I vores udemokratiske digitale verden, folk har for lidt strøm til at forme de værktøjer, der påvirker deres liv. Men tech arbejdstagere, der kan ændre det
@bentarnoff
Tor 9 Aug 2018 kl 11: 00 BST
Sidst opdateret Fre 9 Aug 2018 11.02 BST
“Google arbejdstagere bøjet denne magt til at tvinge deres chefer til at opgive Projektet Maven.’
Foto: Justin Sullivan/Getty Images
En hidtil uset bølge af rang-og-fil oprør er en flot Stor Tech. I den ene virksomhed efter den anden, ansatte nægter at hjælpe den AMERIKANSKE regering, som begår menneskerettighedskrænkelser herhjemme og i udlandet.
På Google, arbejdere organiseret til at lukke ned for Projektet Maven, en Pentagon-projekt, der bruger machine learning til at forbedre målretningen af droneangreb – og vandt. På Amazon, arbejdere presser Jeff Bezos til at stoppe med at sælge facial anerkendelse til politiet og offentlige myndigheder, og til at skære bånd med Immigration and Customs Enforcement (Ice). Hos Microsoft, arbejdstagere, der er krævende opsigelse af en $19.4 m cloud beskæftige sig med Is. På Salesforce, arbejdstagere, der forsøger at dræbe virksomhedens kontrakt med Customs and Border Protection (CBP).
Tech arbejdstagere skal stå sammen for at besejre Usa ‘ s udvisning maskine | Marisa Franco
Læs mere
Medierne har fulgt denne historie nøje. Men hidtil har det gået glip af en vigtig del af billedet. Journalister har i vidt omfang beskrevet disse kampagner som eksempler på “medarbejder aktivisme”. Det er ikke helt rigtigt. Årsagen til, at disse kampagner har fået trækkraft er ikke fordi de er ledet af aktivister. Er det fordi de er ledet af arbejdstagere. De er arbejdskraft handlinger, med andre ord – og det er det, der giver dem deres magt.
Arbejdstagere, der har magten på grund af den centrale rolle, de spiller i den produktive proces, og deres kapacitet til at forstyrre det. Google arbejdstagere bøjet denne magt til at tvinge deres chefer til at opgive Projektet Maven, lige som deres kolleger i andre virksomheder er at bøje det nu. Store tech firmaer kan ignorere aktivister. De kan lobby i Washington indsendelse, og bestikke thinktanks og nonprofits i at tjene deres interesser. Men når deres egne arbejdstagere kollektive skridt arbejdstagere, der er dyrt at ansætte og dyrt at træne – ledelsen har for at lytte. Fordi arbejdstagere i oprør truer profit motor i sig selv.
Vi er ikke vant til at tænke om tech industrien i form af arbejdskraft. Når medierne fortæller om tech, er det typisk fokuserer på Moskus og Zuckerbergs, og behandler deres stemmer, som er repræsentant for det hele. Men tech, som enhver industri, er sammensat af arbejdere og ejere. Arbejdskraft tidligere genererer overskud for sidstnævnte.
Arbejdstagere, der har magten på grund af den centrale rolle, de spiller i den produktive proces, og deres kapacitet til at forstyrre det
Amazon blev ikke bygget af Jeff Bezos, noget mere end den transkontinentale jernbane blev bygget af Leland Stanford. De var bygget af mennesker, der var betalt for at bygge det. De var bygget af de arbejdstagere, der gjorde arbejdet.
Ved at undlade arbejdskraft dimension af den stigende bølge af tech arbejdstager uro, medierne har også overset de bredere mål for den nye bevægelse, som den repræsenterer. I mine egne samtaler med deltagerne, har de forklaret, at de ikke bare ønsker at holde pres på deres Direktører til at droppe visse kontakter. Snarere, de ønsker en plads ved bordet, hvor beslutningerne træffes. De ønsker at hjælpe med at bestemme, hvordan de teknologier, der er indbygget, og hvis de er endda bygget i første omgang. Som et brev skrevet af Amazon arbejdstagere, forklarer: “Vi kræver et valg i det, vi bygge, og sige i hvordan det bruges.”
Årsagen er simpel: de har lært, at ledelse ikke kan have tillid til at træffe disse beslutninger alene. Ledelse skal altid prioritere én ting: den nederste linje. Det er ikke fordi, særlige kontaktpersoner er grådige, men på grund af den position, de indtager tvinger dem til at placere rentabilitet og shareholder value frem for alt andet – selv hvis det betyder at sælge teknologi, der hjælper med Is-lås børn i bure.
Dette sætter ledelse på kollisionskurs med de arbejdere, der bekymrer sig om de ødelæggende virkninger af de værktøjer, de er ved at bygge. “Før kampagnen, en masse google-medarbejdere havde aldrig overvejet det faktum, at deres værdier ikke kan være på linje med de værdier, der af ledelse,” en af de Google-arrangører, der har kæmpet for Projektet Maven fortalte mig. Denne forskydning er nu ved at blive akut på mange virksomheder, som arbejdstagere, der er ved at opdage, afstanden mellem dem og deres chefer.
