NASAs Chandra røntgenteleskop har fundet hints om, hvad der kunne være den første planet, der blev opdaget uden for vores Mælkevejsgalakse. Det mulige signal, der blev opdaget, er placeret i Messier 51-galaksen, omkring 28 millioner lysår væk fra Jorden. NASAs Chandra-observatorium er designet på en sådan måde, at det kan detektere røntgenstråling fra meget varme områder såsom eksploderede stjerner, galaksehobe og stof omkring sorte huller. For nylig opdagede den et karakteristisk fald i lysstyrken, der sker, når en planet passerer foran en stjerne og blokerer noget af dens lys. Denne metode har hjulpet astronomer med at opdage tusindvis af “exoplaneter” – verdener, der kredser om stjerner bag Solen.
Forskningen blev ledet af Dr. Rosanne Di Stefano fra Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics i Cambridge og hendes kolleger. Ved at bruge teleskoper – jord- og rumbaserede – ledte astronomerne efter “dyk i optisk lys, elektromagnetisk stråling, som mennesker kan se, hvilket muliggør opdagelsen af tusindvis af planeter”, hedder det i en pressemeddelelse.
Fordi en potentiel planet i størrelse er tæt på røntgenkilden omkring neutronstjernen eller det sorte hul, kan en transitplanet, der passerer langs Jordens synslinje, midlertidigt blokere de fleste eller alle røntgenstrålerne. I den seneste observation varede transitten omkring tre timer, hvor røntgenstrålingen faldt til nul. Så astronomerne vurderer, at kandidatplaneten vil være på størrelse med Saturn.
- NASA deler et fantastisk billede af stjernedannende region i rummet< /li>
“Den metode, vi udviklede og anvendte, er den eneste i øjeblikket implementerbare metode til at opdage planetariske systemer i andre galakser,” sagde Dr Di Stefano fra Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics i Cambridge, USA, til BBC News.
- NASA målretter februar 2022 for at lancere Artemis Moon Mission
Forskerne indrømmer, at det, de har fundet, kan være en planet, men der kræves flere data og flere undersøgelser for at være sikre. En udfordring med det er, at kandidatplaneten har en stor bane. Det betyder, at objektet ville krydse sin binære partner igen efter 70 år. En anden mulig forklaring på lysdykket kunne være skyer af gas og støv. Forskerne overvejede denne forklaring, men konkluderede så, at det var usandsynligt, da andre karakteristika ikke stemmer overens med en sådan begivenhed.
Hvad er mest interessant ved Apples nye MacBook Pro, M1 Pro og M1 Max silicium, AirPods (3. generation) og Apple Music Voice plan? Vi diskuterer dette på Orbital, Gadgets 360-podcasten. Orbital er tilgængelig på Spotify, Gaana, JioSaavn, Google Podcasts, Apple Podcasts, Amazon Music og hvor end du får dine podcasts.
Kommentarer
For de seneste tekniske nyheder og anmeldelser, følg Gadgets 360 på Twitter, Facebook og Google News. For de seneste videoer om gadgets og teknologi, abonner på vores YouTube-kanal.
Yderligere læsning: NASA, Milky Way, Chandra X-Ray Observatory, Exoplanet