Bild mit freundlicher Genehmigung von Donald McKnight
Schildkröten haben schon seit der Zeit der Dinosaurier, aber Sie sind jetzt kämpfen, um zu überleben, mit ungefähr die Hälfte aller Arten, die vom Aussterben bedroht sind. Um Sie zu retten, benötigen die Wissenschaftler genaue Daten, wie viele Männchen und Weibchen der einzelnen Arten sind noch übrig, aber es gibt ein problem—die beiden Geschlechter Aussehen kann im wesentlichen identisch, mit der die Eichel des männlichen penis steckte in seinem Körper, wenn er nicht erregt. Also, was ist ein Wissenschaftler versuchen, richtig zu forschen, um die Erhaltung zu unterstützen, das zu tun? Peitsche, einen vibrator, natürlich.
Donald McKnight, ein Ph. D.-Kandidat an der James Cook University in Australien, studierte western Huhn Schildkröten für seinen master ‘ s degree. “Um wirklich zu verstehen, was Los ist mit einer Bevölkerung gibt, und wie man es bewahren, müssen Sie in der Lage sein, zu unterscheiden, Männchen und Weibchen,” McKnight sagte Gizmodo. Aber er war nicht zuversichtlich, in der veröffentlichten Kriterien für die Unterscheidung der Geschlechter, und andere Möglichkeiten der Geschlechtsbestimmung, wenn sichtbare Zeichen, die nicht endgültig sind sehr invasiv. Eine option ist buchstäblich schneiden Sie öffnen die Schildkröte zu untersuchen, seine Keimdrüsen, sagte McKnight, ein Verfahren, das schwächt das Tier, machen es anfällig für Infektionen oder sogar tödlich sein. “Wir waren nicht dabei, weil wir dachten, es würde Spaß machen,” McKnight betont. “Wir Taten dies, weil wir versuchten herauszufinden, eine weniger invasive Methode der Geschlechtsbestimmung problematisch Schildkröten.”
Das ist, wenn McKnight und seinen Kollegen, Hunter Howell, Ethan Hollender und Tag Ligon, stolperte über eine 2013 Papier, das beschrieben die Verwendung von Vibratoren, Sperma sammeln von Schildkröten. “Es schien uns zumutbar, wenn Sie könnte verwenden Sie einen vibrator, um eine Schildkröte zu ejakulieren, dann sollten Sie auch in der Lage sein, es zu benutzen, um eine männliche Schildkröte zeigen Sie seinen penis, die uns erlauben, zu unterscheiden, Männchen und Weibchen.”
“Wir waren nicht dabei, weil wir dachten, es würde Spaß machen. Wir Taten das, weil wir versuchten herauszufinden, eine weniger invasive Methode der Geschlechtsbestimmung problematisch Schildkröten.”
So, das team ging online und kaufte die günstigsten vibrator, den Sie finden konnten—eine kleine, silberne Kugel-Stil-sex—Spielzeug-und ging über das sammeln von Schildkröten aus vier Arten, die Methode zu testen. “Hielten wir die Schildkröte in einem Winkel, so dass der untere Teil der Schale wurde vor dem Forscher,” erklärt McKnight. Dann “würde sich langsam den vibrator um auf die verschiedenen Teile der Schildkröte und beobachten, wie es reagiert.”
Vielleicht nicht überraschend, die silberne Kugel war nicht, äh, eine silberne Kugel. Ähnlich wie mit Menschen, die Wirksamkeit der stimulation abhängig von der individuellen. Einige Arten waren ‘einfacher’ als andere—softshell-Schildkröten, zum Beispiel, leicht reagierte auf versuche der stimulation, während die gemeinsamen Moschus Schildkröten nicht. Und innerhalb einer Art, die den individuellen Vorlieben variiert werden. “Wenn wir etwas Taten, dass die Schildkröte nicht mochte, es würde angespannt up und tuck, seine Gliedmaßen und Schwanz gegen seinen Körper, aber wenn wir gefunden, eine position oder Bewegung, die erregt es, es würde entspannen und Strecken Sie Ihre Gliedmaßen und Schwanz, so würden wir machen weiter,” McKnight sagte.
Sie fanden, dass die direkte stimulation des Schwanzes—, wo der penis ist ummantelt—war in der Regel der Auslöser für eine Erektion, aber wieder, ähnlich wie bei uns, die Tiere brauchte ein bisschen Aufwärmen zuerst. “Wir hatten zu vibrieren an anderer Stelle und in regelmäßigen Abständen testen Sie den Schwanz, um zu sehen, wenn Sie würde lassen Sie uns halten den vibrator gibt es ohne Anspannung.” Die Forscher veröffentlichten Ihre Ergebnisse kürzlich in einem Papier in Acta Herpetologica.
