Afbeelding: Kebman/Flickr Creative Commons
Begraven kevers (Nicrophorus) zijn moeilijk te missen. De insecten zijn niet groot, maar de meeste soorten zijn geschilderd in vrolijke, oranje vlekken op een glossy zwarte achtergrond. Volgens nieuw onderzoek, wandelen rond, gekleed in hun beste Halloween kan een veel belangrijkere functie voor de kevers dan gewoon op zoek als Bevers fans. De kleur kan worden “aposematic,” fel en opvallend te streng te waarschuwen voor andere dieren van de drager van de ongeschiktheid als een maaltijd. Dus, wat is het begraven van de kever dat maakt het schadelijk zou-kinderlokkers? Anale afscheiding. Dat klopt, kont sap.
De wetenschap was al goed bekend met het begraven van een kever keister kwel, maar in een totaal andere context: Geen insect brengt haar kinderen in de wereld in een meer misselijkmakende manier dan het begraven van kevers. Een paring pair kleine dierlijke kadavers, het graven en zich in de bodem te plukken uit de vacht of veren, en vervolgens glad het lijk lekker met de kont sap, heeft een sterke anti-schimmel en anti-bacteriële eigenschappen, in principe het balsemen van het lichaam. De macabere knutselen sesh krijgt de kleine preparateurs allemaal werkte, en ze gaan naar mate de top van hun gewaardeerde liefde-karkas, ongetwijfeld terwijl Berlin ‘ s “Take My Breath Away” zwelt in hun onderaardse crypte. Nadat de eieren zijn gelegen en uitkomen, de larven eten op het bewaarde vlees. Dit was het bekende verhaal, maar een studie gepubliceerd in Behavioral Ecology suggereert dat er een tweede rol voor de kont rommel: de bescherming van volwassen kevers van roofdieren.
Gezien het feit dat het begraven van kevers hebben de neiging om te produceren meer rommel bij lastiggevallen, en dat verschillende chemicaliën bestaan in de vloeistof die dacht te hebben afstoten van functies, het onderzoeksteam vroeg zich af of de spullen eventueel wordt gebruikt als een giftige bewapening tegen aanvallers. Dus, zij gewonnen een stelletje kont sap uit in het lab gekweekt kevers, verwaterde het zwaar met suiker water, en links druppels en een controle-suiker oplossing van water uit de buurt van ant nesten in hoge ant verkeer gebieden, het tellen van het aantal mieren dat het gestopt om een drankje te nemen. Het blijkt dat de mieren niet in het anale afscheiding cocktail in alle, imbibing de controle water bij consequent hogere tarieven. Hogere concentraties van de anale vloeistof werden meer afstotende naar de mieren, die de uitscheiding van de schadelijke eigenschappen.
Omdat vaak sprake is van overlap in wat schadelijk voor de gezondheid om mieren en vogels, kevers’ anale afscheiding zou waarschijnlijk net zo vervelend in de richting van gevederde vijanden. Als dat zo is, de intens oranje vlekken op de kevers’ exoskelet kon werken als een geëvolueerde “aposematic” waarschuwing signaal. Maar de signalen zijn bedoeld om te worden zeer merkbaar aan de predator, dus hoe precies doet begraven kevers kijken van een bird ‘ s eye view? Om uit te vinden, het onderzoeksteam onderzocht hoe de kevers’ – markeringen zou kijken naar een insect-etende songbird tegen een verscheidenheid van verschillende achtergronden, zoals stenen, bladeren en twijgen. Zij deden dit met behulp van een computer programma dat bepaalt hoe zichtbaar patronen zijn gebaseerd op wat we weten over hoe de vogel ogen werken. De oranje markeringen bleek zeer opvallende vogel te ogen in veel scenario ‘ s en achtergronden, waardoor het patroon van een succesvol gecommuniceerd “let op” – teken (het is interessant dat de minder kleurrijke soorten van het begraven beetle meer regelmatig worden gegeten door vogels).
Deze combinatie van dit nieuw bewijs suggereert dat het begraven van kevers niet alleen hun anale vloeistoffen als een giftig wapen, maar dat ze er verdomd zeker van zijn andere dieren weten dat het er is.
Begraven kevers hebben schijnbaar heeft ontwikkeld tot een manier om onaangenaam worden naar een verrassend brede strook van de Boom van het Leven, allemaal dankzij de multi-purpose kont sap. Ze kunnen tegelijkertijd weren rot microben uit de cache van Gerber merk aas, en zich te beschermen tegen de hongerige dieren. Terwijl ze vol vertrouwen adverteren met hun weerzinwekkende met een neon oranje tent. Misschien is de les is om te gaan door het leven zoals het begraven van een kever. Trots, eerlijk en met een kont vol met gevaarlijke chemische stoffen.
Jake Buehler is een omgeving van Seattle wetenschap schrijver met een verering voor de Boom van het Leven is raar, wild-en onbekende—volg hem op Twitter of op zijn blog..