Editor-in-chief af MuslimGirl.net den førende online magasin for Muslimske kvinder i USA, taler om fordomme og blive inspireret af Batman
Amani Al-Khatahtbeh, grundlægger af muslimgirl.net i Brooklyn New York. Styling af Engie Hassan/Bloomingdales.
Foto: Katie Stand til Kvinder i Verden
Fredag 12 februar 2016 07.30 GMT
Amani al-Khatahtbeh startede sin hjemmeside MuslimGirl.net som har en million unikke læserne, og en stab af omkring 50 redaktører og forfattere – “med en $9 domæne registrering”, i 2009, da hun var teenager i high school. Hun begyndte at offentliggøre blogs på hjemmesiden med venner fra sin moske, inspireret, Khatahtbeh siger, “at skubbe tilbage mod samfundets indførelsen af ‘voicelessness” og “føjelighed” på unge Muslimske kvinder”.
MuslimGirl har udgivet historier om homoseksuelle imamer, “hvordan til at håndtere din periode som en Muslimsk kvinde”, og anti-sort racisme i det Muslimske samfund – “tabu-emner”, Khatahtbeh siger, at før MuslimGirl hun var ude af stand til at finde en kilde til online.
Hun er nu på 23, uddannet fra Rutgers University i New Jersey, og ifølge New York Times, “media titan”. Sidste år Khatahtbeh var grund til at starte en MA i de Arabiske studier, men trak sig “, fordi af, hvor hurtigt tingene var picking up med MuslimGirl”, som for ikke længe siden modtog “betydelige investeringer … jeg kan endelig begynde at betale for Muslimske kvinder for det arbejde, de gør! Fordi indtil nu har det været en arbejdskraft af kærlighed.”
Nogen online spores ned for hotellet, hvor jeg boede, og threateningly tweeted sin info på mig og min ven
Amani al-Khatahtbeh
Når vi talte over Skype, Khatahtbeh havde bare fløjet tilbage til sit hjem i New York fra Los Angeles, hvor hun havde været inviteret til at give en prædiken på Kvinder Moske i Amerika.
Hvad gjorde du give din prædiken om?
Um … Batman. [Griner]
Undskyld mig?
Kender du den film, The Dark Knight Rises? Det er en af mine favoritter. Jeg dybest set talte om den metafor “the pit”, i den film. [For det ukendte: omkring halvvejs gennem filmen Batman bliver kastet i et hul af den dårlige fyr, Bane, der engang havde været kastet ind i denne samme pit sig selv. Kampen for at komme ud var det, der forvandlede Bane dårlig. Batman eneste der kom ud af det en bedre godtepose.] Jeg har sammenlignet det med vores oplevelse af Muslimsk-Amerikanere med 9/11. Mange af os, havde vi hele vores liv vendt op og ned ved at, ved denne nye æra af had. Nogle af os blev født ind i det. Racisme … hadforbrydelser … Islamofobi hver eneste dag. I min prædiken, at jeg spurgte, om vi skulle lade os være støbt af mørket. Eller hvis vi kommer til at være ligesom Batman og resolut at prøve at komme til toppen af brønden og trodse opfattelser.
MuslimGirl blev først lanceret for seks år siden. Hvor mange læsere har du, da du startede?
Åh mand, jeg ikke engang kender. Måske en tusind i en god måned? Det er så svært at fortælle. Vores læserskare ganget med ti, når vi har udviklet en frivillige medarbejdere og begyndte at dreje det til en reel udgivelse i starten af 2015. Tingene har taget kraftigt stigende siden da.
Stiftende Redaktør-in-Chief, administrerende DIREKTØR for Muslimsk Pige Amani Al-Khatahtbeh ringe NASDAQ åbner klokken i New York i sidste måned. Foto: @@xoamani
Gjorde i 2009-versionen af du forvente, at alt dette?
For at være ærlig, MuslimGirl har taget sit eget liv, der langt overgik enhver mulig forventning om, at jeg kunne have haft til det. Det var bare en hobby for mig. Det er forvandlet til en social bevægelse, som unge kvinder – hvoraf mange er af samme alder som jeg var, da jeg begyndte på det, og nogle af dem ikke selv identificerer sig som Muslimer dyrker til noget unikt til sig selv, individuelt. Min opgave er nu at etablere denne i en bæredygtig kilde af empowerment for kvinder, for på lang sigt. Dette er det nye mål, som jeg holder mig selv: gør historie ved at blive den første mainstream-medie-netværk af og for Muslimske kvinder.
Du nævnte tidligere, at nogle af dine bidragydere ikke “identificerer sig som Muslim”. Var der nogensinde en gang i dit liv, når du ikke identificerer sig som Muslim?
Da jeg var i midten skole [i alderen 11] jeg har ikke bære tørklæde, i form af skjulte det faktum, at jeg var Muslim, ville jeg løj om det, fordi jeg var så flov over det – alt, hvad der foregik på news. Jeg var bange for hvad folk ville tænke om mig. Jeg var ung.
Du deltager teknologi, konferencer og events rundt om i Amerika. Jeg gætter på at du ikke komme på tværs masser af andre, i den verden, der bærer hijab.
Det mangler! Men jeg tror, det kan være transformative, at have kvinder i den farve, især Muslimske kvinder, især tilslørede Muslimske kvinder i tech verden. Vi er nødt til at opløfte vores synlighed. Synlighed er afgørende.
