AMERIKANSKE lovgivere har vist lidt sympati således langt for situationen i mursten-og-mørtel-forhandlere forsøger at fusionere som en måde at overleve på, som Amazon og e-handel forplumrer verden af shopping.
Federal Trade Commission sidste år blokeret for Staples’ forsøg på at købe konkurrerende Office Depot, afviser den stationære kæder’ argumenter om, at de kæmpede for overlevelse mod en voksende række af konkurrenter, herunder Amazon.
FTC også vægrede sig ved at Walgreens Støvler Alliance ” forsøg på $17,2 milliarder køb af rivaliserende Rite Aid, selv efter revisioner. I den sidste ende, er de virksomheder, torsdag den spidse fusionen til fordel for en skrabet-down transaktion.
Men lovgiverne har vist lidt appetit til at tage på Amazon som det er blevet udvidet fra en online boghandler i en markedsplads for alt fra rengøringsmidler til at fancy elektronik, såvel som en formidler af kritikerroste og hit film og tv-serier.
Nogle ringer til hårdere handling fra Præsident Donald Trump, der sagde under præsidentvalgkampen, at Amazon administrerende direktør Jeff Bezos har et “stort kartel-problem.”
I sidste uge, Trump udsendte en kryptisk tweet, der syntes at spørgsmålet om, hvorvidt Amazon var at betale nok i skat. Trump har også taget spørgsmålet med Bezos-ejet Washington Post, der har aggressivt dækket af det Hvide Hus.
Skøn varierer kraftigt i takt med, at Amazon ‘ s nøjagtige andel på e-handel. Nogle rapporter har sagt, at Amazon ‘ s andel af online-marked er så højt som 50 procent, men andre lægger tallene meget lavere. Kritikere siger, at Amazon bør være forpligtet til at oplyse mere detaljeret om sit salg.
Dominerende spiller online
Barry Lynn, en ledende myndighed om konkurrencepolitikken, på Washington-baserede New American Foundation tænketanken har kaldt for en antitrust undersøgelse af Amazon ‘ s $13,7 milliarder Whole Foods overtagelse annonceret i juni.
“De dominerer detail online,” sagde Lynn. “Der er enorm magt over den del af økonomien, hvor alle fremtidige vækst vil være.”
Og mangeårig forbrugeren fortaler Ralph Nader sagde, “Med hver eneste bevægelse i denne Goliat, Amazon er at invitere en grundig antitrust undersøgelse.”
“Dette selskab er breaking poster for at ødelægge Main Street og udhuling fællesskaber gennem sådanne mekanismer, som aggressiv prissætning, og i mange år i fortiden, er at undgå stat, skat.”
Men nogle eksperter er skeptiske over for en konkurrencesag mod Amazon.
“Det er ikke krænkelse af monopollovgivningen, bare for at være dominerende. Du er nødt til at fastholde eller opnå din dominans gennem konkurrencebegrænsende midler,” sagde Daniel Kran, en professor ved University of Michigan Law School med speciale i kartelsager.
“Under de nuværende AMERIKANSKE opdragsgivere det er svært at se, hvordan noget som Amazon gør, virkelig er en overtrædelse af antitrust-lovgivning. Det er ikke indlysende for mig.”
Tilsynsmyndighederne har hidtil fokuseret på antitrust i form af konkurrence mellem varer, men om, at fokus bør skifte til konkurrence mellem de “økosystemer”, som Amazon ‘ s er en “rigtig vigtige ubesvarede spørgsmål, så langt,” Kran sagde.
Advokater, der repræsenterer Hæfteklammer og Office Depot sagde, at situationen for de virksomheder, der lignede “pingviner på et smeltende isbjerg”, som de står over for den truende fare, at “Amazon Forretning” udgør som konkurrent i business-to-business office varer salg.
Men US District Dommer Emmet Sullivan sidet med FTC, afgørelse i Maj 2016, at der ikke var nok beviser for, at Amazon “er tilbøjelige til at gendanne tabte konkurrence i business-to-business rum i en rettidig og fyldestgørende måde.”
Mens Amazon nød “flere ubestridte styrker,” herunder brand anerkendelse, banebrydende innovation og global rækkevidde, det har “flere svagheder” i at komme ind på markedet, herunder at det ikke har gjort mange tilbud på markedet, og havde endnu at vinde en primær leverandør kontrakt.
Onsdag, Hæfteklammer accepterede at blive købt af private equity-selskab, Sy-Partnere for $6,9 mia.
Hvor Hele Fødevarer deal?
FTC har også oprettet vejspærringer til Walgreens-Rite Aid, hvilket resulterer i mange forsinkelser. Apotekerne havde fremhævet den stigende konkurrence fra supermarkeder og discount-kæder som Wal-Mart, samt den øgede tilstedeværelse af e-mail-for narkotika.
FTC sagde torsdag, at det ville gennemgå den reviderede transaktion, i henhold til hvilken Walgreens Støvler vil købe omkring halvdelen Rite Aid butikker (2,186) til 5,2 milliarder dollars.
Men Walgreens chief executive Stefano Pessina nedtonet spekulation Amazon vil blive en dominerende spiller på apoteker, hvilket tyder på, nogle kommentatorer er overreagerer på sin entree i mursten-og-mørtel detailhandel med Hele Fødevarer.
“Jeg har fundet denne reaktion, som jeg sagde, følelsesmæssige og med al respekt, ikke er rationelle,” Pessina sagde i en konference med analytikere torsdag.
“Fordi, hvis du analyserer det koldt, du vil se, at dette ikke er den bedste mulighed for Amazon.”
Mens Hele Fødevarer aftale har forstærket kræver skrappere kontrol, Pessina sagde, at det er bare endnu et eksempel på, hvordan ændringer i markedet.
Og analytikere er skeptiske over for den aftale vil blive blokeret.
“Whole Foods har mindre end to procent andel af dagligvarer og Amazon er virkelig en non-player i dagligvarer, så der er virkelig ingen sag at svare,” sagde Neil Saunders administrerende direktør for GlobalData Detailhandel, en konsulentvirksomhed.