Macaca fascicularis på Ngarai Sianok, Bukittinggi, Vest-Sumatra. Bilde: Wikimedia Commons
Sopraner superfans vil bli glad for å vite at mafiaen er fortsatt i live og vel—på en måte. Et tempel i Bali, Indonesia har tydeligvis blitt overkjørt av mafioso aper som har vært å stjele turister’ elementer i bytte for mat. Ny forskning tyder på de uvanlige fenomenet er en lært atferd, og fordømte er det en god en.
I 2010, et team av forskere brukte fire måneder på å observere fire grupper av lang-tailed aper (Macaca fascicularis) i nærheten av templet. I sum, team logget 201 tilfeller av plyndring og byttemiddel hendelser—ikke overraskende, de to monkey klaner som tilbrakte mest tid rundt turistene hadde den høyeste registrerte tilfeller av denne atferden. Ifølge New Scientist, i de senere årene, en femte gruppe har blitt med på ordningen.
“Rane og byttemiddel (RB) er en atferdsmessige praksis anecdotally rapportert i gratis-alt commensal aper,” forskerne skrev i sin studie, som nylig ble publisert i tidsskriftet Primat. “Det skjer vanligvis i to trinn: etter å ha tatt uspiselig objekter (f.eks., briller) fra mennesker, aper synes å bruke dem som tegn, og returnerer dem til mennesker i bytte for mat.”
Forskerne tyder på at trangen til å rane og byttehandel—atferd vanligvis sett på som eksklusivt til mennesker—er gått ned fra generasjoner, snarere enn noe medfødt eller tvangsmessig.
“Det er en unik oppførsel,” Fanny Brotcorne, primatologist ved Universitetet i Liège og hovedforfatter på studiet, fortalte New Scientist. “Uluwatu Tempel er det eneste sted i Bali, hvor det er funnet.” Angivelig, Brotcorne ble ranet av aper flere ganger.
Forhåpentligvis denne forskningen kan gi oss ny innsikt i primat psykologi. Det er ingen overraskelse, men at snacks er et språk som er universelt forstått.
[Primater, New Scientist]