“Normalt, vil du blive bedt om at skifte dine telefoner ud, før en flyvning, men denne gang, vil vi bede dig om at slå Wi-Fi til,” siger Neelu Khatri, Formand, Rumfart for Honeywell Indien.
Vi står med en gruppe af journalister på asfalten i Indira Gandhi Internationale Lufthavn i Delhi, foran Honeywell ‘ s “forbundet fly” – det er et fly, der bruger Honeywell ‘ s Jetwave teknologi til at give high-speed Wi-Fi i kabinen. Den Internet-forbindelse giver også mulighed for flyet til rapport om-bord-data til en på-jorden sted, samtidig med at besætningen anden måde at holde forbindelsen.
Honeywell tager os til en cirkel omkring byen, og når vi er oppe i luften, vi forbinder med in-flight Wi-Fi for at se, hvad kundens oplevelse kunne være ligesom når den Indiske regering godkender brug af teknologi på indenlandske flyvninger, og det begynder at gøre sin vej til en flyvning i nærheden af dig.
Den tilsluttede fly er netop kommet til Indien fra Kina – udefra, det ligner en almindelig Boeing 757, selvom det er blazoned med Honeywell ‘ s logo. På indersiden selv om de fleste af fittings, du tager for givet, i et kommercielt passagerfly mangler – der er kun et par overhead lagerbeholdere, og 10 pladser i front, otte mere i ryggen, sammen med fire sæder, der er ved siden af udstyr viser. Siderne er udsat for, og du kan se den rigelige mængder af ledninger, at alle fly, der normalt er skjult ude af syne. Det er også ekstremt højt i flyet, og Khatri er nødt til at råbe for at blive hørt om bord.
“Vi har været i branchen af fly-og software i årtier, og har været rullende denne teknologi ud globalt,” siger hun. “Lufthansa allerede er om bord med omkring 80 fly, og flere er på vej, samt andre luftfartsselskaber, som Qatar [Airways], og Singapore Luftfartsselskaber. Vi anslår, at omkring 25.000 fly vil være udstyret med Wi-Fi i 2025.”
Netflix på 10.000 fod,
Når vi er oppe i luften, Honeywell giver os grønt lys til at oprette forbindelse til Wi-Fi-netværk. Det bliver udstrålet til flyet via satellitter, samlet op af en skål på toppen af den plan, der kan rotere og vippe til at fange signalet, mens den flyver, og derefter udsendes inde i flyet ved hjælp af almindelig Wi-Fi-routere.
Vi opretter forbindelse til netværket, og – som man gør – køre et par hastighedsprøver. Netflix Fast.com rapporter en hastighed af 25Mbps, mens Ookla er Speedtest siger download hastighed er 23.95 Mbps, men kun at uploade til 1,4 Mbit / s. Ping til London er 572ms.
Sasi Kancharla, Kunde Business Leader, Mellemøsten og Indien, Honeywell Rumfart, siger, at strøm kan gå så højt som 50Mbps, men den båndbredde til rådighed til slutbrugere er tilbøjelige til at være i 30-40 mbps rækkevidde. Han påpeger, at dette er kun aktuelt er til rådighed hastighed, og den underliggende teknologi kan understøtte højere hastigheder.
“Du skal gå rundt i flyet, mens du foretager et videoopkald, så du kan se, hvordan den forbindelse er,” siger Kancharla. “Når du foretager et videoopkald, kan du ikke bare at downloade, er der også en upload, så du får en bedre idé om kvaliteten.”
Vi går videre og placere en WhatsApp Video opkald. Kvaliteten er rigtig god, selvom der er lejlighedsvise pixelering. I betragtning af, at vi peger kameraet gennem vinduet for at give en person en levende opfattelse af Delhi fra op i skyerne, der ser ud som en rimelig afvejning.
