Bremse innovasjon på iPhone maker gir Apple Asiatiske konkurrentene deres beste sjanse ennå å erobre utviklede markeder, forhandlere og forbrukere si – takk til bedre design og lavere priser.
Apple forrige uke avduket nye iphone-enheter med trådløs lading, en kant-til-kant-skjerm og dual-kameraer – alle funksjoner som allerede er allment tilgjengelig i telefoner fra Kinas Huawei og Oppo, og Samsung Electronics.
Mens Apple må overbevise kjøperne til gaffel ut nesten $1000 for sin high-end modell, utfordrerne er å vippe på luksus-markedet, og tilbyr liknende funksjoner for mindre penger.
Kinesiske leverandører, som tidligere ble sett på som churning ut billige telefoner med copycat innovasjon, har upped sine kvalitet spillet, og nå kontrollere nesten halvparten av global mobile markedet. Ved stapper high-end funksjoner til rimelige enheter, og ved hjelp av en skarpsindig blanding av markedsføring, annonsering og detaljhandel nå, de har også vunnet over noen lojale Apple-brukere.
“Huawei er sett på som en relevant konkurrent til Apple og Samsung (av) som dekker alle større pris poeng og plassering av store investeringer i markedsføring og salg,” sa en talskvinne for MediaMarktSaturn, Europas største elektronikk-forhandler.
Hun sa Huawei, ZTE, Lenovo og TCL – alle Kinesiske selskaper – var blant topp-10 mest solgte smarttelefoner i sine butikker.
Kinesiske produsenter’ raske veksten har vært drevet av sterk innenlandsk salg, men de er nå eksportere 40 prosent av sine smarttelefoner, nesten dobbelt så mange bare tre år siden, i henhold til CLSA.
Huawei, som smarttelefon forsendelser til Europa hoppet mer enn 50 prosent i første halvdel av dette året, og er klar til å kjøre forbi Apple som verdens nest største leverandør.
Den Kinesiske firmaet ‘ s tillit var på utstilling i en kort Facebook video ad forut for sin “RealAIphone” starter neste måned, med en klovn til å rote det gøy på Apples ansiktsgjenkjenning-funksjonen som låser opp den nye iPhone.
Huawei har planer om å lansere sin top-of-the-line Mate 10 telefonen på oktober 16, med artificial intelligence-drevet funksjoner som øyeblikkelig oversettelse og image anerkjennelse. Og media rapporterer spekulere telefonen vil ha en kant-til-kant-skjerm, og det undergraver iPhone på pris. Huawei avslått å kommentere.
Med deres økende skala og sammenslåing av maskinvare forbedringer, andre Kinesiske selskaper er også ute etter å knekke high-end smarttelefon-markedet.
Xiaomi, for eksempel, avduket en full-screen phone denne måneden som har en elegant, helkeramiske ‘unibody” – design og 12-megapiksel front kamera. Den spesielle utgaven Mi BLAND 2 retails for $720. Også, Xiaomi, Oppo og Vivo arbeider med Qualcomm å legge inn ultralyd sensorer under smarttelefon skjermer for å forbedre touch-funksjon.
“Kinesiske merker med økende skala, tilgang til den samme verdikjeden, stigende komponenter kjøpekraft, aggressiv markedsføring, og mest-mulig-for-pengene tilbud har installert Apple’ s vekst og utelukket differensiering poeng,” sa Neil Shah, forskningsleder ved Kontrapunkt.
Apple avviste å kommentere utover hva lederne deres har sagt offentlig om hvorfor de holder av på visse teknologier.
Fortsatt et stort gap
For å være sikker, Apple opprettholder en sunn markedsandel føre over Kinesisk rivaler i premium-segmentet, og noen eksperter se Apple-fans til å bytte fra iPhone X Huawei sin Kompis 10.
“Den største utfordringen de (Kinesiske bedrifter) ansikt ville være å vise til forbrukerne sine produkter og merkevare er verdt å betale så mye for,” sa Xiaohan Tay, en analytiker ved forskning firmaet IDC.
“Apple har tatt år å bygge som premium-merkevaren, og Samsung også. Hvis de kan betale litt mer for å kjøpe en Apple eller Samsung telefonen, de fleste forbrukere kan likevel fortsette å gjøre det.”
I $600-pluss-segmentet, Apple har 63 prosent markedsandel, mot bare 3 prosent for Huawei, og det AMERIKANSKE firmaet retention rate på rundt 82 prosent, mot Huawei 52 prosent, tyder på at det vil bli tøft for Kinesiske bedrifter til å heve sine priser, i henhold til UBS.
Gjennomsnittlig salgspris av smarttelefoner fra topp-3 Kinesiske beslutningstakere – Huawei, Oppo og Vivo – er bare $248, eller to tredjedeler mindre enn den rimeligste iPhone-8.
Men eksperter sier at trusselen om konkurranse er ekte, spesielt som kjøpere betale mer oppmerksomhet til smartphone apps enn hardware funksjoner.
“Hvor mye innvirkning ville en $1000 iPhone egentlig har på UX (user experience) av WhatsApp, eller YouTube, eller Snapchat?” sa Sameer Singh, grunnlegger av forskning fast Tech-Tanker.
“Den mest populære apps være tilgjengelige på begge plattformene (Apples iOS og Googles Android) får virkelig oppleve en bit av en vask, noe som gjør det vanskeligere å rettferdiggjøre prisen punkt basert bare på funksjoner. Dette er ikke alle som forskjellige fra den PC-bransjen 10-20 år siden. På ett punkt, en PC var en PC-uavhengig av produsent.”
© Thomson Reuters 2017