Uppskattningsvis 10 miljoner kunder är överutbetala genom att inte byta leverantörer i slutet av sin affär
Sön 5 Aug 2018 08.00 BST
Bredbandsanvändare kan göra stora besparingar genom att shoppa runt efter deras kontrakt löper ut.
Foto: Maskot/Getty Images/Maskot
Långsamma hastigheter, stigande priser och router misslyckanden har länge varit vanligt gnäller bredbandsanvändare i STORBRITANNIEN. Till det, och det verkar troligt att miljontals människor får betala för mycket för sina tjänster.
Ett nytt tryck för kunder att undvika onödiga prishöjningar lanserades av tillsynsmyndigheten för kommunikation i förra veckan när Ofcom föreslagna leverantörer vara tvungen att berätta för folk när de var vid slutet av sin minsta avtalsperiod.
Det uppskattas att mer än 10 miljoner människor är på erbjudanden där det finns en automatisk höjning av priset på slutet. Och eftersom många människor inte byta leverantörer när de är ute i kontraktet, de går miste om besparingar.
Detta är en extra frustration till STORBRITANNIEN för konsument – förra året var det beräknas att mer än hälften av alla användare får en raw deal från sin leverantör, enligt forskning från consumer group, Vilket?
Men inför utsikterna av att byta routrar, ändra lösenord och – om bredband levereras med TV – eventuellt förlora en eftersläpning av favorit program, många är ovilliga att byta bredbandsleverantör.
Varför betala mer?
Bredband kontrakt som vanligtvis erbjuds på perioder om 12, 18 eller 24 månader, under vilken användare kan inte lämna eller få en uppsägning kostnad. Vid slutet av denna period, de är inte längre bundna till den befintliga affären och kan lämna och gå till en annan leverantör, möjligen för en bättre affär. Ofcom uppskattar att det finns 10 miljoner människor som är på erbjudanden där det finns en automatisk höjning av priset på slutet. Men de flesta leverantörer inte påminna folk om att deras kontrakt är upp, vilket innebär att de rullar på på en månad med möjlighet till ett ökat pris eller en förändring av de delar av affären.
Det beräknas att mellan 30% och 50% av bredbandsmarknaden är “sova” – vilket innebär att de är av kontraktet, men har inte bytt – enligt Andrew Torv från ctrlio, en hemsida som jämför taxor beroende på användning.
Kunder som har ett paket med fast telefon och bredband betalar du i genomsnitt 20 procent mer när de är ute på kontrakt, visar att de bästa erbjudandena är oftast erbjuds till nya abonnenter eller de som pruta när deras mandatperiod går ut, Ofcom säger.
Byte problem
Många människor helt enkelt inte är medvetna om status för deras kontrakt, enligt en rapport från Ofcom, och vet inte vad som kommer att hända med deras räkning när affären är slut. Läggas till att många inte vet om de alternativ som finns för dem. “Omkring en på 10 som är omedvetna om att de kan byta till en bättre affär med sin nuvarande operatör när deras kontrakt löper ut,” sade en samrådsdokument på slutet-av-kontrakt anmälningar.
Mantrat från konsumentfrågor champions är att byta till bättre affärer – oavsett om det är mobil-telefon kontrakt, bank eller försäkringsbolag. Men även byte kan vara relativt jämn i energisektorn, är det inte samma sak med bredband, särskilt om du har anmält dig till ett paket som även inkluderar TV.
Det finns en hel del “friktion” i att byta från TV och bredband, säger Dan Howdle från jämförelse webbplats Kabel.co.i storbritannien. Det är inte fallet att flytta från en leverantör kan ske smidigt i bakgrunden, säger han, som människor har routrar, set-top-boxar och ett hemnätverk som kan förlita sig på det system som är på plats.
“Det är en emotionell koppling till det. Om du har en Sky box, din känslomässiga anknytning är inte den biten av plast men det faktum att du kan ha alla dina favorit program på det under det senaste året. Du kan ha betalat för eller köpa filmer på en tjänst som är på den rutan. Det är som klibbighet”, säger han.
