När Gratis Grunderna lanserades i Indien genom Facebook, det träffade en hel del kritik, den stora stridsfråga som dess påstådda brott mot nätneutralitet genom att vara en noll-rating plattform som erbjuds gratis tillgång till ett begränsat antal tjänster. Det fanns också farhågor om att Facebook var att använda tjänsten för att samla in mer data om användare, och om vad sociala nätverk är dolda motiv skulle kunna vara. Så småningom, tjänsten lades ner förra året, efter många rättmätiga protester från Internet-aktivister i landet. Nu, en rapport som beskriver alla de saker som är fel med Facebook är Gratis Grunderna inklusive överträdelse av nätneutralitet, icke-främjande av lokalt innehåll, och att samla metadata för användare.
För de ovetande, Gratis Grunderna är en gratis Internet-plattform som Facebook att de har varit tillgängliga i över 60 länder i Asien, Afrika och latinamerika. Det syftar till att överbrygga den digitala klyftan genom att ge användare gratis tillgång till en handfull av online-tjänster, som Accu Väder, BBC News och Wikipedia.
Men en rapport från Global Voices beskriver hur Gratis Grunderna misslyckas med att uppfylla sitt syfte, bryter mot nätneutralitet i processen, och inte riktigt visa den verkliga potentialen för ett öppet Internet, och de fördelar det kan medföra att de personer som är offline. Globala stämmor (global Voices inrätta ett team av forskare i Colombia, Ghana, Kenya, Mexiko, Pakistan och Filippinerna att testa appen, och förvissa sig om dess potential för icke-Internet-användare. Detta team har nu publicerat en fullständig rapport om Gratis Grunderna, och har främst beskrivit alla de begränsningar som är förknippade med det.
Först upp, rapport hävdar att Gratis Grunderna inte uppfyller de språkliga behoven hos målgrupper, och i många regioner som Pakistan och Filippinerna, där flera lokala språk som talas i appen finns i endast ett lokalt språk. Dessutom, det inte kommer att fungera lokalt innehåll som är relevant för användare som bor i denna region, men det främjar USA och STORBRITANNIEN tjänster tungt som kanske eller kanske inte rör målgruppen.
I rapporten konstateras att det “innehåller en relativt liten mängd innehåll som är relevant för lokala frågor och behov, saknas offentliga platser tjänst och oberoende nyhetskällor. Det är också inte har en e-plattform.” Rapporten konstaterar också att Facebook samlar in unika strömmar av användaren metadata, inklusive information om vilka webbplatser från tredje part Gratis Grunderna användarnas tillgång, när, och hur länge. Det är ett allvarligt brott om det är sant, och en rik källa av information för Facebook, som man kan använda senare för monetarisering och annonsplacering.
Forskarna upprepa att Gratis Grunderna strider mot principen om nätneutralitet, som inte gör det möjligt för användare att bläddra i det öppna Internet. Det väljer vilka tjänster du vill marknadsföra, främst på sin egen Facebook-app, och skapar en orättvis konkurrenssituation för små företag på Internet som inte har råd att sätta sina tjänster på Gratis Grunderna ännu. Slutligen har forskare hävdar att Gratis Grunderna inte vinna på att möta “de mest angelägna behoven hos dem som inte är på nätet, och att uppgifter och innehåll begränsningar inbyggda i Gratis Grunderna är i stort sett konstgjorda och främst syftar till lönsamt att samla in data från användare.”
När Engadget kom i kontakt med Facebook och uppmana dem att reagera om denna Globala stämmor (global Voices rapport, det avfärdade det med att säga, “Den studie som släpptes av Globala stämmor (global Voices innehåller väsentliga felaktigheter. Studien, som bygger på en liten grupp av Globala stämmor (global Voices bidragsgivare endast i en handfull länder, inte återspegla erfarenheter av de miljoner människor i mer än 65 länder som har dragit nytta av Gratis Grunderna.”