Les régulateurs affirment que le fabricant de puces a utilisé des accords d'exclusivité et des menaces de représailles pour éliminer ses concurrents.
Photo : Justin Sullivan (Getty Images)La Federal Trade Commission a porté plainte contre Broadcom pour des allégations selon lesquelles le fabricant de puces aurait monopolisé le marché des composants semi-conducteurs, a annoncé vendredi l'agence.
Selon la plainte de la commission, Broadcom a conclu des accords d'exclusivité et de fidélité à long terme avec les fabricants d'équipement d'origine et les fournisseurs de services pour les empêcher d'acheter des puces aux concurrents de Broadcom. L'enquête de la FTC, qui remonte à plusieurs années, a révélé que Broadcom avait conclu des accords « exclusifs ou quasi exclusifs » depuis 2016 avec au moins 10 fabricants de décodeurs TV et d'appareils à large bande. La société a également menacé de représailles les clients qui utilisaient le produit d'un concurrent, les clients non exclusifs faisant face à des prix plus élevés pour des délais de livraison plus lents et un support client moins réactif, affirme la FTC.
“En concluant des accords d'exclusivité et de fidélité avec des clients clés à deux niveaux de la chaîne d'approvisionnement, Broadcom a créé des barrières insurmontables pour les entreprises qui tentent de concurrencer Broadcom”, a déclaré l'agence dans un communiqué de presse. sortie vendredi.
La FTC a déclaré qu'en vertu d'une ordonnance par consentement proposée, Broadcom doit cesser de s'engager dans ce type de contrats et de conditionner l'accès à ses puces sur la base d'accords d'exclusivité ou de fidélité. Broadcom serait également interdit d'exercer des représailles contre les clients qui font des affaires avec ses concurrents.
“L'Amérique a un problème de monopole”, a déclaré Holly Vedova, directrice par intérim du Bureau de la concurrence de la FTC, dans un communiqué de presse. « L'action d'aujourd'hui est une étape vers la résolution de ce problème en repoussant les tactiques musclées d'un monopoleur sur des marchés importants pour les composants clés du haut débit. Il y a encore beaucoup de travail à faire et nous avons besoin d'outils et de ressources pour le faire. Mais j'ai pleinement confiance dans l'engagement du personnel de la FTC dans cet effort. »
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L'ordonnance sur consentement proposée est toujours assujettie à une période de commentaires publics et à un examen final de la commission. Pour sa part, Broadcom a repoussé les allégations de la FTC tout en indiquant qu'elle était prête à coopérer à un règlement. La société a résolu un différend antitrust similaire avec l'Union européenne en octobre dernier, dans lequel elle a accepté de cesser de promouvoir des accords d'exclusivité pour les puces utilisées dans les décodeurs TV et les modems pour les sept prochaines années.
« Nous sommes ravis d'avancer vers la résolution de cette affaire de large bande avec la FTC à des conditions sensiblement similaires à notre règlement précédent avec la [Commission européenne] impliquant produits », a déclaré Broadcom dans un communiqué à CNBC. « Bien que nous ne soyons pas d'accord sur le fait que nos actions enfreignent la loi et que nous ne sommes pas d'accord avec les caractérisations de notre entreprise par la FTC, nous sommes impatients de mettre cette affaire derrière nous et de continuer à nous concentrer sur l'accompagnement de nos clients dans un environnement de transformation numérique accélérée. Alyse StanleyPostsEmailTwitter
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