At komme tilbage til vores pladser, begyndte vi at se to film, den ene på Netflix, og en af Amazon Prime Video. Begge har spillet en glat, kører side om side med lidt pixelering. Endelig besluttede vi at komme til at arbejde, og er redigeret af to artikler, mens upload en historie på Gadgets 360 hjemmeside. Det forventes, dette fungerede fint så godt.
Det eneste sted, hvor den forbindelse er et problem, er online gaming – den ventetid er lige så, hvis ikke mere vigtigt end det samlede båndbredde i en sådan skik, og det er et område, hvor en forbindelse på jorden stadig har en fordel.
Selvfølgelig er der det faktum, at dette er en test flight, som går gennem planlagte og optimale forbindelser, med kun en håndfuld af brugere opdele båndbredde. Kancharla dog uenig, og siger, at vi alle forsøger at bruge data-intensive applikationer, alle på én gang at tilføje, at der på en typisk flyvning, de fleste brugere vil blot tjekke deres mail eller sociale netværk.
Hvad vil det koste mig?
Kancharla siger, at hvert flyselskab, der vil gøre noget anderledes, når det kommer til opladning for disse tjenester. Han kan ikke fortælle os, hvad det typisk koster at flyselskabet vil enten være, som hver aftale vil være unik.
På markeder, hvor in-flight-forbindelse er allerede en mulighed, priser varierer, med priser på omkring $13 (omkring Rs. 850) for mange fly i USA via-Gogo, EUR 10.95 (omkring Rs. 800) per time på Lufthansa, eller 150MB for $9.99 (omkring Rs. 650) på Emirates, og en ændring fra sin generøse 500MB til $1, der var til rådighed indtil for nylig. Emirates er at tilbyde de første 20 MB gratis til alle for op til to timer.
In-flight-Wi-Fi-oplevelse varierer en hel del fra et flyselskab/ region til den anden. På Emirates langdistance flyvninger, for eksempel, forbindelser typisk starter fint, men med den tid, omkring 40 mennesker er forbundet til netværket, ting, som normalt nedbryder nok til at gøre den forbindelse vakle. Det er måske det, Emirates søger at løse ved at gøre væk med sin $1 plan, som gjorde adgang til Internettet næsten gratis for alle.
Den virkelige spørgsmål, vi har stået over for, er dog, at som dit fly nærmer sig polerne, forbindelse fader ud som satellitter dækker ikke dette område.
Tre satellitter, og stedet bjælker
Selv om Kancharla siger, at netværket ikke fade ud, i kort for dækning, at han viser os, kan vi se nogle huller omkring både Nord og Syd poler, og også visse dele af Grønland. Gem for disse, resten af verden ser ud til at være dækket.
“Inmarsat er vores partner for dette, og de har tre satellitter, der dækker hele planeten,” forklarer han. “Hver af disse satellitter er ikke en enkelt bom, men det er opdelt i en serie af spot-bjælker. Disse bjælker danner en web-dækning, og automatisk overgive dig, når du flytter fra den ene til den næste.”
Set på kortet, at det hele ligner et trådløst net, bare på en global skala i stedet for kvarterer. Stedet bjælker overlap på kanterne, ligesom et trådløst netværk, og vi kigger på et display, der viser flyet bevæger sig gennem netværket, sammen med en video feed, der viser, parabol på toppen, der kan bevæge sig, til at opfange signalet den optimale vinkel.
Disse bjælker er ved hjælp af noget der kaldes K-band-teknologi. Andre, såsom den tilsluttede A380 bruge L-band, siger han. Forskellen mellem de to er en af frekvens – K-band er i drift ved højere frekvenser, og dette giver mulighed for større båndbredde, og som pr Kancharla, færre dråber så godt.
Mere end kunde Wi-Fi
I flyvning Wi-Fi er ikke bare en ekstra herlighedsværdi for at tilbyde passagererne selv. Det kan faktisk have en langt større indflydelse end det. Ifølge Honeywell, en Airbus A380 er udstyret med 25,000 sensorer og en enkelt to-motorers fly kan generere op til 844TB – der er terabytes af data fra 12 timers flyvning. Den samme satellit-beam, der giver passagerer Wi-Fi er også bruges af piloterne i cockpittet for XYZ, og for M2M-kommunikation, der kan blive sendt fra forskellige on-board udstyr til at rapportere om deres status tilbage til jorden.