Amani al-Khatahtbeh, venstre, deltager ringmærkning af åbningen klokken på Nasdaq i New York i januar 2016. Foto: Brad Barket/Getty Images
Vil du vide, hvis du har en ikke-Muslimsk kvinde?
Temmelig for nylig mødte jeg en Hindu mor. Hun har en 14-årig datter. Hun fortalte mig, at hver nat, før hendes datter går i seng, at de har læst en trykt artikel fra MuslimGirl sammen. Det er sådan, deres selvværd-building øvelse i slutningen af en lang dag. Og det kommer fra en Hindu-familie! Det var utroligt at høre, at MuslimGirl, og hvad vi er til stede, kan overskride en masse af den kamp, jeg tror, kvinder, farver alle dele sammen. Skub fremad synlighed, og det kan gå en lang vej. Det kan have en indvirkning bare for at se, at folk som du tager plads.
Du har haft ting at sige om Richard Dawkins og hans tricky online udsagn om Islam. Og selvfølgelig lever vi i en alder af Donald Trump ‘ s præsidentkampagne og alle dens ledsager er noget vrøvl. Det gør dig fortvivlelse, at disse skødesløse gamle hvide fyre tage helt så meget plads?
Relateret: Donald Trump: forbud mod alle Muslimer, der kommer ind til OS
Åh, helt sikkert. Men det er endnu mere afgørende at sige, at det virkelig er et spørgsmål om liv eller død for os. Det er ikke bare, “Oh, hvordan kan de komme i søgelyset, er vores stemmer er ved at blive marginaliserede?” Den indvirkning de har på vores dagligdag … Hver eneste Muslim i Amerika i dag er en hate crime væk fra at miste deres liv. Det er, at alvorligt. Det handler ikke kun om at få vores stemmer derude, det handler om at flytte det narrative og kæmper tilbage. Du ved, med MuslimGirl, jeg er så stolt, som vi repræsenterer, unge kvinder, som folk måske ønsker at hænge ud med. Du kan læse MuslimGirl og du tænker, “Wow, disse piger er cool. Wow, de er normale mennesker.” Ofte er vi bare bogstaveligt talt forsøger at vise, at vi er mennesker. Og det er noget, som jeg føler, at vi er i risiko for at blive bestjålet af.
Hvad vil du gøre af web at være en platform for ytringsfriheden i en tid af ikke-platformspil? Har du stærke følelser om den videre debat?
Relateret: Joan Bakewell: nej-platformene er et skridt i retning af bogen afbrænding
Jeg tror, at universiteter og andre institutioner, der kun involverer sig med overvågning via web-indhold, når den er politiseret eller serverer en dagsorden. Og det er virkelig trist, når det sker. Den tveægget sværd af internettet er, at det er et no man ‘ s land og som sådan bør det være en equalizer slags: at give lige vilkår til alle former for konkurrerende synspunkter. Det er, hvad der giver MuslimGirl og vores fortællinger at have en fighting chance.
Hvilken rolle sociale medier spiller i udformningen af identitet? Det er en velsignelse eller en hindring for at have det så til stede i livet?
Jeg tror, at sociale medier giver os mulighed for at foretage en mikrofon i vores lommer. Vi kan nå ud til bogstaveligt talt millioner af mennesker lige fra vores fingerspidser. Det kan være et meget kraftfuldt værktøj, hvis vi udfordrer os selv til at bruge det på nye måder. Skønheden i det er, at der er ingen grænser, så vores rækkevidde er potentielt ubegrænsede.
Du har udgivet nogle kontroversielle ting på hjemmesiden. Er der risici?
Selvfølgelig er der det. Bortset fra den personlige iværksætter risici, der kan virkelig påvirke levebrød, det er også skræmmende at være så offentligheden om spørgsmål, der er så kontroversielt for nogle mennesker … for Et par måneder siden, mens du gør nogle live-dækning af protesterne [optagelse] Laquan ‘ McDonald i Chicago, og der er nogen online spores ned for hotellet, hvor jeg boede, og threateningly tweeted sin info på mig og min ven. Det har været virkelig underligt for mig at forstå dette nye niveau af synlighed nu og til at justere det i overensstemmelse hermed. Det er som, “Hvad? Folk ser, hvad jeg gør nu? Jeg er nødt til at begynde at tage ekstra forholdsregler?”
Har du modtage misbrug af børn online?
Alle den tid. Og nogle mennesker er ikke flove over at administrere det offentligt og via sociale medier.
Du er blevet bedt om at fremstå som en talende hoved på mainstream nyheder kanaler. Er du glad for at gøre den slags ting – taler for, at Muslimske kvinder, som det var? Eller er du i tvivl om det?
De ting er, at Muslimske kvinder, der virkelig ikke har brug for nogen at tale på deres vegne, fordi vi ikke er en monolit, og vi har hver vores egen individuelle stemmer. Hvad jeg forsøger at gøre, er verbalise en levet erfaring, at jeg mener, at vi har alle fælles kollektivt, endda globalt, i denne post-9/11 æra. Jeg er taknemmelig for at være i stand til at bruge de privilegier, jeg har at byde på et nyt billede og fortælling for Muslimske kvinder i medierne. Og det er mit personlige mål at gøre sådanne privilegier tilgængelige for så mange Muslimske kvinder som muligt. Vi er nødt til at løfte så mange stemmer på disse platforme, som vi kan.