Et eller andet sted mellem finansiering Hulk Hogan ‘s retssag mod Gawker og opbakning Donald Trump’ s kampagne for formand, iconoclast investor Peter Thiel fundet tid til at investere $100.000 i et forsøg på at genoplive den langhårede mammut.
Det er ifølge en ny bog af Ben Mezrich, Uldne: Den Sande Historie om forsøget på at Genoplive en af Historiens Mest Ikoniske Uddøde Væsener, der chronicles indsats ved Harvard University genomics ekspert George Kirken til at modificere elefant celler med DNA, som er hentet fra frosne mammutter.
Thiel s donation, lavet engang omkring 2015, er en af de tidligere urapporteret drejninger fortalt af Mezrich, hvis bog fortæller, hvordan Kirken og hans elever blev involveret med et long-shot plan for at genskabe mammutter og slip flokke af dem i den Sibiriske tundra som en del af en omfattende indsats for at imødegå klimaforandringer.
“Bare husk. Det er kun science fiction, indtil vi fjern fiktion. Så bliver det rigtigt,” Mezrich har en forsker siger i bogen.
Harvard mammut plan fik i bevægelse i 2012 under en forsamling af “de-extinction” eksperter i Washington, D.C. siden Da, genereres en enorm mængde af medier buzz, men hidtil har ingen videnskabelige publikationer—og ingen mammut, enten.
Forskere flokkes omkring resterne af et langhårede mammut. Genomer af flere af de uddøde pattedyr er blevet sekventeret.
Da jeg tog til Twitter i sidste uge til at stikke sjov på den klodsede projekt—nu også genstand for en planlagt Hollywood-film—en af sine bagmænd, Stewart Brand, vovede mig til at sætte “penge på bordet” og satse ham, om det ville lykkes.
“Bare husk. Det er kun science fiction, indtil vi fjern fiktion. Så bliver det alvor.”
Brand, der er beskrevet i Mezrich bog som en “elskværdig praying mantis,” er iværksætter og promotor stort set bag de seneste interesse i de-udryddelse teknologi. Hans organisation, Genoplive Og Gendanne, forsøger at bringe tilbage passager due og redde den truede black-footed ilder.
Mammut idé, siger han, kan være det mindst realistiske af disse planer, men det er det, der får mennesker, der er mest glade for. “Folk, der har deres fantasi grebet og kastet over horisonten,” siger han.
Men ingen skal forestille sig, at de-udryddelse videnskab—eller nogen form for conservation—er særlig godt finansieres. “Antagelsen er at der skal være nogle milliardær at sætte penge i det,” siger han. “Virkeligheden er, at der ikke er store penge at gå ind i det. Det er vores egne penge, undtagen for Thiel.”
Bestseller
Mezrich er den bedst sælgende forfatter om at Bringe Huset Ned, baseret på de udnytter af MIT blackjack team, og The Accidental Billionaires, om grundlæggelsen af Facebook, senere omdannet til filmen the Social Network.
I sin nye bog, Kirken kommer ud som en gal videnskabsmand med et hjerte af guld, forsøger at genskabe den enorme og overdrage det til en russisk far-og-søn team, der tror, at flokke af dem vil bidrage til at genoprette den Sibiriske tundra til sine forhistoriske stat og isolere den permafrost, der forhindrer det i at smelte og frigive en katastrofal mængde af global-opvarmning gasser.
Hvis videnskab tillader det, hvad uddøde arter, bør vi bringe tilbage først?
Go!
Den forskning, der er beskrevet i Ulden er dybest set en real-life version af Jurassic Park. Men i stedet for kloning af en dinosaur fra DNA, der er fanget i rav, Church ‘ s lab har sat om ved hjælp af gen-redigering til at nappe DNA elefant celler (fremstillet fra Ringling Brothers circus, Mezrich rapporter), så det er mere som en mammut. Gener, der er involveret i hæmoglobin, hår og spæk er bare et par, der skal ændres.