“Auch schien es, dass die Schildkröten reagiert am besten, wenn der vibrator hatte, das die Batterien und war auf seiner schnellsten Einstellung.”
Die Variabilität zwischen den Individuen und Arten, die zu dem passt, was frühere Forscher haben gefunden, wenn Sie versuchen, um Schildkröten zu Höhepunkt für die Sammlung, sagte Brian Todd, associate professor im Department of Wildlife, Fish and Conservation Biology an der University of California, Davis. “Sherri-Anne Carter’ s Arbeit, Sie hatte eine Bildunterschrift, die buchstäblich Lesen “Silber-Kugel-design vibrator” und “das design wurde gewählt, abhängig von der Größe der einzelnen Schildkröte.” Anscheinend, größere Schildkröten brauchen größere Vibratoren!”
Zurück in 2010, wenn er arbeitete, westlichen Sumpfschildkröten, Todd erlebt, wie wirksam eine Anregung der Schwingung. “Wir markieren Schildkröten durch die Verwendung einer Metall-Datei und Zacken den Rand Ihrer Schale, und für viele männliche Schildkröten, die Vibrationen, die auf Ihrer Schale scheint zu rühren, etwas in Ihnen. Stellen Sie sich meine überraschung, das erste mal ein großes Männchen ejakuliert ganz über einer meiner Studenten!”
Todd sagte Gizmodo, dass, obwohl die Schwingung Methode zur Ejakulation hat seit einiger Zeit bekannt, es ist nicht Häufig verwendet, in das Feld für die Geschlechtsbestimmung Schildkröten. Er ist nicht überzeugt, dass es nützlich sein wird für viele Forscher, da gibt es optische Merkmale unterscheiden zu können Männchen, wie längere Schwänze und gebogene plastrons (der untere Teil der Schale). “Nicht alle Schildkrötenarten haben Geschlechter erzählt, die neben so leicht, jedoch, so dass die Methode der mit einem vibrator kann nützlich sein, in einigen Fällen,” sagte er. Und wenn die Studie will zum sammeln von Samen, fügte er hinzu, dann vibration ist bei weitem die am wenigsten invasive Methode.
“Stellen Sie sich meine überraschung, das erste mal ein großes Männchen ejakuliert ganz über einer meiner Studenten!”
James Van Dyke, Dozent für Ökologie an der Charles Sturt University in Australien, sagte, er erwägt versuchen, die Methode auf einige Australische Arten Schildkröte , obwohl er unsicher, welches Modell zu verwenden (“ich denke, die Größe wäre egal, da ein sehr großer vibrator möglicherweise nicht in der Lage zu erreichen, in die Schale zu stimulieren, der beste Teil des Schwanzes, während eine kleinere vibrator erreichen konnte, in die kleinen Ecken und Kanten.”) Trotz McKnight ‘ s Beobachtungen, Van Dyke sorgen, dass starke Vibrationen verursachen, die Schildkröten zu Klemmen, statt Locker zu lassen. “Mein Gefühl ist, es wird einfach dazu führen, dass Sie enger ziehen sich in Ihre Schale.”
McKnight Hoffnungen auf weitere Studien sollen Aufschluss darüber geben, wie gut die vibration funktioniert bei anderen Arten, sowie die Wirksamkeit der verschiedenen vibrator-Modelle mit unterschiedlichen Größen, Formen, Puls, Muster und Texturen—obwohl jetzt, er verlassen, der arbeiten an andere neugierige. Er betonte, dass trotz der, wie Sie klingen, diese Studien sind nicht dumm oder für den Forscher Vergnügen. “Ich denke, es ist wirklich wichtig zu betonen, dass diese Methode ist weniger invasiv und weniger traumatisch für die Schildkröten als die alternativen Methoden, und das ist, warum wir haben es versucht”, sagte er.
“Ich weiß, das klingt komisch, aber wenn es so gut funktioniert wie beworben, muss es in das toolkit von turtle Biologen und Naturschützer,” Van Dyke sagte Gizmodo. “In der Lage zu sagen Männchen und Weibchen zu unterscheiden, ist eine der ersten großen Hürden bei der Bewertung und Eindämmung [Bedrohungen] eine Spezies.”
Christie Wilcox ist eine Wissenschaft Schriftsteller, Autor Giftig: Wie die Erde Tödlichsten Kreaturen Beherrscht Biochemie und alles rund um Biologie-nerd. Folgen Sie Ihr auf Twitter.