Øre organoid med hår celler i blå. Billede: Indiana University School of Medicine
Høretab kan være uundgåeligt for nogle ældre folk, såvel som for deres musik, sprængning, telefon, tv-stirrende børnebørn. Naturligvis, mange af dem, der har mistet deres hørelse er opsat på at få det tilbage, på en eller anden måde, med ting som høreapparater og cochlear implantater.
Men hvad nu, hvis din læge bare kunne slå nogle af dine egne kroppens celler tilbage i forsvarlig-sensing hår celler, og omplante dem lige tilbage i hovedet?
Et team af forskere ved Indiana University kunne komme tættere på, at fremtidens pluripotente stamceller er celler fra kroppen, der kan vendes tilbage til blank tavle celler. Forskere var i stand til at anvende disse celler til at skabe velfungerende stykker af det indre øre, er chock fuld af hår celler og neuroner. Sandt stamceller høretab behandling er en lang vej, men resultatet er, så vidt de kan fortælle, første gang nogen er skabt hår celler fra den menneskelige pluripotente stamceller. Så, et skridt i denne retning.
“Det er spændende,” undersøgelse co-forfattere Jeffrey Holt fortalte Gizmodo “Hvis vi kommer til at bruge disse metoder i klinikken, at vi vil til at starte med, menneskelige stamceller, væv.”
Høretab kan komme fra skade til aflange hår celler inde i øret, der hjælper med at opdage lyde og formidle dem til din hjerne. Mens nogle dyr regenerere dem, mennesker ikke, og vi kan skade dem fra høje lyde og aldring. Forskere har været på udkig efter metoder som stamceller og genterapi til at reparere dem.
For deres nye undersøgelse har forskerne i gang med menneskelige stamceller, arrangeret dem i en slags organisk gel matrix som bidder af frugt i Jell-O, og mærkede dem med et fluorescerende gen, der ville producere en glødende signatur, hvis de havde held til at udarbejde bestemte celletyper. De vendte stamceller i små stykker af det indre øre ved anvendelse af proteiner på det helt rigtige tidspunkt i en trin-for-trin proces, og efter et par uger af en tendens til, at deres cellulære masserne, var i stand til at påvise, at den lille globs havde udviklet sig til en del af et øre. Der er medtaget hår celler, der både så og har handlet korrekt, samt af neuroner, der sender lyd signaler til hjernen, ifølge resultaterne er offentliggjort i går i tidsskriftet Nature Biotechnology.
“Hvis du vil anvende disse signaler på det forkerte tidspunkt, du potentielt kan generere en hjerne i stedet for et indre øre,” undersøgelsen forfatter Karl Köhler fortalte Gizmodo. “Den virkelige gennembrud er, at vi har fundet ud af den præcise timing til at gøre hver enkelt af disse [protein] behandlinger.”
At forskerne ikke implantat cellerne ind i en menneskelig patient eller noget, men de har stadig taget et meget vigtigt skridt. “Den idé, at være i stand til en dag at tage et rør af blod og gøre dit hår celler og implantat er virkelig spændende. Jeg tror, det er fremtiden,” Eric Topol, Grundlægger og Direktør for Scripps Translational Science Institute i Californien, som ikke var involveret i undersøgelsen, fortalte Gizmodo. “Det er et biologisk middel til høretab.”
Det vil tage lang tid at faktisk komme til at transplantere fase, advarede Holt og Koehler, og det er blevet langsomt i gang. Andre undersøgelser har brugt musen celler eller har været meget foreløbige, sagde Köhler. “Det er svært at sige, om vi vil være i stand til at bruge stamceller-afledte celler til at genopbygge det indre øre.”
Plus, disse former for diskussioner altid komme sammen med etiske overvejelser. World Health Organisation, der tyder på, at over halvdelen af verdens tilfælde af døvhed kan forebygges. Stadig, der er en hel Amerikansk Døve kultur og identitet, som kunne være glemt, når vi gør forskning som denne. Ikke alle døve mennesker, der ønsker at genvinde deres hørelse, efter at rapporteringen er udført af Atlanten. Jeg nåede ud til den Nationale Forening af Døve, hvis komité for bioetik ser på papiret, men ikke har et svar på dette tidspunkt.
Selv om behandlingsformer som denne er en lang vej, dyrke disse celler kan være vigtigt for forskning, siger Holt—primært for at fortsætte med at gøre eksperimenter. “Det er svært at få menneskers indre øre hår celler på anden måde. Vi kan ikke få dem fra patienterne, og de fleste mennesker ønsker ikke at give en øre for vores eksperimenter.”
[Nature Biotechnology]