Selskapet kunne bli store spiller i smarttelefon-å gjøre med kjøp av en del av HTC og kommende Pixel 2 launch – men det er fremdeles har en lang vei å gå
Tirsdag 3. oktober 2017 12.21 BST
Sist endret tirsdag 3. oktober 2017 14.36 BST
Med Pixel 2 smarttelefoner forventet å starte på onsdag, Google kjøper opp en del av smarttelefonen produsenten HTC og utgir seg for å være “satser stort på maskinvare”, hva gjør Android-maker virkelig trenger å gjøre for å slå Apple?
Google har syslet med maskinvare siden den første Android-smarttelefon, T-Mobile G1 i 2008, følge opp med Nexus serien av smarttelefoner og nettbrett som ble brukt som utstillingsvindu for de nyeste versjoner av Android, og da fjorårets Piksel. Men søk selskapet har aldri vært en stor maskinvare-spiller.
I stedet, Google har spredd sine ulike tjenester langt og bredt på andre produsenters enheter. Fra Android, som nå brukes på 2bn enheter, til store utbetalinger til Apple å være standard søkemotor på iPhone, Google metoder har vært svært vellykket.
Nå ser det ut til at Google er ikke lenger fornøyd med bare å sette sine tjenester på andre smarttelefoner. Den ønsker å bygge opp sin egen, og ved å gjøre det ansikt Apple hodet på.
For å gjøre at Google er nødt til å bevise et par ting. Den første er at det kan gjøre maskinvare, som sin nylige kjøpet av en del av HTC ‘ s virksomhet skal bidra med. Det andre er at det kan trekke av en ting andre Android-produsenter har slitt med: differensiering.
“Hvor Android smarttelefoner har blitt et homogent havet og til tider ganske ensformig, med alle smarttelefoner ser det samme med de samme funksjonene, må Google-produkter, som virkelig demonstrere kunsten det mulig for Android,” sa Ben Wood, sjef for forskning på CCS Insight. “Pixel gir det mulighet til å gjøre det.”
Google Pixel signaliserte en ny retning for selskapet i fjor. Foto: Samuel Gibbs i the Guardian
Smarttelefoner har kanskje blitt mer og mer uniform, men programvaren som kjører på smarttelefoner er fortsatt en blandet pose. Noen produsenter velger å tilpasse standard Android-erfaring, og har vært trege med å oppdatere sine enheter som et resultat, noe som har ført til forsinkelser i å rulle ut den nyeste Android – og derfor Google –opplevelser.
Tre sa: “akilleshælen for Android i øyeblikket er at programvareoppdateringer ta en evighet. I motsetning til Apple hvor den kontrollerer alt, du har å gå gjennom produsenten av enheten, og være godkjent av nettverksoperatøren, noe som betyr at det tar evigheter å få tjenester og opplevelser ute.”
Googles Nexus og nå Pixel-enheter har blitt en motgift de iboende programvare forsinkelser, ikke bare å få den nyeste funksjonen for oppdateringer til Android første, men også sikkerhetsoppdateringer.
“Bare et par år siden, Android var nesten radioaktive inne virksomheter, der en IT-leder ville ikke røre det over sikkerhetsspørsmål,” sa Treet. “Men Android har gjort store sprang fremover med Samsungs Knox en stor del sammen med månedlige sikkerhetsoppdateringer.”
Utover oppdateringer, Google har evnen til å gjøre hva andre Android-produsenter kan: gjøre smarttelefoner med maskinvare og programvare i kor.
Google ‘ s HDR+ kamera system, som bruker computational fotografering til å kombinere flere undereksponerte bilder i ett detalj-rik, overlegen bilde, er et veldig klart eksempel på Googles programvare dyktighet. Det viste hva som var ansett som en mellomliggende kameraet til en av de beste utøvere på markedet med avansert programvare og maskinvare tuning.
Skal Google håper å konkurrere på et nivå spiller feltet med Apple og andre, det vil trenger mange flere lignende biter av unik programvare magi og å doble ned på brukeropplevelsen. Men der hvor noen har vært Pixel-eksklusiv, andre, som for eksempel Google Assistent har hatt med å spre seg til andre produsenters enheter hvis de skal brukes av noen meningsfull antall personer.
Tre sa: “å Selge telefoner er ikke veldig Googles kjernevirksomhet, verdi i Android er det faktum at det kommer inn så mange menneskers hender, og fungerer som en gateway for Google-tjenester.”
Selv om Google klarer å produsere den beste telefonen noen gang, det har et fjell å klatre til virkelig konkurrere i form av rå salgstall med Apple og uunngåelig, Samsung.
“Hva Google er oppnådd hittil, er egentlig ikke så interessant. Det er sendt bare 2,8 m Pixel smarttelefoner siden lanseringen, administrerende å kreve mindre enn 0,5% klump av smarttelefon-markedet, så det er et veldig utfordrende marked,” sa Francisco Jeronimo, European mobile enheter forskning direktør for IDC. “Selv om du doblet forsendelser det ville ikke engang i nærheten til 80m smarttelefoner som Samsung skip kvartal.”
I henhold til Jeronimo, en del av Googles utfordringen er at det ikke har etablerte salgskanaler, har ikke lansert i at mange markeder og har ikke samme innflytelse med forhandlere som Samsung eller Apple, spesielt med en prisantydning fast i den høye enden. Men Google har en merkevare som gir gjenklang, noe som betyr at den enkelt kan presse ut mindre aktører som Sony eller LG.
Samsung skip 80m smarttelefoner per kvartal, en figur som dverger Google er magert andel av markedet. Foto: Samuel Gibbs i the Guardian
Selv om Google virkelig begynner å prøve å konkurrere med de nødvendige markedsføring blitz og kjøre gjennom butikker, er det risiko oppskakende sin største allierte, uten noe som Android er store nå kan raskt minske.
“Det er et farlig spill å begynne å konkurrere med din tv. Hvis Google starter aggressivt konkurrerer med Sony, Samsung, LG og andre, kan det fremmedgjøre dem og det er en høy-risiko spill å spille,” sa Treet.
Hvis Google virkelig er et helvete bøyd på å produsere sin egen maskinvare og konkurrere med Apple, kanskje hva det egentlig gjør er følgende Microsoft ‘ s tilnærming til PC-making, men for smarttelefoner, heller enn å prøve å være en direkte dominator av markedet.
Bærbare datamaskiner har blitt en katastrofe. De hadde blitt så kostnadene redusert med Dell, HP og andre bare kommer til å Taiwan og sa: “hva får jeg for 300 dollar’ – det var ingen innovasjon,” sa Treet. “Deretter Microsoft begynte å gjøre ting med Overflaten, sammen med Intel med Ultrabook, for å bevise for bærbare pc-produsentene hva som kunne gjøres. Plutselig begynte vi å se litt av en revolusjon i design av produkter.”
Microsoft nesten egenhendig sementerte to-i-ett Windows-PC nettbrett, bærbare pc-hybrid med Overflaten linje, en kategori som da viste seg populær med tredjeparts produsenter.
Tre sier at hvis den opprinnelige Piksel er tatt til pålydende, det virker som ligner Microsoft ‘ s første Surface-nettbrett forsøk; ikke en enhet har til hensikt å slå Google i de største smarttelefonen produsenten, men for å blåse liv i Android smarttelefon-markedet og øke konkurranseevnen med Apple, spesielt i USA der iPhone er spesielt dominerende.
Ved å gjøre det på Pixel kan også være Google ‘ s eierandel i bakken. En demonstrasjon av hva som er best av Google kan egentlig ikke det er så mye en uttalelse som et produkt.