Das Unternehmen hat im vergangenen Jahr mehr als 900 Beschwerden wegen plötzlicher Kontoschließungen eingereicht.
Grafik: ChimeChime ist eine Banking-App, die für ihre nachsichtigen Überziehungsrichtlinien und einfachen Zahlungsoptionen viel Lob erhalten hat. Aber hinter den Kulissen häuften sich Hunderte von Beschwerden von Kunden, die behaupteten, das Unternehmen habe sie manchmal monatelang von ihren Bankkonten gesperrt.
Das Problem wurde erstmals von ProPublica in einer Untersuchung gemeldet, die sich mit den 920 Beschwerden befasste, die Kunden von Chime seit Mitte April 2020 beim Consumer Financial Protection Bureau (oder kurz CFPB) eingereicht haben. Diese Beschwerden betreffen hauptsächlich Banken nennen wir „erzwungene Kontoschließungen“ – der Begriff wird verwendet, wenn Banken plötzlich das Konto einer Person schließen und ihr Geld dabei einsperren. Nur zu Vergleichszwecken weist ProPublica darauf hin, dass Wells Fargo, eine Bank mit eigenem schlechtem Ruf, im selben Zeitraum nur 317 Beschwerden pro Eintrag in der Beschwerdedatenbank der CFPB erhalten hat.
Der Bericht weist darauf hin, dass die meisten dieser CFPB-Berichte „mit Begründung“ abgeschlossen wurden, eine Bezeichnung, die das Bureau in Fällen aufhebt, in denen Chime den Streit privat beilegt der betreffende Kunde. Nach Angaben des Unternehmens sind die meisten Beschwerden auf seine Versuche zurückzuführen, gegen schlechte Akteure vorzugehen, die versuchen, sich in Bundeskonjunkturfonds oder unrechtmäßig erworbene Arbeitslosenversicherungen zu betrügen.
Chime reagierte nicht sofort auf die Bitte von Gizmodo um einen Kommentar, aber der Sprecher von Chime, Gabe Madway, in einer öffentlichen Erklärung: „Im vergangenen Jahr gab es einen außergewöhnlichen Anstieg der Aktivitäten von denen, die illegal an pandemiebedingte Regierungsgelder gelangen und US-Steuerzahler betrügen. Nach einigen glaubwürdigen Schätzungen könnte allein der Arbeitslosenbetrug im Wert von 400 Milliarden US-Dollar durchsickern.“ (Die 400-Milliarden-Dollar-Schätzung, auf die sich Madway bezog, bezieht sich auf einen schlecht beschafften Axios-Artikel, der zuvor entlarvt wurde).
“Wir sind stolz auf Chimes robuste Betrugsbekämpfung Bemühungen, die während der Pandemie Hunderte Millionen Dollar an staatliche und bundesstaatliche Behörden zurückgegeben haben“, fuhr Madway fort. „Obwohl es uns wichtig ist, Betrug zu bekämpfen, wird unser Hauptaugenmerk immer darauf liegen, sich um unsere Mitglieder zu kümmern. Und trotz aller Bemühungen machen wir Fehler.“
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Die Zeile „Fehler wurden gemacht“ wird für die unzähligen Kunden, deren Konten gesperrt wurden und ihr Geld in den Systemen von Chime saß, wahrscheinlich kein großer Trost sein. Eine Handvoll dieser Kunden – von denen die meisten Tausende von Dollar auf ihren Konten hatten, als sie plötzlich geschlossen wurden – sprachen mit ProPublica für das Stück. Alle stellten fest, dass das Unternehmen ihnen dieselbe kryptische E-Mail gesendet hat: „Nach einer kürzlichen Überprüfung Ihres Ausgabenkontos müssen wir Ihnen leider mitteilen, dass wir uns entschieden haben, unsere Beziehung zu Ihnen zu diesem Zeitpunkt zu beenden.“ Diesen Kunden wurde Berichten zufolge mitgeteilt, dass ein Scheck über ihr Restguthaben „innerhalb von 30 Tagen“ verschickt würde, und sie sollten danach Ausschau halten. Aber eine dieser Kunden beschrieb, dass sie „mehr als zwei Monate“ damit verbrachte, mit dem Unternehmen hin und her zu mailen, nur um Zugang zu dem Geld auf ihrem Konto zu erhalten.
In einigen Fällen hält Chime dieses Geld dauerhaft. Der Bericht von ProPublica weist darauf hin, dass Facebook-Gruppen unter Namen wie „Chime Thieves“ oder „Chime Bank has FAILED“ entstanden sind. In der Zwischenzeit haben Beschwerden über das Seitenlayout des Better Business Bureau von Chime ähnliche Geschichten.
„Ich habe ein Bankkonto, das am 17. Februar 2021 aufgrund von Einzahlungen gesperrt wurde. Ich habe alle Unterlagen, um die ich gebeten wurde, gesendet, aber 4 Monate später habe ich immer noch keine Antwort oder eine klare Art und Weise, mit ihnen zu arbeiten und zu sprechen.“ liest einen Beitrag. Ein anderer beschreibt, wie ein Kunde sein Konto im Wert von 6.000 US-Dollar gesperrt hatte, aber als Chime den versprochenen Scheck übersandte, war es nur für 130 US-Dollar.
„Chime hat meine Steuerrückerstattung gestohlen und ich werde das nicht gehen lassen, bis es zurückgegeben wird“, schrieben sie. „Nichts in Ihrer Vereinbarung sagt mir, was ich vermisse, und per E-Mail an Glockenspiel bekomme ich eine automatische Antwort, die besagt, dass Ihr Konto geschlossen ist. Das ist ein Witz.”
Schlimmer noch, diese Kunden werden wahrscheinlich nie herausfinden, warum ihre Konten von vornherein geschlossen wurden. In ihren E-Mails an Kunden teilte das Unternehmen mit, dass es diese Informationen aus „Sicherheitsgründen“ nicht offenlegen darf, und wies die Benutzer dann auf die Vereinbarung hin, die die Kunden von Chime unterschreiben, wenn sie ein Konto bei dem Unternehmen eröffnen.
“Chime und/oder Bank können Ihr Konto aus beliebigem Grund mit oder ohne Vorankündigung sperren, einfrieren oder schließen”, heißt es darin. „Wenn unsere Überwachung des Ausgabenkontos eine [schändliche] Aktivität feststellt, werden die Kontoguthaben einer Sperre ausgesetzt, bis die Aktivität durch die Bank und/oder Chime überprüft wird.“ Und manchmal dauert dieser „Überprüfungsprozess“ Monate, in denen Sie versuchen, Ihr Geld von der Institution zurückzufordern, die zahlen soll.
Shoshana WodinskyPostsEmailTwitter
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