Virksomheden samlede mere end 900 klager i løbet af det sidste år over pludselige kontolukninger.
Grafik: Chime Chime er en bank-app, der får samlet glødende ros for sin tilgivende overtrækningspolitik og nemme betalingsmuligheder. Men bag kulisserne skabte det også hundredvis af klager fra kunder, der hævdede, at virksomheden låste dem ude af deres bankkonti, undertiden i flere måneder i træk.
Problemet blev først rapporteret af ProPublica i en undersøgelse, der delte sig i de 920 klager, som Chimes kunder indgav til Consumer Financial Protection Bureau (eller kort sagt CFPB) siden midten af april 2020. For det meste vedrører disse klager, hvilke banker kalde “tvungen kontolukning” – udtrykket, der gives, når banker pludselig lukker en persons konto og låser deres penge i processen. Bare for sammenligningens skyld påpeger ProPublica, at Wells Fargo, en bank med sit eget dårlige omdømme, kun har optjent 317 klager i samme periode pr. Optegnelser, der er gemt i CFPB's klagedatabase.
Rapporten påpeger, at de fleste af disse CFPB-rapporter er lukket “med forklaring”, en betegnelse, som præsidiet afsætter i tilfælde, hvor Chime løser tvisten privat med den pågældende kunde. Ifølge virksomheden skyldes størstedelen af klagerne, det er opnået, dets forsøg på at slå ned på dårlige aktører, der forsøger at svindle sig ind i føderale stimuleringsfonde eller dårligt fået arbejdsløshedsforsikring.
Chime reagerede ikke straks på Gizmodos anmodning om kommentar, men Chime-talsmand Gabe Madway i en offentlig erklæring: ”Det sidste år har oplevet en ekstraordinær stigning i aktivitet blandt dem, der søger ulovligt at få pandemirelaterede offentlige midler og bedrager amerikanske skatteydere. Efter nogle troværdige skøn kan der sandsynligvis kun have fundet en arbejdsløshedsbedrageri på 400 milliarder dollars sted. ” ($ 400 milliarder skøn, som Madway henviste til, linkede til en dårligt hentet Axios-artikel, der tidligere var blevet debunkeret).
“Vi er stolte af Chimes robuste antisvindel indsats, der har returneret hundreder af millioner af dollars til statslige og føderale agenturer under pandemien, ”fortsatte Madway. ”Selvom det er vigtigt for os at bekæmpe svig, vil vores største fokus altid være at tage sig af vores medlemmer. Og på trods af vores bedste indsats laver vi fejl. ”
G/O Media kan få en kommission 
Apple AirPods Max $ 489 hos Amazon
Linjen “fejl blev lavet” vil sandsynligvis ikke være en stor trøst for de utallige kunder, der endte med at deres konti var låst og deres kontanter sad i Chimes systemer. En håndfuld af disse kunder – hvoraf de fleste havde tusinder af dollars, der sad på deres konti, da de pludselig blev lukket – talte med ProPublica om stykket. Alle bemærkede, at virksomheden sendte dem den samme kryptiske e-mail: “Efter en nylig gennemgang af din udgiftskonto, beklager vi at meddele dig, at vi har truffet beslutningen om at afslutte vores forhold til dig på dette tidspunkt.” De samme kunder fik angiveligt at vide, at en check for deres resterende saldo ville blive sendt “inden for 30 dage”, og de skulle være på udkig efter det. Men en af disse kunder beskrev, at de brugte “mere end to måneder” på at sende e-mails frem og tilbage med virksomheden bare for at få adgang til pengene på hendes konto.
I nogle tilfælde holder Chime fast på disse penge. ProPublicas rapport påpeger, at Facebook-grupper er vokset op under navne som “Chime Thieves” eller “Chime Bank has FAILED”, alle med indlæg, der beskriver, hvordan virksomheden holder på folks konti og nægter at frigøre deres midler. I mellemtiden klager på Chimes Better Business Bureau sidelayout lignende historier.
“Jeg har en bankkonto, den blev suspenderet på grund af indskud den 17. februar 2021. Jeg sendte al dokumentation, som jeg blev bedt om, men 4 måneder senere har jeg stadig ikke svar eller en klar måde at arbejde og tale med dem på,” læser et indlæg. En anden beskriver, hvordan en kunde fik $ 6.000 til at fryse deres konto, men da Chime sendte checken, som de havde lovet, var det kun for $ 130.
”Klokke stjal min skatterefusion, og jeg vil ikke lade dette gå, før den returneres,” skrev de. ”Intet i din aftale fortæller mig, hvad jeg mangler, og e-mail til klokkeslæt giver mig et automatisk svar, der siger, at din konto er lukket. Det er en joke.”
Hvad der er værre er, at disse kunder sandsynligvis aldrig vil finde ud af, hvorfor deres konti blev lukket til at begynde med. I deres e-mails til kunder sagde virksomheden, at det ikke kunne afsløre disse oplysninger af “sikkerhedsmæssige årsager” og derefter henviste brugerne til den aftale, som Chimes kunder underskriver, når de åbner en konto i virksomheden.
“Klokkespil og/eller Bank kan suspendere, fryse eller lukke din konto af en eller anden grund med eller uden varsel,” lyder det. “Hvis vores overvågning af udgiftskontoen afslører en (usærlig) aktivitet, vil kontofondene blive tilbageholdt, indtil banken og/eller klokken gennemgår aktiviteten.” Og nogle gange tager denne “gennemgang” -proces måneder med at forsøge at klø dine penge tilbage fra den institution, der skal betale.
Shoshana WodinskyPostsEmailTwitter
Jeg dækker forretningen med data til Gizmodo. Send dine værste tip til swodinsky@gizmodo.com.