Selskapets grunnlegger kalte søndagens vellykkede testflyging “begynnelsen til en ny romalder.”
Britisk milliardær Richard Branson fikk endelig sin tur til verdensrommet på søndag.
Virgin Galactics romplan, VSS Unity, landet trygt i New Mexico etter å ha svevet seg mer enn 50 miles over bakken (80,4 kilometer) i sin etterlengtede første fullt bemannede testflyging. Du kan sjekke ut et opptak av den livestreamede hendelsen på selskapets YouTube-kanal.
“Vi er her for å gjøre plass mer tilgjengelig for alle,” Virgin Galactic grunnlegger sa kort tid etter at flyet berørte. “Hvis du noen gang hadde hatt en drøm, er det nå på tide å gjøre det til virkelighet. Jeg vil avslutte med å si velkommen til begynnelsen av en ny romtid. ”
Lanseringen startet klokken 10.30 ET, en 90-minutters forsinkelse fra den opprinnelig planlagte tiden takket være sterk vind natten før som forstyrret bakken. Virgin Galactics transportfly VMS Eve (oppkalt etter Bransons avdøde mor) trukket VSS Unity opp til lanseringspunktet i høy høyde på rundt 15 240 meter. Etter separering antok romplanet sin egen hybridrakettmotor og svevde til en høyde på 53,5 miles (86,1 kilometer) før den gled ned til en rullebane ved Spaceport America, sa Virgin Galactic i en pressemelding.
På toppen av flyveien opplevde mannskapet, som inkluderte to piloter og tre misjonseksperter sammen med Branson, noen minutter med vektløshet.
G/O Media kan få en kommisjon 
3-pakke: Mophie PowerStation Power Banks med USB-C/A < sterk> $ 19 på SideDeal
“Jeg var en gang et barn med en drøm som så opp til stjernene,” sa Branson under sendingen da mannskapet hans kunne sees sveve bak ham og feire. “Nå er jeg voksen i et romskip … ser ned på den vakre, vakre jorden vår. Til neste generasjon drømmere: Hvis vi kan gjøre dette, kan du bare forestille deg hva du kan gjøre. ”
Den omtrent times lange flyvningen markerer en enorm milepæl for Virgin Galactic, som tar sikte på å starte kommersiell drift allerede neste år. Andre milliardær aspirerende astronauter delte i spenningen. Branson snappet et bilde med SpaceX-sjef Elon Musk før søndagens lansering, som allerede har kjøpt en billett for sin egen tur til verdensrommet ombord Virgin Galactics fly. Amazon-sjef Jeff Bezos, som skal gjøre sin første reise til verdensrommet ombord Blue Origin’s New Shepard-rakett 20. juli, gratulerte Branson og co. på Instagram for den vellykkede flyturen, og la til: “Gleder meg til å bli med i klubben!”
Virgin Galactic tilbyr også en sjanse for alle å vinne en tur om bord på romplanen også. Etter å ha kommet tilbake til jorden på søndag kunngjorde Branson et partnerskap med veldedighetsinnsamlingsplattform Omaze for å åpne konkurranser som vil sende vinneren og en gjest til verdensrommet på VSS Unity gratis. Hvis du skulle prøve å kjøpe billetter til samme flytur, ville det kostet deg omtrent en halv million dollar siden de gikk for rundt $ 250 000 per pop. Vinneren vil også motta en omvisning i Spaceport America ledet av Branson selv. Konkurransen, som varer til 1. september, vil samle inn penger til Space for Humanity, en ideell organisasjon som arbeider for å demokratisere romfart.
Alyse StanleyPostsEmailTwitter
Jeg dekker teknologi- og videospill. for nettsteder som Gizmodo, Polygon, The IndieGameWebsite og andre. Hobbyer inkluderer å lure og være høy.