Comment un riche britannique en 1930 a imaginé la maison de 2030

Le comte de Birkenhead était un ami personnel proche de Winston Churchill et également raciste.

mattnovakMatt Novak il y a 2 minutesSaveAlerts

Une page du livre du comte de Birkenhead en 1930, The World in 2030 A.D. Une page du livre de 1930 d'Earl of Birkenhead, The World in 2030 ADGraphic : Angelica Alzona

What will homes de l'année 2030 ressemble? Ils pourraient présenter une technologie révolutionnaire ou la triste meilleure tentative de l'humanité pour les animaux de compagnie robotiques. Ils sont peut-être parfaitement stupides ou ils pourraient être tout simplement trop intelligents et terrifiants. Mais ce sont toutes des prédictions relativement nouvelles, pour la plupart. Qu'imaginaient les gens d'il y a 100 ans pour les maisons de 2030 ? Un regard en arrière sur des archives centenaires d'origines particulières révèle de manière prévisible un mélange de techno-optimisme et de fanatisme flagrant.

Frederick Edwin Smith, autrement connu sous le nom de comte de Birkenhead, a publié un livre en 1930 intitulé The World in 2030 AD, imaginant les promesses techno-utopiques d'un siècle plus tard. Smith, un politicien conservateur en Angleterre, était un ami personnel proche du futur Premier ministre Winston Churchill. Tout comme Churchill, qui a effectué ses propres pronostics dans les années 1930, Smith avait des idées dégoûtantes sur le colonialisme et la race, à égalité avec bon nombre de ses éminents contemporains.

Certaines de ses idées pour la technologie dans la maison de demain étaient partiellement inoffensives et pas si lointaines.

Du monde en 2030 après JC :

À ceux qui choisissent de rester chez eux plutôt que de partir en avion pour une station balnéaire éloignée, 2030 offrira des attractions bien en avance sur tout ce qui est possible aujourd'hui. Le développement de la radiodiffusion et de la télévision permettra à une famille, réunie autour de son foyer atomiquement rayonnant, de regarder et d'écouter des spectacles variés. Sur un écran encastré dans le mur de la pièce où elles sont réunies, des pièces de théâtre seront projetées en stéréoscopie dans des couleurs entièrement naturelles. D'un haut-parleur dissimulé, les voix des acteurs sortiront comme de la bouche de leurs propriétaires – non pas, comme les ” talkies ” d'aujourd'hui, comme si elles étaient murmurées à travers un verre de lampe sombre. Il sera possible de créer dans une maison privée l'illusion exacte d'une présence physique lors d'une représentation sur scène à des centaines de kilomètres.

Ainsi, chacun pourra assister aux représentations des acteurs et actrices les plus doués du moment. N'importe quelle pièce peut être relancé “pour une nuit seulement” à tout moment. Dans ce cas, un film parlant parfait enregistré à une occasion précédente sera envoyé via l'appareil de transmission

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Les citations autour des « talkies » devraient vous rappeler à quel point la technologie est arrivée. Lorsque Smith écrivait ces mots en 1930, la technologie permettant des films avec des voix synchronisées était toute nouvelle. Le premier long métrage « talkie » est sorti en 1927 sous le titre The Jazz Singer (et comprenait Al Jolson en blackface).

Comme nous pouvons le voir d'après les prédictions de Smith, cette image du salon – une “performance sur scène” ressemblant davantage à une présence physique dans la pièce – était beaucoup plus avancée que nos images 2D-TV d'aujourd'hui. Et pourtant, le comte ne croyait pas que ce serait la mort des performances en direct, une prédiction qui sera testée alors que des choses comme les concerts réapparaissent, alors que la pandémie de covid-19 diminue aux États-Unis

Je ne crois pas, cependant, que cette perfection d'ingéniosité technique empêchera un public bondé de se rassembler pour assister aux performances d'artistes superlatifs. L'atmosphère d'un théâtre ou d'une salle de concert bondé possède un attrait qui ne peut jamais être reproduit dans une maison particulière où seuls deux ou trois sont réunis. L'émotion de masse d'une première nuit au Metropolitan Opera House de New York, ou à Covent Garden à Londres, ou à La Scala de Milan – si facile à rappeler et si difficile à définir – ajoute énormément au prestige et à l'excitation de l'occasion. . Tant que la nature humaine restera inchangée, il sera toujours préférable d'assister à de telles scènes plutôt que d'en regarder une simulation parfaite dans sa propre maison.

