Den triste sannheten er at Facebook og Google har opptrådt uansvarlig i jakten på enorme overskudd. Og dette har kommet til en kostnad for vår helse
‘Stoffet ikke kan konkurrere med følelse, som må forsterkes kontinuerlig, slik at forbrukerne får forvirret og flytte på.’
Foto: Anadolu Agency/Getty Images
US news
Mening
Hvordan Facebook og Google truer folkehelsen – og-demokrati
Roger McNamee
Den triste sannheten er at Facebook og Google har opptrådt uansvarlig i jakten på enorme overskudd. Og dette har kommet til en kostnad for vår helse
Lørdag 11. November 2017 09.00 GMT
I et intervju denne uken med Axios, Facebook opprinnelige president, Sean Parker, innrømmet at selskapet bevisst søkt å rusavhengige brukere og uttrykte sorg over den skade som blir påført barn.
Denne innrømmelse, en av arkitektene av Facebook, kommer i kjølvannet av forrige ukes høringer av Kongressens komiteer om russisk innblanding i 2016 valg, hvor de generelle rådene i Facebook, Alfabetet (foreldre av Google og YouTube), og Twitter har forsøkt å avlede ansvar for manipulasjon av sine plattformer.
Begrepet “avhengighet” er ingen overdrivelse. Den gjennomsnittlige forbruker sjekker hans eller hennes smarttelefon 150 ganger om dagen, noe som gjør mer enn 2000 avleser og innslag. De programmene de bruker mest er eid av Facebook og Alfabetet, og bruk av disse produktene er fortsatt økende.
I form av stordriftsfordeler, Facebook og YouTube er lik Kristendommen og Islam henholdsvis. Mer enn 2 milliarder mennesker bruker Facebook hver måned, 1,3 milliarder sjekk inn hver dag. Mer enn 1,5 milliarder mennesker som bruker YouTube. Andre tjenester, som eies av disse selskapene har også brukeren bestander av 1 milliard eller mer.
Facebook og Alfabetet er stor fordi brukerne er villige til å handle personvern og åpenhet for “praktisk og gratis.” Innhold skapere motstand i begynnelsen, men bruker etterspørsel tvunget dem til å overgi seg kontrollere og overskudd til Facebook og Alfabetet.
Den triste sannheten er at Facebook og Alfabetet har opptrådt uansvarlig i jakten på enorme overskudd. De har bevisst kombinert overbevisende teknikker utviklet av propagandister og gambling industrien med teknologien på måter som truer folkehelsen og demokrati. Problemet er imidlertid ikke sosiale nettverk eller søk. Det er reklame forretningsmodeller. La meg forklare.
Fra de tidligste dagene av tabloid aviser, utgivere realisert effekt av å utnytte menneskelige følelser. Å vinne en kamp om oppmerksomhet, utgivere må gi brukerne “hva de vil” innhold som appellerer til følelser, snarere enn intellektet. Stoffet kan ikke konkurrere med følelse, som må forsterkes kontinuerlig, slik at forbrukerne får forvirret og flytte på.
“Hvis det blør, det fører” har guidet redaksjonelle valg i mer enn 150 år, men har bare blitt en trussel for samfunnet i det siste tiåret, siden introduksjonen av smarttelefoner. Media levering plattformer som aviser, tv, bøker, og til og med datamaskiner er overbevisende, men folk bare engasjere seg med dem for et par timer hver dag og hver person får det samme innholdet.
I dag er kampen om oppmerksomhet er ikke en rettferdig kamp. Hver konkurrent utnytter de samme teknikker, men Facebook og Alfabetet har uoverkommelige fordeler: personalisering og smarttelefoner. I motsetning til eldre medier, Facebook og Alfabetet vet egentlig alt om sine brukere, sporing dem overalt de går på nettet og ofte utover.
Ved å gjøre hver opplevelse gratis og enkelt, Facebook og Alfabetet ble portvoktere på internett, noe som gir dem nivåer av kontroll og lønnsomhet tidligere ukjent i media. De utnytter data for å tilpasse den enkeltes erfaring og hevert fortjeneste fra innhold skapere. Takk til smarttelefoner, kampen om oppmerksomhet nå foregår på en enkelt plattform som er tilgjengelig i hvert våkne øyeblikk. Konkurrenter til Facebook og Alfabetet ikke har en bønn.
Facebook og Alfabetet tjene penger på innhold gjennom reklame som er rettet mer presist enn det som har vært mulig før. Plattformene lage “filter bobler” rundt den enkelte bruker, som bekrefter pre-eksisterende oppfatninger og ofte skape illusjonen av at alle som deler samme syn. Plattformer gjør dette fordi det er lønnsomt. Ulempen med filter bobler er at troen blir mer rigid og ekstreme. Brukerne er mindre åpne for nye ideer og til og med fakta.
Av de millioner av biter av innhold som Facebook kan vise hver enkelt bruker på en gitt tid, velger de en håndfull mest sannsynlig å maksimere profitt. Hvis det ikke var for annonsering forretningsmodell, Facebook kan velge innholdet som informerer, inspirerer, eller beriker brukere. I stedet brukeropplevelsen på Facebook er dominert av appellerer til frykt og sinne. Dette ville være ille nok, men virkeligheten er verre.
En annonsør kan få tilgang til alle Facebook-bruker over uten tilsyn, automatiserte systemer. Fem millioner annonsører gjøre det hver måned. Russerne tok fordel av dette første til å så splid blant Amerikanere og deretter å blande seg inn i valget 2016. Andre dårlige skuespillere utnyttet Facebook i andre områder. Ett selskap overvåket protest grupper og markedsført som data til politiet avdelinger.
Finansinstitusjoner ble undersøkt for bruk av Facebook annonsering verktøy til å diskriminere på grunnlag av rase. Facebook er ikke det eneste problemet. Alfabetet gir Chromebook til grunnskoler med mål om å fange oppmerksomheten, og kanskje til og med atferdsmessige data, om barn. På samme tid, Alfabetet er YouTube Barn er et webområde som er fylt med upassende innhold som skaper avhengighet barn i altfor ung til å motstå.
Mens optimalisere for profitt er forståelig og vanligvis riktig, Facebook og Alfabetet har forårsaket skade som krever en seriøs diskusjon og utbedring.
Facebook og Alfabetet hevde de er ikke media selskaper, og derfor er ikke ansvarlig for hva tredjeparter gjør på sine plattformer. Mens den posisjonen kan være fornuftig fra start-ups, det er ikke hensiktsmessig fra selskaper som kontrollerer syv av topp 10-plattformer på internett, og viser den oppførsel av monopoler.
Samfunnet regulerer produkter som skaper avhengighet. Vi har lover for å hindre diskriminering og valg manipulasjon. Ingen av disse regler og lover som har blitt brukt til Facebook og Google. Tiden har kommet.
- Roger McNamee er Administrerende Direktør i Høyden Partnere og tidlig investor i Google og Facebook.