L’un des pires désastres environnementaux de la décennie est actuellement en cours dans une communauté tranquille de 25 miles au nord-ouest de Los Angeles. Putride, riche en méthane du gaz naturel a été crachant dans l’air à un taux estimé de près de 1 300 tonnes par jour pendant plus de deux mois. Les Experts appellent cela le climat de la version du déversement de pétrole de BP, et la fuite n’est pas va être contenu à tout moment bientôt.
Le gaz naturel est souvent présenté comme un nettoyeur de la source d’énergie que le pétrole ou le charbon, en raison de la baisse des émissions de gaz à effet de serre associées à la combustion. Mais comme cette catastrophe faits saillants, il y a insidieuse des risques pour la production de gaz naturel. Couplé avec la faiblesse de la réglementation, ils peuvent faire de cette source d’énergie aussi sale que les combustibles fossiles, il est destiné à remplacer.
“La science est claire: si vous laissez le méthane à la fuite, vous pouvez essuyer ses bénéfices climatiques”, Tim O’Connor, directeur de l’Environmental Defense Fund du Pétrole et du Gaz en Californie, dit Gizmodo.
En fait, tout ce qui concerne la fuite est étrangement rappelle les déversements de pétrole qui ont noirci des océans et des plages de depuis plus d’un siècle. Ces parallèles soulignent une dure vérité: nous avons besoin d’une transition hors de carbone des carburants à base de entièrement à fixer notre planète.
Comme 7 Millions De Voitures
Le 23 octobre, une fuite de gaz naturel ont éclaté au stockage bien en dessous de la collectivité de Porter Ranch. Le bien des magasins de gaz transporté par pipelines contre les opérations d’extraction des centaines de miles de là, dans le Texas, le Midwest et les Montagnes Rocheuses.
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La fuite a pris un lourd tribut à Porter Ranch résidents, qui pendant des semaines, ont rapporté des maux de tête, les nausées, les étourdissements et d’autres symptômes. Le méthane est inodore et non toxique, mais les producteurs de gaz naturel de l’injecter avec des traces de sulfureuse des produits chimiques appelés les mercaptans, de sorte que les fuites peuvent être détectées par l’odeur. Selon Cyrus Rangan, directeur des substances Toxiques de l’Épidémiologie à LA Comté Ministère de la Santé Publique, la puanteur de la fuite est tellement immonde que les résidents sont d’avoir une réponse physiologique.
“Les gens sont très réelles réponses, en fonction de leur propre sensibilité,” Rangan a dit Gizmodo. “En termes aigus de l’exposition aux produits chimiques, ce est vraiment une grosse affaire.” Rangan estime que quelque part entre quatre et cinq mille familles ont demandé de l’aide, avec 2 200 familles déménagé temporairement jusqu’à présent.
Cette semaine, la fuite a envoyé plus de 73 000 tonnes de méthane, gaz vers le ciel, selon les estimations publiées par l’Environmental Defense Fund, qui est de fournir en temps réel des mises à jour sur la situation. Et c’est un gros problème pour notre climat. Bien que de courte durée dans l’atmosphère, le méthane est un puissant gaz à effet de serre, avec jusqu’à 80 fois le potentiel de réchauffement planétaire de CO2 dans les vingt premières années de sa durée de vie. De 73 000 tonnes de méthane est le réchauffement global équivalent de plus de six millions de tonnes de CO2. Mettre une autre manière, le quotidien des émissions de Porter Ranch sont essentiellement équivalentes à coller sept millions de voitures supplémentaires sur les routes.
Brancher le Trou et fixer le Problème
Le premier ordre du jour pour la Californie est l’obtention de ce bien branché. Après plusieurs vaines tentatives pour arrêter l’écoulement de gaz à l’aide de méthodes conventionnelles, SoCalGas début des travaux de forage d’un autre puits de secours” le 4 décembre. Ce bien croisera la fuite de l’un et de le brancher. “Après nous intercepter le puits à plus de 8 500 pieds de profondeur, nous allons pompe lourds liquides et de boues de forage dans le fond de la fuite de bien d’arrêter le flux de gaz en place à partir de sa source, le réservoir,” une déclaration fournie à Gizmodo par SoCalGas, qui gère le bien, le lit. “Une fois que le flux de gaz a été arrêté, nous allons pompe à ciment dans le puits pour sceller de façon permanente la fuite.”
