Som vi skickar människor djupare in utrymme för längre perioder av tid, habitat design kommer att bli en viktig del av uppdraget planering. En smart ny teknik kan hjälpa NASA att räkna ut hur astronauterna använda sina miljöer, så att vi kan bygga mycket bättre.
I samarbete med NASA-ingenjörer vid Draper är för närvarande att testa en motion tracking enhet astronauterna kan bära eftersom de går om sina dagliga arbetsuppgifter på den Internationella rymdstationen. Med utrymme till ett premium, NASA är angelägna om att lära sig vilka delar i stationen som används mest, vilka som inte är det, och om det finns något sätt habitat design kan förbättras för att göra livet lättare för sin besättning.
“I det förflutna, rymdfarkoster konstruktion studier som är inriktade på de ytor som behövs per person,” Draper Kevin Duda, principal investigator för projektet, berättade Gizmodo i ett e-postmeddelande. “Vi vill förstå hur astronauterna är faktiskt med hjälp av volymen av rymdfarkoster för sina uppgifter. Detta kan bidra till underlag för beslut om hur mycket volym kan behövas för vissa uppgifter, oavsett om det är en viss forskningsuppgift, eller ens träning av utrustning.”
Svara på dessa frågor kan bidra till att forma de första mänskliga livsmiljöer vi bygga på Mars.
Draper enhet, som omfattar låg-kostnad optiska och inertial sensing-teknik, samlar in data på en astronaut läge och orientering, som matas in algoritmer för att producera en kontinuerlig motion tracking animation. Förra månaden, Draper ingenjörer gjort en prototyp av enheten genom en ISS-mockup som ligger vid NASA: s Johnson Space Center.
Sponsrade
Kolla in resultaten i videon nedan—det kinda påminner mig om de gamla Farbror Mask spel som du kan spela på din TI miniräknare när du var uttråkad i algebra klassen:
Duda berättar Gizmodo som Draper ligger i hopp om att få upp enheten till astronauterna på ISS inom de närmaste tre till fem åren. “Vi vill för astronauterna att ha en stor tid med det så vi kan få användbara data innan rymdstationen är pensionerad,” sade han. “Vi skulle också vilja testa detta på en parabolic flight för att förstå hur systemet fungerar i en tyngdlös miljö.”
Förutom att hjälpa NASA finslipa på den exakta volymer som behövs för att äta, träna och vetenskap-ing i rymden, rörelse-tracking-teknik kan avslöja hur astronauterna interagera med sin omgivning på subtila sätt. “Till exempel, kök handfat och skåp är i allmänhet anges i positioner som gör det enkelt att komma åt dem tillsammans,” Duda sa. “Badrummet är ofta placerade nära kök och primära livsrum.” Genom att noggrant spåra astronauternas rörelser och läggning, kan vi räkna ut vilka aspekter av den aktuella layouten behöver förbättras.
Om dessa ljud som triviala detaljer, lita på det är de inte. Kom ihåg att till skillnad från dig och mig, astronauter kan inte precis lämna sina miljöer. Att vara fast i en plåtburk 24/7 är en ganska stressiga situationer, men några små saker vi kan göra för att förbättra upplevelsen—även det så enkelt som att se till rätter är inom räckhåll för sink—kommer att gå en lång väg mot att se till att våra modiga spacefarers behålla sitt förstånd, i det kosmiska ogiltigt.
Och det tror jag vi alla kan enas om, är ett mål som vi vill skjuta till.
[Draper]
Följ författaren @themadstone
Topp: Interiör från ISS Kupol modul. Image Credit: NASA