En international gruppe af forskere har opdaget, underskrifter af en række metaller til en af de mindst tætte exoplaneter af alle, der nogensinde er fundet. Forskere fra University of Cambridge og de Kanariske Institute of astrophysics, der anvendes af de Store teleskop til at observere WASP-127b, en kæmpe gas-planet med en særlig klar himmel og stærk underskrifter af metaller i atmosfæren. Resultaterne blev accepteret til publikation i tidsskriftet Astronomy & Astrophysics.
Radius af WASP-127b 1,4 gange større end Jupiter, men massen er 5 gange mindre. Denne planet har nogen analoger i vores solsystem, og sjældne, selv blandt de tusindvis opdaget til dato af exoplaneter. Det tager omkring fire dage til det kredsede om sin moderstjerne i en bane, og temperaturen ved overfladen er omkring 1127 grader Celsius.
Observationer af WASP-127b afsløret tilstedeværelsen af store koncentrationer af alkalimetaller i den atmosfære, som gjorde det muligt at finde ud af, natrium, kalium og lithium på samme tid på exoplanet-for første gang i historien. Absorption af natrium og kalium er meget bred, hvilket er typisk for relativt ren atmosfære. Ifølge undersøgelsen, himlen over WASP-127b ren 50%.
“De særlige egenskaber af denne planet tilladt os at gennemføre en detaljeret undersøgelse af sin rige atmosfærens sammensætning,” siger Dr. Guo Chen, en forsker fra de Kanariske Institute of astrophysics, og første forfatter af arbejdet. “Tilstedeværelsen af lithium er vigtig for forståelsen af de evolutionære historie af planetsystemer og kan kaste lys over de mekanismer i dannelsen af planeter.”
Den stjerne, som planeten WASP-127 er også rig på lithium, hvilket kan indikere en type AGB-stjerne, der er den lyse rød kæmpe tusinder af gange mere lysstærke end solen eller supernovaer, som berigede den sky af materiale, som viste sig af dette system.
Forskere har også opdaget mulige tegn på tilstedeværelse af vand. Selv om denne opdagelse er ikke statistisk signifikant, måske i fremtiden, vil yderligere observationer vil give ham mulighed for at bekræfte.
Registrering af spor-elementer, såsom Li, af den planetariske atomsphere er en stor chance for at motivere til ny forskning og detaljeret teoretisk modellering. Vi er kun begyndt at føle atmosfæren på exoplaneter ved hjælp af jordbaserede teleskoper, men forfatterne mener, at denne exoplanet vil være en model for den fremtidige forskning og søgen efter kræfter teleskoper form for James Webb-teleskopet.
Unikke exoplanet opdaget en overflod af metaller
Ilya Hel