Voici ce que l’ensemble de l’opération se présente comme suit:
Image via SoCalGas
Au dernier check-in, l’opération de forage ont atteint une profondeur de 3 850 pieds, et—dans une étape importante de travail ont identifié les sept pouces de large qui fuit la conduite de gaz à l’aide magnétique allant de la technologie.
Encore, SoCalGas avertit que le colmatage de la fuite et l’arrêt du flux de méthane pourrait prendre jusqu’à la fin du mois de Mars.
Les estimations de la Californie, de l’Air et de la Commission des Ressources montrent que le total de l’état en émissions de méthane a augmenté de 25%, cet automne, de façon spectaculaire diminution de n’importe quel climat bénéficier industrie du gaz naturel offre. “SoCalGas reconnaît l’impact de cet incident sur le milieu,” SoCalGas porte-parole d’Anne Silva dit Gizmodo dans un e-mail. “Tout en travaillant pour arrêter la fuite de gaz et d’atténuer son impact sur la communauté, nous avons également procédé à l’évaluation des options d’atténuation de l’impact environnemental.”
Mais quelles que soient les mesures d’atténuation SoCalGas prend la fuite met en évidence les lacunes de gaz naturel—et comment c’est réglementé.
Personne n’est exactement comment la Porter Ranch fuite a commencé, mais un rapport de la FED, dresse un tableau inquiétant de l’état des conduites de gaz dans les environs de Los Angeles. Près de 40 pour cent des canalisations SoCalGas de la compétence de plus de 50 ans, et ils sont des fuites partout. La FED signale une moyenne d’une fuite de méthane tous les quatre à cinq miles à travers Pasadena, Inglewood, et Chino, trois géographiquement disparates quartiers. Ces fuites varie de moins de 1 000 à plus de 60 000 litres de gaz naturel par jour. Cela signifie que des dizaines de milliers de voitures la peine d’émissions de carbone grâce à de merde de l’infrastructure.
Mais ce n’est pas seulement un problème de LA. Un autre rapport de la FED estimée à plus de 13 millions de tonnes de gaz naturel de fuite du gouvernement fédéral et des terres tribales, pour la seule année 2013. “Globalement, nous savons que de plus en plus des fuites de méthane dans l’air du pétrole et du gaz de l’infrastructure de l’ensemble de la production de gaz de la Norvège—qui est l’un des leaders du monde des producteurs de gaz,” O’Connor a dit. “Le méthane est un problème important, et aux états-unis, il peut éroder le climat profit de l’industrie du gaz.”
À l’échelle nationale, O’Connor estime qu’il existe environ 400 souterraines de méthane des zones de stockage soumis à aucune réglementation fédérale—autre Porter Ranch catastrophes en attente de se produire. “Ces installations sont exemptés des exigences fédérales pour les injections souterraines, et ils volent sous le radar jusqu’à ce que des catastrophes,” dit-il.
Et c’est pour ne pas mentionner les fuites pendant le forage, le transport par pipeline, et de la distribution. Si nous allons voir un climat net avantage de la production de gaz naturel de plus de combustibles fossiles, les experts disent pas plus de 3% des gaz peuvent s’échapper pendant la totalité du processus de production. Dans certaines parties du pays, nous sommes bien au-delà de ce chiffre. Dans d’autres domaines, la quantité de fuite n’est tout simplement pas connu.
Pour la première fois cette année, l’APE a introduit des normes nationales qui permettraient de réguler directement les émissions de méthane à partir de pétrole et de gaz des installations construites dans le futur. Mais comme la FED souligne, ces règles ne disent rien sur les installations déjà en fonctionnement. Si l’industrie du gaz naturel veut vendre une alternative respectueuse de l’environnement à l’huile, à l’ensemble de ses infrastructures doit être étanche à l’air.
“Nous devons penser de gaz naturel comme combustible de substitution, “ O’Connor a dit. “C’est une source d’énergie qui peut avoir un avantage, mais ce bénéfice n’est réalisé que si vous garder dans les tuyaux.”
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Image du haut: les Équipes de SoCalGas et ailleurs travail à un puits de secours situé à proximité de Porter Ranch. Image via Doyen Musgrove/Los Angeles Daily News/AP