Quando la NASA rover curiosity è atterrato su Marte nel mese di agosto 2012, milioni di persone in tutto il mondo sintonizzati per guardare. È stato il culmine di nove lunghi anni di sforzi, è andato via senza un intoppo. In particolare, si sono meravigliati del metodo ingegnoso progettato dagli ingegneri del Jet Propulsion Laboratory di abbassare la tonnellata, rover sul pianeta rosso superficie: un bilico “sky crane” powered by razzi booster.
Questo è stato di 2,5 miliardi di dollari di missione, che coinvolge centinaia di scienziati e ingegneri, ma JPL ingegnere Adam Steltzner era davanti e al centro della missione volto pubblico. Noto per sportivi snazzy fibbie per cinture, stivali da cowboy, e una scossa di pomaded capelli, che non sembrano affatto come lo stereotipo dell’ingegnere; guardò di più, come la rock star che una volta che aspirava ad essere. Ma la sua creatività, iconoclasta piegato trovato una perfetta corrispondenza nella freewheeling ambiente del JPL. E JPL trovato un naturale nato leader.
Ora Steltzner ha scritto il suo account di nove anni di viaggio nel suo nuovo libro, Il Giusto Tipo di Pazzo: Una Storia Vera di un lavoro di squadra, Leadership, e High-Stakes di Innovazione. (È possibile leggere un estratto qui). Gizmodo ha preso con Steltzner per la verità su ciò che ha imparato lungo la strada su se stesso e sulle modalità di guasto e problem solving creativo.
Gizmodo: che Cosa ti ha fatto decidere di scrivere il proprio libro sulle tue esperienze di ottenere il rover curiosity su Marte?
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Adam Steltzner: non ho davvero apprezzare quanto lavoro sarebbe stato; non sono sicuro che avrei fatto io, se ne avessi. Ma io amo il Jet Propulsion Laboratory. Penso che è un grande, onesto meritocrazia, e ho visto il modo di lavorare di qui e ho cercato di imparare dai migliori. Ho voluto condividere che.
Uno dei più grandi cose sulla scrittura di questo libro è stata l’occasione per la riflessione e l’introspezione e l’analisi di ciò che facciamo qui. Le cose accadono molto velocemente, e quindi si attraversa la linea del traguardo e si pensa: “Wow, che cosa è successo lì?” Ho trascorso nove anni della mia vita a questo progetto. [Il processo di scrittura] mi ha dato la possibilità di guardare indietro su tutta la mia carriera di collegare i puntini. Mi piace collegare i puntini. Più di frequente, non perché noi non collegare i puntini. Non è per mancanza di fatto che non abbiamo. E ‘ per mancanza di connessione tra i fatti — non comprensione di come i fatti sono collegati insieme.
Si parla molto nel libro ‘ la differenza fondamentale tra basata sulla paura e curiosità-based decision making. Che cosa vuoi dire?
Steltzner: Uno dei miei più modalità prevalenti di non deriva dal fatto che io sono ansioso in presenza di domanda aperta. Via del ritorno, quando ero studente, a seguito della mia personale curiosità e fare un passaggio da musica, nella scienza e nell’ingegneria, ho riconosciuto che ho dovuto imparare a tenere su quella questione aperta. Ho chiamato trattenendo il dubbio. Ho dovuto essere in grado di sedersi accanto a quella domanda aperta, senza ansia, senza fretta. Se l’ho fatto, le mie risposte erano meglio [perché] ho approfondito la questione.
Questo non è paralisi da analisi. Non sto parlando di attesa fino a quando si ha la certezza al 100% la risposta. Questi sono fuzzy domande per le quali non ci sarà un finale di analisi fino a Marte, e dovrete investire miliardi di dollari per arrivarci. Queste sono le domande che mi piace. Spesso la risposta si trova all’interno della domanda, come un bocciolo in attesa di fiorire. Quando sei di fronte a una domanda che sottile, devi tenere sul dubbio e davvero sedersi abbastanza a lungo in sua presenza per far [risposta] di fronte a voi.
Si parla anche di “camera oscura”: colpendo un muro nel processo creativo e chiedendo se potrai mai trovare un modo attraverso. Come ha fatto la tua squadra affrontare quei momenti?
Steltzner: il Nostro programma è impostato dalla meccanica celeste, così abbiamo vincoli di tempo che non si può passare. Quando si trovano di fronte a una situazione di stallo, un blocco creativo, l’impossibilità di trovare una soluzione, si può diventare molto ansioso. Si sente come si sta in questa stanza buia, questo nero stato, e non sai dov’è l’uscita. A volte non riesci a trovare l’uscita, fino a quando hai rinunciato. Non è che hai dato la speranza, o rassegnato a essere sempre in camera oscura. È che avete lasciate andare le vostre nozioni preconcette su ciò che la soluzione stava per essere. Devi essere aperto a un insieme più ampio di soluzioni.
Nel libro, io uso la discussione dell’aria borse on Mars exploration rover Spirit e Opportunity, ad esempio. Abbiamo mantenuto la rottura airbag a questo piccolo innocuo roccia, a forma di come un fegato o il cuore di una mucca. È stato busting attraverso il nostro airbag a un ritmo allarmante. [Alla fine] ci siamo lasciate andare, cercando di renderli più resistenti all’abrasione e solo per sopravvivere la puntura e di vivere per un altro giorno. Abbiamo bisogno di arrivare a quel posto — di smettere di cercare di unità nella stessa direzione, e di essere alla ricerca di un percorso diverso — prima di poter trovare la via d’uscita di dark room.
Il cielo concetto di gru sembrava completamente fuori di testa quando viene proposto per la prima; ora sappiamo che è stato, come suggerisce il titolo, solo il giusto tipo di pazzo. Ma c’è una linea sottile tra un colpo di genio e ostinata illusione. Come si fa a sapere quando combatti per la tua idea, e quando lasciarlo andare?
Steltzner: Si tratta di auto-consapevolezza. Se sei operativo al limite di ciò che è possibile, si sta utilizzando la vostra mente subconscia, operativo in una regione dove la delusione è veramente facile da fare. Anche un gruppo in grado di adottare un’idea e la caduta in amore con esso. Quindi è un costante processo di check-in per dire, è veramente questa la soluzione giusta? Sto facendo bene? Io sono in amore con esso, penso che sia brillante, e ne è venuto fuori della mia mente, ma è la cosa giusta per noi fare?
Qual è la prossima sfida per l’ingegneria si faccia?
Steltzner: io sono il capo ingegnere della Mars 2020 progetto, il prossimo grande spedizione verso la superficie di marte. Speriamo che sia il primo di una multi-missione serie di di portare i campioni di nuovo a Terra dalla superficie di Marte. Non si fa il ritorno di questo progetto. La sfida maggiore è l’assunzione di carotaggi in un super sterile, chiuso ermeticamente, in modo che non biologici artificact di Terra contamina, perché si sta andando ad essere alla ricerca per la vita. E non vogliamo trovare il virus del raffreddore. Questa è la sfida di questa missione. La prossima missione sarà andare e li pick up e tornare sulla Terra. Spero davvero di essere parte di uno che, troppo.
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Immagini: (in alto): Adam Steltzner intensivamente in attesa di notizie sulla Curiosità di atterraggio nel 2012. Credit: NASA/T. Wynne. (in basso) Steltzner dimostra la gru del cielo. Credit: NASA/Bill Ingalls.