Som chefer från Facebook, Google och Twitter förbereda sig för att vittna på Capitol Hill, en Demokrat har dykt upp som ett formidabelt kritiker
Mark Warner på Capitol Hill. Senator har infört nya regler som skulle kräva av företag att avslöja vem som ligger bakom politisk reklam.
Foto: Michael Reynolds/EPA
USA-politiken
Mark Warner: tech-savvy senator med Silicon Valley till uppgift
Som chefer från Facebook, Google och Twitter förbereda sig för att vittna på Capitol Hill, en Demokrat har dykt upp som ett formidabelt kritiker
@laurenegambino
Tisdag 31 oktober 2017 07.00 GMT
Senast ändrad tisdagen den 31 oktober 2017 15.14 GMT
Förra månaden, Senator Mark Warner vänster en stängd dörr genomgång med Twitter synbart frustrerad. Han sa att han tvivlade på att den tekniska titan har förstått allvaret i den utredning ryska valet att lägga sig, och rasade till reportrar att företagets presentation för att kongressens utredare om hur Ryssland använde sin plattform för att påverka 2016 loppet var “uppriktigt sagt, otillräcklig på alla nivåer”.
Den offentliga gräl var ännu ett tecken på Washington växande otålighet på Silicon Valley, med Virginia-senatorn fram som en av de mest högljudda kritikerna i Kongressen. Denna månad är han medförfattare till en ny lagstiftning som skulle kräva internetleverantörer att lämna ut vem som är köpt på nätet politiska annonser på sina plattformar, de mest aggressiva försök att reglera stora tech.
Tech-jättar inför Kongressen som showdown över Ryssland val inblandning vävstolar
Läs mer
“En del av anledningen till att dessa killar har kommit undan med ingen reglering för 20 år är för att de övertygad om Washington att branschen är för komplicerat”, sade Jonathan Taplin, författare Röra sig Snabbt och slår Sönder Saker: Hur Facebook, Google och Amazon i ett Hörn Kultur och Undergrävs Demokratin.
“Men det är väldigt svårt att säga att för att Markera Warner. Han har varit i teknik. Han har varit en investerare. Han kan inte vara rökt.”
Som den politiska sands skift för teknik för företag, och chefer från Facebook, Google och Twitter är inställd på att vittna inför kongressen paneler på Capitol Hill i veckan, finns det kanske några AMERIKANSKA senatorer som förstår branschen så djupt som Warner, en före detta entreprenör och chef som samlat en förmögenhet att investera i it och telekommunikation.
Vänner och tidigare kollegor insistera på den Demokratiska senatorn är som pro-företag och pro-tillväxt som han någonsin var, fortfarande närmare på det ideologiska spektrumet till Republikanska måttlig Susan Collins än leftwing firebrand Bernie Sanders. Han upprätthåller en krets av vänner och förtrogna i Virginia tech world, som han regelbundet kommunicerar med och är på god fot med ett antal Silicon Valley befattningshavare.
Men, som vice ordförande i syrien utreda rysslands inblandning i det AMERIKANSKA valet och att studera hur man kan förhindra det från att hända igen i den 2018 kongressens midterms, Warner har utvecklat en mer aggressiv hållning mot stora tech.
Han har varit i teknik. Han har varit en investerare. Han kan inte vara rökt
Jonathan Taplin, författare
“Mark inte drabbas av dårar gärna”, sa Bobbie Kilberg, VD och koncernchef i Norra Virginia Teknik Rådet. “Med detta menar jag att när du träffar honom, du vet bättre vad du pratar om.”
Men, sade hon, “när han är i en roll av att granska det som att han kommer från det med en nivå av finess och respekt. De vet att han kommer att vara rättvis.”
Warner var grundare av ett företag som blev Nextel, trådlös operatör som gick samman med Sprint Corp 2005 i en $35bn affär.
Warner har sagt offentligt och privat som undersökningen är “förmodligen den mest viktig sak som jag har gjort” och hans vänner säger att det har förnyat sitt nit för den institution som han serverar.
“Jag tror att det går utan att säga hans första åren var frustrerande, säger Saxby Chambliss, en pensionerad Republikanske senatorn från Georgia.
Innan de anländer i Senaten under 2008, Warner var populär guvernör i Virginia, lämnar byrån i 2006 med höga offentliga godkännande betyg. Han njöt av den verkställande roll och kämpat bipartisanship under sin tid, även övertyga en Republikanske lagstiftaren att reformera skatte-kod. Men när han nådde Senaten, Warner kände stonewalled av den långsamma utvecklingstakten och förankrade partiskhet.
“När han gjorde ett beslut som guvernör hände något. Han fann snabbt att han inte har samma möjlighet i Senaten,” Chambliss sagt. “Han är mycket tacksam för det faktum att han är vice ordförande i [Senaten] intelligens kommittén.”
Mark Warner och co-författare Amy Klobuchar införa Ärlig Annonser Act, som syftar till att göra online-politiska annonser transparent. Foto: Michael Reynolds/EPA
På onsdag, en dag efter att visas innan Senaten brottslighet underkommitté, chefer från Google, Facebook och Twitter kommer att gå innan Warner utskott, där lagstiftare säger att tonen på mötet kommer att bero på hur kommande företagen är beredda att handla om hur Ryssland använde sina plattformar för att sprida desinformation och så split under valet.
“Om de ser detta som ett pr-problem som de kan papper över så kommer du se en del frustration från Senaten”, sade Angus King, en oberoende senator från Maine och en medlem av kommittén.
“Detta var ett angrepp på det här landet. Jag skulle tro att de så bra som vi skulle vilja förstå hur det gick till.”
Inför utfrågningarna, Facebook och Twitter har infört interna insatser för att öka öppenheten kring hur acceptera och visa politisk reklam. Och tidigare den här månaden, Facebook skickas Sheryl Sandberg, chief operating officer, till Washington som bolaget står inför intensifiera kritik från lagstiftare och allmänhet.
Ryssland undersökning avgifter: hur nära får till Trump?
Läs mer
“Tala är billiga,” Warner sade efter Twitter genomgång. “Vad jag skulle vilja se är en verklig insats för att försöka jobba med oss på ett sätt som vi kan se till att Amerikaner att förstå arten och omfattningen av hotet.”
Tidigare denna månad, Warner och co-författare Amy Klobuchar, en Demokrat från Minnesota, som presenterades lagstiftning som skulle tvinga Google, Facebook och andra digitala plattformar för att avslöja vem som köpt online politisk reklam.
Men oppositionen är redan surrande liv. Under ett Hus utfrågning i förra veckan, Randall Rothenberg, vd på Interactive Advertising Bureau, som representerar Facebook, Google, Twitter och andra stora innehåll och reklam, företag, argumenterat till förmån för “självreglering”, som han hävdade skulle faktiskt gå längre än denna Kongress kan gå för att genomdriva regler”.
Taplin, som också är chef USC Annenberg Innovation Lab, sade Warner är “ringa bluff” på den stora tech-företag genom att införa ett utlämnande lagstiftning.
“De gjorde en hel del PR-spin up front”, sade han. “Nu Warner säger till dem, OK om du redan sagt ditt villig att göra detta, så låt oss sätta det i lag.”