Organisatoren in Tennessee behaupten den Sieg über das weithin geschmähte Pipeline-Projekt Byhalia Connection.
Clyde Robinson, 80, war einer der Landbesitzer, die gegen zwei Unternehmen kämpften, die versuchten, eine Pipeline durch sein Hektar großes Grundstück in Memphis, Tennessee, zu bauen. Foto: Adrian Sanz (AP)Es ist heutzutage schwer, gute Klimanachrichten zu finden – aber es gibt einige aus Tennessee. Ein Unternehmen, das eine heiß umkämpfte Ölpipeline durch schwarze Viertel in Memphis bauen sollte, sagte am Freitag, dass das Projekt eingestellt ist.
„Die Sterne haben sich auf diesen Kampf eingestellt“, sagte Ward Archer, Gründer von Protect Our Aquifer, einer Community-Gruppe, die gegen die Pipeline kämpft, dem Memphis Appeal über die Entscheidung. „Manchmal gewinnen die Guten und dies ist eine dieser Zeiten.“
Die 49 Meilen lange Pipeline Byhalia Connection hätte, wenn sie fertiggestellt worden wäre, durch Tennessee und Mississippi verlaufen, um zwei bestehende Pipelines zu verbinden und schließlich Rohöl von Texas nach Louisiana für den Export zu transportieren. Ein Sprecher eines der Teileigentümer des Projekts, Plains All American, sagte in einer Pressemitteilung, dass ihre Entscheidung, das Byhalia-Projekt einzustellen, „auf die niedrigere US-Ölproduktion infolge der Covid-19-Pandemie zurückzuführen ist“.
< p class="sc-77igqf-0 bOfvBY">Abgesehen von den Finanzen war das Byhalia-Projekt in den letzten Monaten aufgrund seiner Route durch hauptsächlich schwarze und braune Gemeinden zunehmendem Druck und schlechter Presse ausgesetzt. Die Pipeline sollte unter mehreren wichtigen schwarzen Vierteln in South Memphis verlaufen, darunter Boxtown, eine Gemeinde, die während des Bürgerkriegs von befreiten Sklaven gegründet wurde. Boxtown hatte eine Geschichte der Vernachlässigung durch die Stadt: Ein Nachrichtenartikel aus dem Jahr 1979 berichtete, dass die meisten Einwohner weniger als 3.000 US-Dollar pro Jahr verdienten, viele der Straßen noch schmutzig waren und die Leute berichteten, dass sie kein Wasser und keinen Strom bekommen konnten, obwohl sie dafür bezahlt hatten Dienstleistungen aus der Stadt.
Industrieanlagen sind in Boxtown und den umliegenden Vierteln weit verbreitet – eine Studie aus dem Jahr 2013 ergab, dass das Krebsrisiko im Südwesten von Memphis etwa viermal so hoch war wie der nationale Durchschnitt – und Anti-Pipeline-Aktivisten und Gemeindemitglieder äußerten Bedenken darüber, wie Viertel wie Boxtown davon betroffen sein könnten ein Verschütten oder ein Leck aus einer neuen Rohrleitung. Erschwerend kommt hinzu, dass die Pipeline über einen wichtigen Grundwasserleiter verlaufen sollte, der diese Gemeinden mit Trinkwasser versorgt. (Das Unternehmen scheint diesen Bedenken gegenüber etwas taub gewesen zu sein: Ein Vertreter aus Byhalia hat bei Gemeindemitgliedern weit verbreitete Wut ausgelöst, nachdem er die vorgeschlagene Route während eines Treffens im letzten Jahr als „den Punkt des geringsten Widerstands“ bezeichnet hatte.)G/O Media kann eine Provision erhalten
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Die Anwohner hatten vielleicht guten Grund, sich Sorgen zu machen – die Unternehmen hinter Byhalia haben eine ziemlich schmutzige Geschichte. Laut der Website des Projekts ist Byhalia “Teil eines Joint Ventures” zwischen Tochtergesellschaften zweier Energieunternehmen: Plains, das verschiedene Unternehmungen in den USA und Kanada betreibt, und Valero, einem internationalen Öl- und Gasunternehmen. Die Pipeline selbst wäre von einer Tochtergesellschaft von Plains betrieben worden, die 2015 für eine der schlimmsten Ölkatastrophen in der Geschichte Kaliforniens und 2011 für eines der größten Lecks an Land in Kanada verantwortlich war.
Die Kampagne gegen die Pipeline hatte in den letzten Monaten verschiedene, viele von ihnen hochkarätige Gegner angezogen. Der frühere Vizepräsident Al Gore bezeichnete die Pläne in einem Kommentar vom April als „rücksichtslose, rassistische Abzocke“ und wiederholte damit die Bedenken landesweiter Gruppen für Umwelt- und Rassengerechtigkeit. Die vorgeschlagene Nutzung einer bedeutenden Domäne des Unternehmens, um Land in schwarzen Vierteln für den Bau zu beschlagnahmen, zog unterdessen Kritik von libertären Denkfabriken und Politikern auf sich. Prominente wie Jane Fonda, Justin Timberlake und Danny Glover haben sich in den letzten Monaten ebenfalls gegen die Pipeline ausgesprochen. Das Unternehmen sah sich mehreren Gerichtsverfahren wegen seiner bedeutenden Domänenansprüche gegenüber; Als Reaktion auf lokalen Druck bereitete sich der Stadtrat von Memphis darauf vor, diesen Monat über eine Maßnahme zur strengeren Regulierung von Pipelines wie Byhalia abzustimmen.
Die Nachricht vom Ableben von Byhalia ist eine dringend benötigte positive Einstellung für Anti-Pipeline-Aktivisten, die in den letzten Monaten auf nationaler Ebene mehrere Niederlagen erlebt haben. Die Biden-Regierung hat die Pipeline der Linie 3 verteidigt, die sich derzeit im Bau befindet und in Michigan auf heftigen Widerstand stößt, und die Dakota Access-Pipeline während einer langwierigen Klage der Standing Rock Sioux, die letzten Monat abgeworfen wurde, in Betrieb gehalten. Byhalia, das beim Bau noch nicht den ersten Spatenstich gemacht hatte, hatte mehr mit dem inzwischen abgebrochenen Keystone XL-Projekt gemeinsam, das trotz hochkarätiger Opposition und eines landesweiten, jahrzehntelangen Kampfes um seinen Bau weit verbreitete Fragen hinsichtlich seiner Rentabilität sah – als bei diesen im Bau befindlichen Pipelines.
Unabhängig davon, wie das Unternehmen seine Entscheidung formuliert hat, behaupten die Organisatoren der lokalen Opposition den Sieg.
“Wir haben [Byhalia] gezeigt, dass wir nicht der Weg des geringsten Widerstands sind”, sagte Organisator Justin Pearson auf Facebook Live. „Wir sind der Weg der Widerstandsfähigkeit.“
Molly TaftPosts
Schreiben über Klimawandel, erneuerbare Energien und Big Oil/Big Gas/Big Everything for Earther. Ehemals des Center for Public Integrity & Nexus Media News. Ich bin sehr groß und habe einen sehr kleinen Hund.