Leverantörer allt erbjuder erbjudanden där tjänster är paketerade så att det är en mer komplex beslut att byta, enligt Torv. “De vet att när de en gång har fått dig med TV-paket, du är osannolikt att slå fast telefon och bredband, säger han.
“Ett beslut som är mer av en familj beslut än en individ beslut så har du fått i dig för att ta hänsyn till vad barnen tittar på … och därför är det beslut som tas bort på ett sådant sätt att det inte skulle bli avskräckta för mobil, eftersom det är mycket mer av en personlig service. Extra lager av TV-tjänster skapar tröghet i marknaden.”
Men fortfarande finns det besparingar
Ctrlio hävdar att konsumenterna kan se besparingar på mellan £180 och 200 £per år genom att byta bredband leverantörer. “Vår uppfattning är att om du bryter dessa tjänster, det finns fortfarande möjlighet att göra besparingar eftersom det finns bra erbjudanden på varje enskild del av dessa tjänster. Samtidigt som det är bekvämt att ha ett komplett paket och du kommer att få en rabatt jämfört med att köpa alla dina delar från en operatör i separata delar, det finns bättre besparingar ses genom att välja att växla vid rätt tillfällen med olika leverantörer för alla, säger Torv.
Andra är mer skeptiska till att byta bredbandsleverantör, om än inom ramen för ett paket, kommer att resultera i besparingar. Howdle säger konsumenterna kommer oftast inte att dra nytta av att dela upp de tjänster och det finns ett antal fall där ens vara medvetna om att ett byte kommer att spara pengar, kommer inte att ge tillräckligt incitament för att flytta.
“Tyvärr, på grund av att bunta ihop och de pengar som du sparar från kombinationserbjudanden, som aldrig kommer att spara pengar. Det sätt som den stora leverantörer som tillhandahåller alla fyra tjänster – bredband, TV, mobil, hemtelefon – det är ett rabatt på alla nivåer”, sade han. “Du kommer aldrig att bli bättre genom att separera ut dina tjänster från olika leverantörer.”
Göra det bästa av det
För dem som inte har den nivå av “klibbighet” som håller dem på att deras leverantör, byte kan vara lukrativ, via incitament såsom cashback eller Amazon presentkort, Howdle säger.
Välja när man ska byta är också viktigt, säger Torv. Känn inte att du måste köpa en ny affär på den dag som din nuvarande kontrakt går ut, eftersom det finns vissa tider av månaden när det finns bättre erbjudanden som finns, oftast i slutet av en tre-månaders kvartalet.
Om leverantörerna känner att de kommer att sakna finansiella mål, de försöker ibland att antalet användare av deras tjänster för att dölja dåliga resultat, säger Torv.
“Så du kommer att se, i slutet av kvartal, bredbandsleverantörer i synnerhet erbjuder mycket aggressiva erbjudanden för att kunna skapa en rubrik för meddelandet att säga, “OK kanske vi har inte nått vårt avkastningsmål men vi överträffat på sign-up kunder, så detta har varit ett bra kvartal för oss”, säger han. För konsumenterna att ta fördel, de måste dock vara medveten om företaget tidtabeller och deras switch i enlighet därmed, vilket kan innebära att vara på ett kontrakt för ett par månader.
Att byta till spara
• Många konsumenter inte är medvetna om när deras bredband kontrakt löper ut eller vad de nya avgifterna kommer att vara när den gör det. Ta reda på datum och slå på en varning på din dator: s kalender för att påminna dig när du är fri att byta.
• Leverantörer ofta reserve sitt bästa erbjudanden för nya kunder och behålla gamla kunder. Det är möjligt att förhandla fram ett nytt avtal i slutet av en befintlig genom att hota med att lämna?
• Byte kan vara svårt eftersom det ofta handlar om att installera ny utrustning eller ändra andra tjänster om det är en del av en kombinerad affär. Men det finns besparingar att göras och om incitament, såsom cashback erbjudanden eller Amazon presentkort.
• Det kan låta som en hel del av faff, men titta på de finansiella kalendrar av bredband företag kan resultera i mycket bra erbjudanden. När de närmar sig slutet av kvartalet, vissa leverantörer kommer att försöka bulk upp numren genom att få fler kunder ombord med lukrativa erbjudanden. Så tid din strategi väl.