Studier på New Mexico Spaceport Myndighet er i bruk ny millimeter wave teknologi for å levere data fra droner – potensielt 40 ganger raskere enn 4G
Flight control kontor i New Mexico Spaceport Senter hvor Google har blitt testing solar-drevet droner.
Foto: New Mexico Spaceport Myndighet
@meharris
Fredag 29. januar 2016 22.16 GMT
Sist endret fredag 29. januar 2016 22.45 GMT
Google er testing solar-drevet droner til Spaceport America i New Mexico for å utforske måter å levere høyhastighet internett fra luften, the Guardian har lært.
I en hemmelighetsfull prosjekt med kodenavn SkyBender, teknologi gigantiske bygget flere prototype-sender / mottaker på den isolerte spaceport i fjor sommer, og tester dem med flere droner, ifølge dokumenter som er innhentet under offentlige registre lover.
For å huse de droner og støtte fly, Google er midlertidig bruk på 15 000 kvadratmeter av hangaren plass i den glamorøse Inngangsporten til Plass terminal designet av Richard Foster for mye forsinket Virgin Galactic spaceflights.
Tech selskapet har også installert sin egen dedikerte flight control centre i nærheten Romfart Operations Center, separat fra terminalen.
Utsikt over rullebanen fra Romfart Operations Center control tower Foto: New Mexico Spaceport Myndighet
Basert ut av området nær byen kalles Sannhet eller Konsekvensene, Prosjekt SkyBender bruker droner til å eksperimentere med millimeter-wave radio-sendinger, en av de teknologier som kan underbygge neste generasjon 5G trådløs internett-tilgang. Høy frekvens millimeter bølger kan teoretisk overføre gb med data hvert sekund, opp til 40 ganger mer enn dagens 4G LTE-systemer. Google til slutt ser tusenvis av high altitude “self-flygende fly” å levere internett-tilgang over hele verden.
“Den store fordelen av millimeter wave er tilgang til nye spekteret fordi den eksisterende mobiltelefon spekteret er overbefolket. Det er pakket og det er ingen andre steder å gå, sier Jacques Rudell, en professor i elektroteknikk ved University of Washington i Seattle og spesialist i denne teknologien.
Googles droner ha eksklusiv bruk av Spaceport er rullebanen og vil selv venture over en nærliggende missile range
Men millimeter wave overføringer har en mye kortere rekkevidde enn mobiltelefon signaler. En kringkastet på 28GHz, frekvens Google er testing på Spaceport America, vil fade ut i rundt en tidel avstanden av en 4G-telefon signal. For å få millimeter wave arbeider fra en high-flying drone, Google behov for å eksperimentere med fokus overføringer fra en såkalt faset array. “Dette er veldig vanskelig, svært kompleks og brenner mye strøm,” Rudell sier.
Relatert: Google rapporterer selvkjørende bil feil: 272 feil og 13 nestenulykker
Den SkyBender system er testes med et “alternativt styrt” – fly kalt Centaur så vel som solenergi-drevet droner laget av Google Titan, en divisjon dannet da Google kjøpte New Mexico oppstart Titan Luftfart i 2014. Titan bygget høytliggende solar-drevet droner med wingspans på opp til 50 meter.
E-post mellom Spaceport America og Google prosjektledere viser at flyet har eksklusiv bruk av Spaceport er rullebanen under testene og vil selv venture over de nærliggende White Sands Missile Range.
Google har brukt flere måneder i fjor sommer bygge to kommunikasjon installasjoner på betong pads på Spaceport America. Prosjektet SkyBender er en del av den lite kjente Google-Tilgang team, som også omfatter Prosjektet Loon, en plan for å levere trådløs internett-tilgang til strøm ved hjelp av ballonger flytende gjennom stratosfæren.
En av de millimeter wave sender / mottaker lå i nærheten av Spaceport America ‘ s Spaceport Operations Centre (SOC), og de andre fire mil unna på Vertikal Lansering-Området (VLA), selv om Googles planer ikke innebære noen raketter. Google har også etablert en repeater-tårnet og mange andre steder rundt om i Spaceport, antagelig for å teste millimeter wave resepsjon.
Begge installasjonene har skapene fulle av servere og annen elektronikk, mens puten på SOC kreves et konkret utgangspunkt for å støtte en parabol antenne nesten åtte meter tvers over, i henhold til en separat innlevering med Federal Communications Provisjoner (FCC).
En av Googles installasjoner på spaceport. Foto: New Mexico Spaceport Myndighet
Virker ikke til å gå knirkefritt, men. På ett punkt i slutten av August, en lastebil møtte opp klokken 10.30 pm, forårsaker Spaceport America team til å klage til Google: “Vi har ingen lasting dock og ingen måte å fjerne en pall … fra midten av lastebilen.” Lastebil ble slått unna uten å gjøre sin leveranse.
Senere, komponenter ble montert opp-ned eller leveres av Google, uten den nødvendige hyller, muttere og bolter. Nær slutten av bygg i oktober, Mike Bashore, information systems manager på Spaceport America, selv mailet til sin Google-kontakten, “Vi ønsker å kjøre ut til Home Depot for jording stropper.” Disse er nødvendige for å beskytte sensitiv elektronikk fra statisk elektrisitet. Nærmeste Home Depot maskinvare butikk er over 100 km fra Spaceport.
En sent på natten levering til spaceport kunne ikke bli losset. Foto: New Mexico Spaceport Myndighet
Google er ikke den første organisasjon som skal arbeide med droner og millimeter wave teknologi. I 2014, Darpa, forskning arm av det AMERIKANSKE militære, annonsert et program som heter Mobile trådløse Soner for å gjøre en flåte av droner som kan gi deg en gigabit per sekund kommunikasjon for tropper som opererer i avsidesliggende områder.
Google har tillatelse fra FCC for å fortsette sine tester i New Mexico frem til juli. Spaceport America vil bli glad av $300,000 SkyBender tester, som Virgin Galactic nesten mothballed sin terminal etter 2014 krasj av dens prototype SpaceShipTwo bilen i California. Christine Anderson, chief executive officer i Spaceport America, innrømmer at anlegget er nå går tom for penger.
“Vi er i en overgang til å støtte alle aspekter av spaceport fra vårt driftsbudsjett, som den [staten] obligasjoner har vært brukt med unntak for beløpet som er reservert for den sørlige vei,” skrev hun i et blogginnlegg tidligere denne måneden. “Vi ber den lovgivende forsamling for $2.8 m … Vi setter pris på at vår forespørsel er mye penger, men vi føler også at det er en relativt liten mengde for å beskytte statens $218.5 m investeringer som allerede er gjort i den nye og spennende kommersielle plass bransjen.”
Relatert: Alfabetet og Facebook utvikle rival hemmelige planer drone
Google betaler Virgin Galactic $1 000 per dag for bruk av en hangar i Inngangsporten til Plass bygning, men måtte dele sin SkyBender tester i to separate flight kampanjer for å lette Virgin Galactic bekymringer. En ikke navngitt Virgin Galactic executive sendt Anderson før testene å merke seg: “Vi vil være med å arrangere en rekke aktiviteter rundt disse belegg perioder, som ville bli berørt hvis det var noen [timing endringer].” Google også måtte love ikke å ta noen bilder inne i bygningen.
Anderson forventer Virgin Galactic med å lansere sin nye SpaceShipTwo på Spaceport i februar, og til å begynne å fly det i 2018.
Google avslått å kommentere.