Når Microsoft arbejderne kræve at sætte “børn og familier over profit”, eller Amazon arbejdere fordømmer fiksering på shareholder value som “a race to the bottom”, de er at identificere et grundlæggende modsætningsforhold mellem deres bekymringer og de af ledelsen. De er ude af stand til at handle på disse bekymringer, som individer, men på grund af en teknisk virksomhed er struktureret på samme måde som enhver kapitalistisk virksomhed, hvor ledelsen fortæller, at du gør noget, gør du det.
Kun ved at komme sammen kan tech arbejdstagere har en stemme. Kun gennem kollektiv handling kan de “sikre, at teknologien er bygget til sociale ydelser, og ikke blot for profit”, i ord af Google arrangør jeg talte til. At nå dette mål vil i sidste ende kræve tech arbejdere til at skabe nye strukturer for deres egen. Det vil kræve udvikling af den organiserende netværk omkring deres kampagner i mere formelle greb af kontrol.
I mine samtaler, tech arbejdstagere har flød en vifte af forslag. Den ene kræver, at man afsætter nogle pladser på selskabets bestyrelse til at arbejdstagere, valgt af de menige. En anden er unionizing – noget, som en gruppe af software-ingeniører forsøgt at gøre i et lille firma kaldet Lanetix tidligere i år. (De blev alle fyret, og National Labor Relations Board netop udsendt en klage over Lanetix for flere overtrædelser af føderale lovgivning.) Björn Westergard, en af de fyrede Lanetix ingeniører, har et tredje forslag: oprettelse af et teknisk “leje hall”, der bekræfter, arbejdstagere og lejer dem ud til arbejdsgivere kun hvis visse betingelser er opfyldt—svarende til, hvordan Hollywood guilds arbejde.
Folk uden for branchen kan undre, hvorfor de skal have tillid til tech arbejdere med mere magt. Efter alt, tech arbejdstagere, der allerede tjene relativt høje lønninger, især i de store firmaer. Hvis de fik mere indflydelse, ville de ikke bare bruge det til at kræve endnu flere penge? På den anden side, hvis de prøvede at forme teknologi for social ydelse, er det ikke en opskrift på den værste form for formynderi?
Grunden til at yde tech arbejdstagere mere kontrol over deres arbejde, er ikke fordi de er på en eller anden måde hardwired til at træffe bedre beslutninger, end deres chefer. Det er, fordi de har potentiale til at demokratisere beslutningsprocessen ved at give flere mennesker til at deltage i det.
Vores digitale verden er dybt udemokratisk. Folk har for lidt power til at forme de værktøjer, der former deres liv. Teknologi behandler dem som lommer af data, der skal udvindes, som pakker af opmærksomhed for at blive høstet, som tandhjul i en arbejdskrævende proces at blive rationaliseret, som medlemmer af et fællesskab til at blive kriminaliseret.
Udnyttes Amazon arbejdstagere, der har brug for en union. Hvornår vil de få en? | Michael Sainato
Læs mere
Arbejderne, der skaber, at teknologi kan hjælpe med at skubbe den i en mere demokratisk retning – ikke ved at handle på vegne af folk, men i koalition og i solidaritet med dem. Dette sker allerede: tech arbejdstager kampagner er blevet styrket gennem alliancer med forskere, ef-arrangørerne, indvandrer-rettigheder aktivister og grupper som ACLU. Tech arbejdstagere har også spillet en vigtig rolle i at støtte unionizing indsats af tech ‘ s andre arbejdstagere: den service personale på Silicon Valley campusser, der kæmper for at få enderne til at mødes, på trods af at arbejde for nogle af de rigeste virksomheder i verden.
Disse relationer tilbyder et lovende udgangspunkt for at opbygge bredere koalitioner. Målet bør være at bringe skabere, brugere og mål for teknologi, sammen, fra Amazon software ingeniør til Amazon lagerarbejder til indvandrere udvist med hjælp af software, der kører på Amazon Web Services. Disse er de typer af solidarities, der kan give tech arbejdstagere til at sætte folk over profit og tjene samfundet snarere end aktionærerne.
En sådan virksomhed kan lyde utopisk. Men det har masser af fortilfælde for at hente inspiration fra. Organiserede lærere regelmæssigt at tage en kollektiv indsats for at hjælpe deres studerende, lige som organiserede sygeplejersker tage en kollektiv indsats for at hjælpe deres patienter. Disse er ikke handlinger af altruisme, men solidaritet. De flyder fra den erkendelse, at alle arbejdstagere, der har en interesse i den verden, at deres arbejdskraft er med til at skabe.
Tech arbejdstagere er også tech-brugere. De er også nødt til at leve i verden, at deres teknologier bidrage til at skabe. De kan tjene mere end de fleste, men meget få af dem er rige nok til at isolere sig fra den dystopiske konsekvenser af algoritmisk krigsførelse, algoritmisk politiarbejde, og algoritmisk beriget milliardærer hamstring så meget af samfundets velstand, at de er nødt til at brænde det i det ydre rum.
Når Silicon Valley siger, det er at bygge den fremtid, det er fremtiden, det betyder. Andre futures eksisterer. Tech arbejdstagere, der har magt til at gøre dem mulige.
-
Ben Tarnoff er en klummeskriver i the Guardian OS. Han er en stiftende redaktør af Logik