At være i stand til at få adgang til disse data i real-tid giver mulighed for en række yderligere fordele, Khatri forklarer, da det gør det muligt for forebyggende vedligeholdelse af dele, bedre koordinering med jorden besætninger, og få adgang til oplysninger, som vejr i realtid, kan føre til en mere effektiv ruteplanlægning. Forebyggende vedligeholdelse af sig selv kunne have en stor indflydelse, tilføjer hun, da en enkelt jordet kommercielle jet kan koste flyselskabet så meget som $10,000 (næsten Rs. 6.5 millioner) for en time.
Jorden besætninger har også adgang til værktøjer, som er forbundet apps – disse kan peges på udlæsninger på instrumentering til at give detaljerede oplysninger fra det sikkerhedsdatablad, manualer, i stedet for at skulle sende koder til indenrigsministeriet for at få en detaljeret forklaring. Værktøjer som disse, Kancharla forklarer, kan udvikles så hurtigt som apps til smartphones.
Holde dette i tankerne, vi spekulerede på, er at give kunder med Wi-Fi mere af en frynsegode, med det egentlige mål er at bringe flyene sig selv online, og gøre dem mere effektive?
“Som passager, vil du kun se en lille del af, hvad vi gør med dette, men det betyder ikke, at der ikke er en vigtig del af ligningen,” siger Kancharla. “De fordele, gå til passageren, den pilot, der kan få bedre feedback, grunde til besætninger, der kan dreje rundt, fly hurtigere, du får en bedre routing, bedre udnyttelse, alle disse er meget vigtige.”
“Endnu tidligere, nogle data blev delt, men det var begrænset i forhold til den mængde af oplysninger, der sendes,” tilføjer han. “Med de nyere systemer, du kan give detaljerede oplysninger og giver real time opdateringer for at flyselskaberne.”
Den anden bekymring, vi har, er, at hvis flyet ‘ s systemer er tilsluttet, vil de være i risiko? Vi spurgte, om nogle af den båndbredde, der er reserveret til cockpit og instrumentering, men Kancharla siger, at den samme strøm bruges af alle. Han siger dog, at ingen af de kritiske systemer har åben kommunikation, og tilføjer, at Honeywell har taget alle forholdsregler for at sikre tryghed og sikkerhed.
Honeywell ser Indien som en høj vækst område, og Regnen) siger, at virksomheden er dedikeret til at Gøre i Indien, og de Regionale Forbindelse med Ordningen. Det har 3.000 ingeniører i Bengaluru, Hyderabad, og Madurai, siger hun.
Der er stadig hindringer
Mens fordelene ved i-flyvning Wi-Fi er klart, at det ikke vil være tilgængelige på dit næste fly, og at årsagerne til dette er ikke teknologiske, men regulerende, som regeringen har endnu ikke givet grønt lys endnu.
“Vi mener, at den myndighed, der ønsker at tilbyde in-flight Wi-Fi på alle flyvninger,” siger Khatri, og tilføjer, at regeringen ikke har nogen fælles tidslinjer eller givet virksomheder vejledning om, hvornår dette kan ske.
At sagde, at hun siger, Honeywell har haft møder med de fleste af luftfartsselskaber i Indien, og at der er en masse interesse.
Der er en masse forskellige måder, hvorpå de luftfartsselskaber kan tilbyde denne service til passagererne,” siger Kancharla. “For eksempel, nogle måske ønsker at tilbyde det som en per MB pack, andre kan tilbyde det på baggrund af tid. Det kunne blive tilbudt som et frynsegode, at business class, og en betalt tjeneste for andre passagerer, eller de kunne følge en art af freemium-modellen, hvor du kan begynde at bruge tjenesten gratis.”