Barry Lynn har tillbringat år med att studera den växande strömmen av tech-jättar som Google och frågar om de är monopol. Han anser att svaret är ja
@dominicru
Torsdag 31 augusti 2017 11.00 BST
Senast ändrad torsdagen den 31 augusti 2017 15.43 BST
Varje dag och varje sekund Google processer över 40 000 sökfrågor – det är cirka 3,5 miljarder euro frågor en dag eller 1,2 tn ett år. Men det är en fråga som Google uppenbarligen inte vill ha svar på: är Google ett monopol?
Barry Lynn, tills denna vecka är en senior fellow vid Washington thinktank New America Foundation, har ägnat år åt att studera den växande strömmen av tech-jättar som Google och Facebook. Han anser att svaret är ja. Och detta yttrande, menar han, har kostat honom hans jobb.
Denna vecka Lynn och hans team kastades från New America efter att New York Times publicerade e-post som föreslog Google var missnöjd med hans forskning. Tech jätten, tillsammans med styrelseordförande Eric Schmidt, har donerat $21 för att Nya Usa sedan 1999. Schmidt, ordförande för organisationen för år, och dess huvudsakliga konferensrum kallas “Eric Schmidt Idéer Lab”.
Google-finansierade thinktank sparken lärd över kritik av tech företag
Läs mer
“Jag har varit där i 15 år”, Lynn sa the Guardian. “Och för 14 allt var bra. Under det senaste året eller så har det svårare. Och från varje del av bevis för att vi ser att vi har att göra med påtryckningar från Google.
“Varje dag ser jag människor att vakna upp till kraften av Google, Facebook och Amazon. Vi måste göra något som människor har vi att göra med något via vår regering och adress kraften i dessa företag. Antalet kongressledamöter och andra uttalanden på Capitol Hill om detta växer mycket snabbt. Antalet företag som säger att något måste göras om kraften i dessa företag och hur de använder sin makt.”
Google hade en lång smekmånad där det sågs som en kraft för det goda. Men som rädsla över tech oligopol växa, industri-jättar som Amazon, Google och Facebook har funnit sig föremål av ökad kontroll från myndigheter och skeptiker i den akademiska världen.
Lynn, som sprang New America ‘ s Öppna Marknader Initiativ, sade hans problem började i juni förra året, när Eu böter Google rekord €2.42 miljarder euro ($2.7 miljarder euro) för brott mot konkurrensreglerna och som missbrukar sin dominerande ställning på marknaden.
Lynn publicerat en kort anteckning applåderar beslutet och uppmanar OSS tillsynsmyndigheter “för att bygga vidare på detta viktiga prejudikat”. Inlägget effektivt slutade sin 15-åriga karriär på Nytt Amerika, hävdar han.
I ett uttalande Nya America ‘ s chief executive Anne-Marie Slaughter kallas de fordringar som “helt felaktigt” och skyllde Lynn ‘ s “, upprepade vägran att hålla sig till Nya America ‘s normer för öppenhet och institutionella kollegialitet” för beslutet.
Google säger att det skulle “inte en rättvis beskrivning på alla” att anklaga Google för beslut. “Jag kan bekräfta att våra anslagsnivåer för 2017 har inte förändrats som en följd av NAF juni inlägg, inte heller Eric Schmidt någonsin hotar att skära av medel på grund av det,” sade en taleskvinna via e-post.
Men för Lynn och andra, detta var mer än bara ett kontor spottade med en thinktank backer eller kontor politik som gått fel . Det utgör ett hot mot oberoende forskning i en tid när företag som Google håller på att stärka sin enorma kraft.
“Saker och ting började gå snett förra sommaren”, Lynn sa the Guardian. Öppna Marknader började arbeta med senator Elizabeth Warren för att hjälpa henne förbereda ett tal om Usa: s monopol och vad man ska göra åt dem.
Eric Schmidt, styrelseordförande i Alfabetet, Googles moderbolaget. Konferensen rum på New America Foundation som kallas “Eric Schmidt Idéer Lab”. Foto: Christophe Morin/IP3/Getty Images
Google, Amazon och Facebook plattformar som kan bli verktyg “för att snus ut konkurrensen,” Warren varnade. “Alla som älskar marknader vet att för marknaderna att fungera, det måste finnas konkurrens. Men idag, i Amerika, konkurrensen är döende. Konsolidering och koncentration är på uppgång i sektor efter sektor. Koncentration hotar våra marknader, hotar vår ekonomi, och det hotar vår demokrati.”
Innan konferensen Slakt som ett svar på e-post Lynn, en korrespondens som New York Times som erhållits. “Vi är i färd med att försöka utöka vår relation med Google på några helt centrala punkter … tänk bara hur mycket du är imperiling finansiering för andra.”
Kort efter de Gånger berättelse som publicerades tidigare i veckan, Lynn och hans team var ute.
Nya Amerika hade traditionellt med tanke på dess experter självständighet. “De kunde säga vad de ville säga,” sa Lynn. “Vi hade dessa enheter av kunskap och tradition på Nytt Amerika var som du litade på dessa experter.”
Lynn sade att han skulle gissa att Google attityd har ändrats av två skäl. Först, Öppna Marknader hade fått större vikt i ögonen på beslutsfattare och verkställare. För det andra, tillsynsmyndigheterna, särskilt i Europa, har tydligt gått mot att vidta fler åtgärder.
“Google är en mycket avancerad grupp av människor. De vet hur de ska spendera sina pengar och utöva sitt inflytande på ett sätt som får dem oftast vad de vill,” Lynn sade. “I termer av forskare, risken är att forskning och arbete med att skriva om Google, om plattformen monopol i allmänhet, ett arbete som bör göra för gott av de Amerikanska allmänheten inte kommer att ske.”
Vi måste nationalisera Google, Facebook och Amazon. Här är varför | Nick Srnicek
Läs mer
Marshall Steinbaum, chef för forskning och fellow vid Roosevelt-Institutet, håller med. “På en nivå så är det helt chockerande att något som detta har skett, men det är inte heller förvånande med tanke på den grad av marknadsstyrka dessa företag har.
“Detta är en stor fråga i politiken för högre utbildning. Med tanke på den minskade finansieringen från statliga och federala källor, oberoende forskning har blivit mer beroende av företagens källor”, sade han. Och med det kommer strängar.
Tryck för förändring är montering. Luigi Zingalesm, professor vid University of Chicago Booth School, som nyligen berättade för Financial Times att han och andra tror antitrust-lagar bör återställas tillbaka till gamla lagar som också begränsad politisk makt – och i synnerhet fortsatte FT-artikel, “förmågan av rika företag och människor i kustnära områden för att kontrollera alla och allt annat”.
Lynn har införlivats Öppna Marknader Initiativ som en separat enhet och arbetar på att lansera en ny thinktank. Han sade att han hoppas att hans nya grupp kommer att utgöra en plattform för oberoende forskning i kraft av företag som Google och Facebook.
“Dessa effekter i så många hörn av den politiska ekonomin”, säger Lynn.