Les idées de Smith sur la maison du futur étaient accompagnées de diatribes incroyablement racistes, Smith écrivant sur la façon dont les races «jaunes» et «marrons» «menacaient la domination blanche du monde». Smith avait également des idées incroyablement rétrogrades sur tout, des rôles de genre aux relations de travail.

Dans ce passage sur les futurs ménages de personnes employées, Smith explique comment leurs domestiques pourraient travailler seulement 13 semaines sur 52 par an, renvoyant de nombreuses tâches ménagères aux «couples mariés». Pourtant, les femmes travailleront toujours comme femmes de ménage et infirmières non rémunérées dans la maison de 2030 simplement parce qu'elles aiment le faire, selon le comte.

Extrait du livre :

Il est donc certain que les aménagements ménagers ordinaires qui suffisent aujourd'hui s'avéreront insuffisants pour les besoins de 2030. converti l'intérieur domestique anglais en un semblant d'atelier d'usinage, de nombreux couples mariés trouveront le ménage au-delà de leurs pouvoirs. Peut-être trouveront-ils refuge dans de grands établissements collectifs, équipés de chambres et d'études privées, mais partageant réfectoires, bibliothèques, salles de musique, salons, crèches et cuisines. La gestion de ces foyers synthétisés peut être assurée par le grand nombre de femmes qui ornent chaque génération et qui, pour le bien éternel de leurs amis et parents, trouvent leur plus grand bonheur dans l'exercice des fonctions de ménagère ou d'infirmière.

Je ne pense pas qu'une quelconque éducation organisée puisse détourner ces femmes des occupations et des soins domestiques.

< p class="sc-77igqf-0 bOfvBY">Ah, oui. Aucune éducation formelle ne peut amener les femmes à cesser de faire consciencieusement leurs activités de femmes, apparemment.

Smith croyait également que l'agriculture disparaîtrait d'ici 2030. L'agriculture survivrait à peine plus qu'un “passe-temps d'homme riche”, comme il l'a dit, puisque tout ce qui est nécessaire à la nutrition humaine serait créé dans les laboratoires.

Comme il l'écrit dans son livre :

En 2030, la science fera de la ville une unité autosuffisante, et la Grande-Bretagne une terre de laboratoires capables de nourrir n'importe combien de millions de bouches sans importer une tonne de denrées alimentaires. Beaucoup se lamenteront d'une telle perspective, car ils insistent sur le fait qu'une paysannerie agricole florissante est la seule base solide de toute vie politique. Il sera nécessaire, lorsque l'agriculture connaîtra une décadence irrévocable, de planifier les évolutions d'une société industrielle stable. Une telle entreprise ne doit pas dépasser l'esprit humain. La base agricole de la société, qui existe depuis tant de siècles, a elle-même évolué à partir des nomades et des sauvages. Pour réconcilier ces gens avec la vie statique et paisible du cultivateur, il fallait un ajustement beaucoup plus violent qu'il ne sera nécessaire pour urbaniser les descendants des agriculteurs actuels du monde.

Et tandis que la science a aidé à la création de nouveaux aliments, comme Impossible Burgers, la grande majorité de la nourriture de l'humanité est toujours produite en dehors d'un laboratoire scientifique dans ces fermes à l'ancienne.

Smith est décédé le 30 septembre 1930, peu de temps après la publication de son livre de prédictions. Le comte était connu pour être un gros buveur et la cause du décès était une pneumonie causée par une cirrhose du foie. Il avait 58 ans.

Et tandis que ses prédictions sur les maisons du futur avaient de la valeur dans un contexte technologique, il y a beaucoup de choses il s'est trompé.

La domination britannique en Inde perdurera. D'ici 2030, quels que soient les moyens d'autonomie que l'Inde ait obtenus, elle restera toujours une partie fidèle et intégrale de l'Empire britannique.

Tant pis pour ça.

Matt NovakPostsEmailTwitter

Matt Novak est rédacteur en chef chez Gizmodo et fondateur de Paleofuture.com. Il écrit un livre sur les films que les présidents américains ont regardés à la Maison Blanche, à Camp David et sur Air Force One.


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