har to-spiller alternativer, og disse er tilgjengelig for Mini NES eiere via en andre kontroller (selges separat). Som en historie leksjon for forskere av spillet design, dette er et genuint pedagogisk produkt, som gir førstehånds erfaring med fødselen av konsollen som en masse, mainstream underholdning produktet.
Selvfølgelig, det er nok av andre måter å få tilgang til disse spillene. Du kan laste ned en emulator for din PC eller Mac, så jakten på Romene som vil tillate deg å spille for gratis (apps som OpenEmu og Retroarch er absolutt noe som gjør dette enklere, så er Raspberry Pi). Men, trenger du en viss mengde tekniske skarpsindighet for å få alt til å fungere knirkefritt, og så er det ofte ytelse og grensesnitt avvik når gamle spill bygget i ett miljø som er tilgjengelig på en helt annen plattform.
Alternativt, det er tredjeparts konsoller som emulerer klassisk-hardware, ofte med støtte for et bredt spekter av maskiner. Den Retronym 5 for eksempel lar deg plugge i Mega Drive, SNES, NES, Mega Drive og Game Boy vogner, spiller via en tilpasset kontrolleren eller deres opprinnelige joypads. Igjen, men resultatene kan variere avhengig av spill, og det er avhengig av at du spore opp den originale blekkpatroner, noe som kan bli dyrt og upålitelig. Du kan selvfølgelig også treffe eBay og kjøpe deg en original NES maskin – men da trenger du en CRT-tv for å koble den til, eller et søk linje generator for å endre bildet for LCD/LED-skjerm. Det hele er ganske dyre, og ikke i det hele tatt uten risiko.
Men med Mini NES, du får 30 titler i en pålitelig pakke, som kan plugges rett inn i din nåværende tv. Et options-menyen kan du velge mellom en CRT-Filter (som simulerer den mykere, chunkier grafikken i gamle), en 4:3-format-skjerm, eller en “Pixel Perfect” kopi av den originale tv-utgang. Det er også en innebygd lagre system, som gir deg mulighet til å suspendere noen av spillene, og komme tilbake til dem der du slapp – en ryddig tillegg, spesielt for noen av de lengre plattformspill og rollespill eventyr.
Hva Mini NES fantastisk kommer hjem om, er den store glede av disse tidlige spill. Blinkende sprites, rik særegne karakter design, levende rulle verdener, den absolutte estetiske glansen av tidens kunstnere som var i stand til å erte dybde og detaljer fra de minste toolsets. Regnbuens farger på boblene i Ballong Flyturen; den gotiske søyler og revet gardiner av Castlevania, den apokalyptiske ruinene av konamis Super Contra. Disse er tidløs, scener, tidløse øyeblikk, i billedvev av spillet design. De fortsatt spenningen, de fortsatt draget deg med sin sjarm og fantasi.
Forutsigbart, aksjer er allerede oppbrukt og Mini NES er tiltrekke svært kunstig høye priser på eBay. Forhåpentligvis, produksjon vil holde tritt med etterspørselen snart noen ganger – fordi på kr 50, denne flotte maskinen er effektivt en interaktiv coffee table bok, det er en visuell feiring av konsoll-spill fødsel, sin fortid, sin vakre uskyld.
Det er også meget godt timet. At Nintendo skal slippe denne saken nå, i 2016, og et år ødelagt med elendige nyheter, er tilfeldig og noe vakkert. Sett i Mini NES og du re-oppdage noe lyst og unsullied, noe gledelig, hvis du er i en viss alder, vil du bli transportert langs scan linjer og rullende sprite felt, til noe i din egen fortid. Familier samlet seg rundt flotte store tv-apparater, boks-lignende pads i hånden, chunky tegn forfølgelse skjermen, neon farger som Lego-klosser; alt antydet, snarere enn gitt, alt perfekt og nye.
Hele interaktiv underholdning historie å ligge i forkant. Mulighetene ufattelig.