Jamie tycker om att titta på sitt favoritprogram via en HDMI-kabel, men det kan vara värt att lägga en streaming-enheten till mix

Bärbara datorer

Be Jack

Är en bärbar dator det bästa sättet att strömma program till min TV?

Jamie tycker om att titta på sitt favoritprogram via en HDMI-kabel, men det kan vara värt att lägga en streaming-enheten till mix

Torsdag 26 oktober 2017 11.12 BST

Senast ändrad torsdagen den 26 oktober 2017 11.13 BST

Vi ersätter en gammal laptop. Vi använder den, nästan uteslutande, för att titta på online-TV via en HDMI-kabel. Vad skulle vara den bästa maskinen att köpa framöver, eller skulle vi vara bättre att köpa en PC? Jamie

Det finns en uppsjö av sätt att titta på videor på nätet numera, och en bärbar dator skulle inte vara högst upp på min lista. Tyvärr, den “bästa maskin” kommer att bero på din personliga behov och önskemål. Faktum är att många människor använder mer än en dator, och din bästa alternativet kan vara en bärbar dator plus en billig streaming-enhet.

Alternativen inkluderar Roku och Amazon Fire set-top-boxar och Google Chromecast serpentiner, Kodi och liknande media servrar och spelkonsoler som Sony PlayStation 4 och Xbox. Jag kommer inte att ha utrymme för att täcka dem alla, så du kommer att behöva undersöka den sannolika dem själv.

Men det finns två frågor som bara du kan svara på: hur mycket behöver du en DATOR, och där online-tjänster behöver du?

Du kan behöva en DATOR för att köra Microsoft Office eller ett bokföringsprogram, specialiserad programvara, till exempel Adobe Photoshop och Lightroom och Apple iTunes, eller spel, att bara köra på en Pc. Du kan flytta vissa av dessa uppgifter till online-tjänster, men de flesta behöver ändå en skärm och tangentbord.

Också, du är redan använder en bärbar dator, så att köpa en ny är den linje som har minst motstånd. Det innebär att man slipper ta itu med den andra frågan, vilket är …

Som online-tjänster behöver du? Inte alla tjänster är inte tillgängliga på alla enheter. Rita en matris av tjänst du behöver, Netflix, Hulu, BBC iPlayer, YouTube och så vidare – och de olika enheterna, att sätta kryss i lämpliga rutor. De flesta, om inte alla tjänster som är tillgängliga via en webbläsare, vilket är där DATORN blir mest användbara.

Laptop val

Lenovo ideapad 110 – great for offline viewing.

Kontrollera specifikation av din gamla laptop, och köpa något lika bra eller bättre. De flesta nyare processorer som har bättre inbyggda stöd för video avkodning än äldre marker, så nästan allt som du kan köpa idag ska överträffa din gamla maskin.

Ändå, jag rekommenderar styrning bort från nybörjar-bärbara datorer och 2-i-1: or som har bara 2GB minne och 32 gb eMMC chip lagring. Dessa marker är liknande till SD-kort i prestanda, de är inte solid-state-diskar (Ssd).

Nästan alla nybörjar bärbar dator kommer att göra jobbet, men moderna webbläsare kan konsumera stora mängder minne och uppgradering av Windows 10 kommer så småningom att behöva mer utrymme än du har ombord. Om den bärbara datorn är ditt främsta maskinen, kostnadsbesparingar kan inte vara värt det i det långa loppet.

Också, du kanske vill spara videoklipp för visning offline. Om så är fallet, skulle det vara bättre att gå till en traditionell hårddisk med stor lagringskapacitet, från 500 gb till 2 tb.

Tänk till exempel 15,6 på Lenovo IdeaPad 110 med en dual-core Intel Celeron N3060-processor, 4 gb minne och en hårddisk på 1TB för £269.99. Den största nackdelen är den långsamma processorn, som också används i den 14 tum 500 GB HP 14-bs043na (£279.99). Använd listan över processorer vid Jämförelse av Mobila Processorer (CPU Referensvärden) och/eller PassMark att se hur N3060 jämför med din gamla bärbara datorns processor.

Lenovo fartyg IdeaPad 110 med olika andra processorer. Quad-core Intel Pentium N3710 är bättre och Pentium N4200 är mycket bättre, om du har råd med det. Men, på denna prisnivå bör du flytta upp till IdeaPad 320, som du kan få med en N4200, 4 gb minne och en hårddisk på 1TB för £349. Lenovo också säljer denna maskin på sin hemsida, med upp till Core i7-processorer. Shoppa runt för en bra affär.

Mini-Pc

Om du vill söka på Amazon för “mini-PC” kommer du att finna att det finns massor av små Datorer som lyckligtvis kommer sitta bredvid en TV-apparat. Faktum är att många av dem kommer att fästa på baksidan av en TV om man har en standard VESA (Video Electronics Standards Association) fäste.

I ett tidigare svar, jag föreslog Minix NEO Z83-4 (£179.90) med trådlöst tangentbord och mus. Till skillnad från många av denna sort, det har 4GB minne och kör 64-bitars Windows-10. Tyvärr är det endast har 32 gb lagringsutrymme, men det stöder SD-kort upp till 256GB.

Naturligtvis, det finns mer kraftfulla mini-Pc om du är villig att spendera extra pengar.

En mini PC som kommer att fungera som din laptop sätta online-videor på din TV. Vad det inte kommer att göra är att ge laptop bekvämlighet. De flesta PC-programvaran är utformade för att användas med dina ögon ganska nära skärmen, men TV-apparater ses ofta från mycket längre bort.

Om du inte gör en hel del beräkningar, kan du nog klara av att sitta nära TV: n, men det kan inte vara bekvämt för uthålligt arbete.

Mini serpentiner

Idag, en hel del online video är övervakade via små dedikerade datorer som Roku och Amazon Fire-enheter.

Roku erbjuder nu en mycket billig video streamer, Roku Snabb (£29.99), och en dyrare Streaming-Stick + (£79.99), som har stöd för 4K-video. Roku erbjuder hundratals kanaler, bland annat Netflix och Amazon Video, och dess serpentiner göra skärmspegling med Windows och Android-enheter. Du kommer inte att behöva koppla in din bärbara dator.

Amazon erbjuder billiga Brand-TV-minne (£39.99) och en ny dangly 4K Brand TV (£69.99), med en fördel att vara deras Alexa röststyrning. Dessa serpentiner är inriktade på Amazon Prime Video abonnenter, men stöd för Netflix, Spotify och många andra gratis och betalda tjänster. De kör också Android-stil apps och spel på Amazon butik.

Slutligen, för online video konsumenter som också är i spel, det är Nvidia Shield TV (£189.99). Detta är en Android TV/Google Kasta enheten så att du kan installera Kodi eller Plex om det behövs. Fjärrkontrollen innehåller nu en mikrofon för användning med Google Assistent, om du är i denna typ av sak.

Men jag tror inte att Sköld TV är värt den extra kostnaden om du har en 4K-TV och du är i spel. Även då, kan du vara bättre med en PS4 eller Xbox.

Hursomhelst, jag föreslår att du köper en streamer först och se hur väl den uppfyller dina online-TV-krav. Efter det, kan du avgöra om du behöver en ny laptop … som gör efter alla, har den stora fördelen att den ger en andra skärm.

Har du en fråga? E-post till Ask.Jack@theguardian.com