Japanska företaget ser ut att återuppväcka sin innovativa anda med omstart av banbrytande robot husdjur efter nästan ett decennium på håll

Sony

Sony ger sin AI-sista robot hunden Aibo tillbaka från de döda

Japanska företaget ser ut att återuppväcka sin innovativa anda med omstart av banbrytande robot husdjur efter nästan ett decennium på håll

Onsdag 1 November 2017 10.53 GMT

Senast ändrad onsdagen den 1 November 2017 10,54 musd GMT

Husdjur är bra, men i vår moderna hektiska liv det är allt svårare att ge dem den kärlek och uppmärksamhet som de förtjänar utan att betala någon annan att göra det. Men vad om att du aldrig behövde för att mata dem, gå dem eller oroa dig för dem att riva upp huset? Kanske är det därför Sony tar sin robot hunden Aibo tillbaka från de döda.

Den Japanska elektronik företag, en gång en pionjär i hem robotics, rapporterade att efter mer än ett decennium sin robot hund pal kommer att återvända till hyllorna med artificiell intelligens-infunderas uppgraderingar.

Aibo är en elfenben-vit, valp-och medelstora, 30 centimeter plast täckt hund med flaxande svarta öron och en viftande svans. Det är faktureras som ett husdjur som beter sig som en riktig hund, förutom att det använder AI, inte hundens instinkt, att lära av och interagera med sin ägare och omgivning. Den uppgraderade Aibo är nu fylld med en rad sensorer, kameror, mikrofoner och internet-anslutning, liksom långt mer avancerad AI backas upp av cloud computing för att utveckla hundens personlighet.

Det har OLED-skärmar för ögon för att visa ett brett spektrum av känslor och en kamera i näsan som kan ta bilder. Men en större förändring kommer att vara förbättrad ställdon teknik som gör det möjligt att röra sig smidigt och naturligt som en riktig hund. Aibo kommer att kunna känna igen sin ägare och köra över dem, upptäcka leenden och ord av beröm, och lära sig vilka åtgärder behaga sina ägare.

Aibo kommer att gå till försäljning i januari för 198,000 yen (£1,306) i Japan, med den utländska försäljningen utvärderas.

Tillkännagivandet kommer en dag efter att Sony har bekräftat sin renässans av prognoser sin hittills högsta vinsten för räkenskapsåret, att skicka sina aktier svallande till en nio år, och är en del av företagets försök att återuppväcka sin banbrytande framgångar efter år av omstrukturering.

Sony banat väg för underhållning robotar med Aibo i juni 1999, att sälja ut sin första 3,000 parti på bara 20 minuter och frakt ca 150 000 hundar i Japan innan upphör produktionen sju år senare, när dess kärna hemelektronik företag kämpade i pris wars med nya Asiatiska konkurrenter.

Sony chief executive Kazuo Hirai bends down to pet one of the new Aibo robotic dogs.

“Det var ett svårt beslut att stoppa projektet under 2006, men vi fortsatta utvecklingen inom AI och robotik,” vd Kazuo Hirai sade i ett nytt bolag. “Jag frågade vår ingenjörer ett och ett halvt år sedan för att utveckla Aibo eftersom jag är övertygad om robotar som kan bygga kärleksfulla relationer med människor hjälpa till att förverkliga Sony uppdrag (inspire).”

Sony sa att det är att sälja minst lika många nya Aibo som den ursprungliga, utan att ge en tidsram, och att det ser AI som en viktig pelare för framtida tillväxt, i hopp om att komma ikapp med lik av Alfabetet Google, Apple och Facebook.

I och med 2016, det investeras en hemlig summa i USA-baserade Cogitai, en AI startup med fokus på teknik som gör maskiner för att lära sig kontinuerligt och självständigt från interaktion i den verkliga världen. Sony har också etablerat en venture capital-fond för att bygga samarbeten med forskare och nystartade företag i AI och robotik.

Tidigare i år, Sony utbildning arm lanserade sin första produkt, Koov, som syftar till att lära barn kodning genom att bygga och programmera robotar med plast block.

Att sörja en robot hund är att vara verkligt mänskliga