Nysgjerrighet er robotic arm og Mount Sharp er synlig i dette beskåret bilde fra den nye panorama.Bilde: NASA/JPL-Caltech/MSSS.
Den kronglete terreng Vera Rubin Ridge på Mars har vært hjemmet til nasas Nysgjerrighet for over et år, men det er tid for rover å flytte på. Som en siste gest før trekking mot et nærliggende område rikt på leire, probe fanget en fantastisk 360-graders panorama av sin siste arbeidsplass på ryggen.
Sammen med nasas Innsikt lander, Nysgjerrighet er nå en av bare to fungerende prober på Mars-overflaten. Muligheten rover har vært isolasjon siden en massiv støv storm omkranset planeten i fjor sommer, banket det ut av kommisjonen, muligens for alltid. Nysgjerrighet, som har vært å utforske Mars-overflaten siden 2012, fortsetter å lastebil på, til tross for svært slitt hjul, en drill som kreves noen alvorlige jerry-rigg siste året for å få det til å fungere igjen, og et minne glitch som begrenset sin kapasitet.
Nysgjerrighet er i Gale-Krateret, hvor det har vært å utforske jern-rike mineraler i Vera Rubin Ryggen for godt over et år. Data som er samlet inn av sonden tyder på steiner i denne ridge dannet fra sediment som samlet på bunnen av en nå-tørket opp Martian lake. Så til hvorfor disse bergartene er ikke undergraves på den samme frekvensen av berggrunnen rundt det, men er fortsatt et mysterium.
Etter å ha utforsket område i detalj, prosjekt forskere ved NASA har nå rettet sonden til hodet mot en ny region—en “leire-bærende enhet” kalt Glen Torridon, i henhold til en NASA-utgivelsen. Mars-roveren vil bruke rundt et år med utforsking av denne regionen i den pågående søk etter tegn på før beboelighet.
Desember 19, 2018, Nysgjerrighet brukt sin Mast Kameraet til å ta et 360-graders panoramabilde av sitt siste arbeid-området i Vera Rubin Ridge, spesielt en drill site kjent som Rock Hall. Det sammensatte bildet består av 112 bilder, som viser fremtidig arbeid-området, gulvet av Gale-Krateret, og den majestetiske Mount Sharp i bakgrunnen. Fargene i bildet ble justert å vise hva steiner og sand vil se ut under dagslys-forhold på Jorden.
Bilde: NASA/JPL-Caltech/MSSS.
Nysgjerrighet er nytt arbeidsområde, beskrevet som et trau mellom Vera Rubin Ryggen og fjellrike området rundt krateret, ser lovende ut i form av sine vitenskapelige potensial. Tidligere undersøkelser gjort ved nasas Mars orbiter foreslår at bergartene i dette området er fylt med phyllosilicates—leire mineraler som dannes i vann. Data som samles inn i Glen Torridon kunne fortelle oss mer om den gamle innsjøer som en gang pepret Gale-Krateret under den tidlige historien til den Røde Planeten.
“I tillegg til å indikere en tidligere vått miljø, leire mineraler er kjent for å fange og bevare organiske molekyler,” Nysgjerrighet prosjektet forsker Ashwin Vasavada sa i en uttalelse. “Som gjør dette området spesielt lovende, og teamet er allerede kartlegging av området for sin neste borestedet.”
Nysgjerrigheten tok dette selfie 15. januar 2019. Bilde: NASA/JPL-Caltech
Faktisk, Nysgjerrighet har allerede avdekket spor av leire mineraler og organiske molekyler på Mars. På sin egen, organics ikke er tankevekkende av liv, men de er rå ingredienser som kreves for livet. Den tidligere tilstedeværelsen av flytende vann og organiske molekyler på overflaten tyder på planeten som en gang var i stand til å skape liv, men mer data er nødvendig for å bevise det. Ved å utforske leire-rike forekomster i Glen Torridon, Nysgjerrighet kan avdekke bevis på før miljøer der denne hypotese Martian liv kunne ha dukket opp.
Hvis forskerne kan aldri bevise at Mars en gang var beboelig (i motsetning til å faktisk skape liv—de er to forskjellige ting), det betyr at vårt solsystem gang arrangert minst to planeter i stand til å huse liv. Det er en stor avtale hvis det er sant, med alvorlige konsekvenser for vår forståelse av Universets potensial til å bære livet generelt. Til slutt: Trek på Nysgjerrighet, trek på.
[NASA]
Deler Denne Historien