På et tidspunkt, Mezrich beskriver, red pachyderm hår, der vokser fra den side af en immunsvækkede mus, hvor nogle genmodificerede elefant celler blev podet. Og det er så langt, som videnskaben har fået, rapporterer han. Til sidst, selv, hvis der er nok mammut-DNA blev tilsat til en elefant celle, kunne forskerne forsøger at bruge det til at klone en del-mammut i eksistens.
En talsmand for Thiel ikke svare på indsatsen for at bekræfte, at han er mammut funder. Men Kirken, som jeg løb ind i denne uge giver hans stump videnskabelige foredrag (som er mammut gratis, ved den måde) til en gruppe af Kinesiske studerende ved MIT, har bekræftet, at det er sandt.
Kirken siger, at han var der morgenmad med Thiel, når multibillionaire, der har foretaget en formue opbakning Facebook, fortalte ham, at han ønskede at finansiere de “store ting” han var i gang med. Kirken tilbudt tre valg: en anti-aging ordning, der involverer genterapi, et projekt, ved hjælp af virkelige menneskers neurons til at skabe kunstig intelligens, og mammut.
“Jeg vælger mammut,” Thiel sagde.
Kirken siger, at han var overrasket over den beslutning, da Thiel s software formue, og hans udbredte annonceret interesse i aldrig dø.
Abonnere på Weekend Læser
Vores guide til historier i arkiverne for at sætte teknologien i perspektiv.
Tilmeld
Tak — tjek venligst din e-mail for at bekræfte dit abonnement.
Forkert e-mail-format
Administrer dine indstillinger for nyhedsbrev
En filmsekvens
Mezrich bog kommer ud juli 7, men selv inden han er færdig med det, filmen rettigheder blev solgt til Fox, og historien er ved at blive gjort til en realitet-baseret thriller af direktør Oscar Skarpe, med et budget, som Kirken har hørt, er omkring $80 millioner (med andre ord, at omkring 80 gange budgettet for den faktiske mammut-projektet).
I henhold til Brand og en person i filmindustrien, Sharp har været at bruge tid på Harvard lab få at vide, at hans fag: grå-skægget Kirke, og hans stjerne studerende Luhan Yang, der gjorde det til Boston fra dødvande Kina, og som i første omgang førte det enorme team.
Fra lyden af det, Skarp ønsker at skildre succeser og fiaskoer videnskab—de store konceptuelle spring, de nye værktøjer, og de udholdende, detaljeret bænk arbejde, som er nødvendigt at gøre noget af det blive virkelige.
Men helt ærligt, er det tvivlsomt, hvor meget knofedt Kirke ‘ s lab er virkelig gælder for det enorme projekt. På trods af den opmærksomhed, der kælet for det af medierne, at den indsats, der er en back-brænder operation, der er fremme fitfully i bedste fald. Jeg kunne ikke finde en eneste videnskabelig artikel, der forklarer, hvad der er blevet opnået.
Men virkelig, denne ordning altid virkede mere som et manifest, end et egentligt projekt—en måde at sige, “Her er den slags ting, vi kunne gøre, hvis vi ønskede.”
De kritiske spørgsmål. Hvem der skal spille George Kirke rolle n den Uldne Mammut-film? (4/4)
— Antonio Regalado (@antonioregalado) 20 juni 2017
I virkeligheden, Yang nu tilbringer det meste af sin tid på at drive en virksomhed forsøger at ingeniør svin. Her, i stedet for at mammut-izing elefant celler, ideen er at menneskeliggøre gris organer, så de kan bruges til transplantation medicin. Og denne idé er værd rigtige penge. Hendes xenotransplantation start, eGenesis, rejste $38 millioner i Marts.
Det største spørgsmål, der er tilbage i mit sind er, hvad skuespiller vil spille narkolepsi, 6’5″ Kirke, der er allerede er en ganske berømt og har optrådt på The Colbert Report. Jeg løb en meningsmåling, der er på Twitter for at måle interessen for et par forslag. Af de fire navne, som jeg lægger frem, Jeff Bridges var det bedste valg, efterfulgt af Jennifer Lopez.