‘Little Dragon’ kan chatta med kunder, tar emot betalkort och kolla konton. Hon ansluter sig till en växande armé av robot arbetstagare i Kinas städer
Städer stöds av
Pay pal … Xiao Lang, eller Lite Dragon, på China Construction Bank på Jiujiang Road, Shanghai.
Foto: Imaginechina/Rex/Shutterstock
Xiao Long, den senaste medarbetare i Jiujiang Road branch of China Construction Bank är aldrig för sent till jobbet. “Välkommen till China Construction Bank,” hon tjattret att kunder anländer till Shanghai gren, blinkande hennes vita tänder. “Vad kan jag hjälpa dig med i dag?”
Xiao Long, eller “Liten Drake”, är inte din typiska anställd – hon är en robot vid Kinas första helt automatiserade, människa-gratis bankkontor.
Som väktare av banken, hon pratar med kunder, tar bankkort och kontrollerar konton (hon kommer komplett med en PIN-pad) och kan svara på grundläggande frågor. Efter en snabb initial chatta med Xiao Long, kunder passerar genom elektroniska grindarna där deras ansikten och ID-kort skannas. Vid framtida besök, ansiktsigenkänning ensam är nog för att öppna portarna och ringa upp kunden information.
Inuti, uttagsautomater hjälpa till med tjänster såsom öppnande av konto, överföring av pengar och utländska utbyte. En andra robot väntar inne i hindren, och det är en VR-rummet och video-länk bör kunder vill prata med en dödlig.
En polispatrull robot på Zhengzhou East railway station. Foto: VCG via Getty Images
Det är också ett svindlande antal övervakningskameror. Jag räknade till åtta i lobbyn ensam, och sölig för länge eller att dra ut en kamera snabbt ger en human security guard som har gömt sig utom synhåll.
Banken är ganska ont om kunder, som i de viktigaste verkar ganska ambivalent. En man i 30-årsåldern rycker på att han gör de flesta av sina bankärenden online hur som helst, och undviker i grenarna – trots att han åtminstone inte har något kön.
Roboten servitörer, robot vakter
Robotar hanterar fler och fler aspekter av det dagliga livet i Kinesiska städer. De har använts på tågstationer för säkerhetsändamål. robot vakter på Zhengzhou East railway station som är programmerad för att skanna resenärers ansikten och svarar på vanliga frågor.
Verkställande av Kinesiska e-handel jätte JD.com nyligen förutspådde att robotar kommer så småningom att ersätta mänskliga arbetare i detaljhandeln, med Kinas obemannade detaljhandeln förväntas tredubblas i storlek till 65 mdkr yuan (£7.5 miljarder euro fram till 2020, enligt iResearch.
En robot som servitör i Sanmenxia, Henan-provinsen. Foto: VCG via Getty Images
Robotar används för att laga mat – både på restauranger och industriella kök – och en video av en helt automatiserad klimp fabriken gick viral på Kinesiska sociala medier förra året.
Roboten servitörer har varit en modefluga för ett antal år, med restauranger angelägen om att dra kunder med nya erfarenheter, liksom att spara på personalkostnaderna. Robot servitörer kan vara frustrerande långsam för hungriga matgäster om. De flesta rör sig längs med förprogrammerade spåren, och för vissa restauranger de har visat sig vara mer problem än de är värda.
Men ökningen av Kinas robot-branschen är en viktig del av kinas ekonomiska ambitioner. Peking Robotics Industry Development Plan är ett femårigt program som inriktas på produktion av minst 100 000 industrirobotar ett år från och med 2020, dels för att starta landets krisdrabbade tillverkningsindustrin.
“I AI och robotik, Kina tydligt är intresserad av att utvecklas till en global ledare”, säger Professor Yu Zhou vid institutionen för geovetenskaper och geografi vid Vassar College. “Kliv upp i värdekedjan är vad ligger egentligen bakom Kinas flytta till robotar. Arbetar lönerna har ökat och det har det varit brist på låg nivå arbetskraft.
“Du har för att ersätta detta arbete, samt automation och robotar blev ett naturligt område att undersöka. Robotar är verkligen ses som en uppgradering – bättre produkter, effektivare och billigare.”