Een billboard in Riyadh met foto ‘ s van de kroonprins Mohammed bin Salman (links) en de Koning van Saudi-arabië Salman bin Abdulaziz (rechts), en met 2018.Foto: Sean Gallup (AP)
Twitter op vrijdag zei dat het had “verwijderd of geschorst duizenden accounts met banden aan regeringen in het Midden-Oosten, met inbegrip van een voormalige sluit media-adviseur voor de Saoedische kroonprins Mohammed bin Salman, die naar verluidt liep een pro-regime online trol leger en was betrokken als betrokken bij de moord van dissidente journalist Jamal Khashoggi.
Volgens de New York Times, die adviseur, Saud el-Qahtani, had 1.3 miljoen volgers op de site voordat hij werd verbannen, hoewel zijn rekening was verdwenen rustig in het kielzog van Khashoggi ‘ s moord in de Saoedische consulaat in Istanbul in oktober 2018. Een Twitter-blog post zei dat Qahtani was “permanent opgeschort” wegens “schending van ons platform manipulatie beleid”, samen met zes andere accounts die zich voor als legitieme media, maar waren in feite “bezig in de gecoördineerde inspanningen te versterken berichten dat was gunstig voor de Saoedische regering.”
In de blog post, Twitter kondigde ook aan dat van duizenden andere accounts verwijderd was. Die varieerden van pro-Chinese overheid accounts “een poging om onenigheid te zaaien over de protestbeweging in Hong Kong” en de Verenigde Arabische Emiraten/Egypte-based accounts verspreiden van pro-Saoedi-propaganda en desinformatie over de Jemenitische burgeroorlog. Anderen waren gebonden aan politieke partijen in Ecuador en Spanje. De Times schreef:
Daarnaast, Twitter geschorst is een apart netwerk van 267 rekeningen verbonden aan de Verenigde Arabische Emiraten en Egypte. De rekeningen werden bediend door een eigen bedrijf genaamd DotDev, en de informatie bedrijf gericht op Qatar en Iran, volgens Twitter.
Het social media bedrijf zei dat het geschorste 4,258 authentieke accounts bediening van de U. A. E. dat getweet over onderwerpen als de Jemenitische burgeroorlog, 259 rekeningen verbonden aan een politieke partij in Spanje en dat ten onrechte versterkt de publieke opinie en 1,019 accounts in Ecuador, met links naar een lokale politieke partij die versterkt tweets en hashtags over President Lenín Moreno ‘ s beheer.
Qahtani, naast de voormalige twee-sterren generaal en architect van Saoedi-Arabië rampzalig interventie in Jemen Ahmad al-Assiri, werden officieel ontslagen uit de kroonprins ‘s entourage vorig jaar als onderdeel van een cover-up operatie gericht op het afbeelden van Khashoggi’ s brute moord als gevolg van de acties van malafide personeel plaats van de kroonprins is aan de gang, brutale beperkingen van kritiek. Twitter niet verder commentaar als deze bereikt wordt door CNN, al Qahtani heeft ook beschuldigd wordt van het houden van toezicht op de marteling van gevangen gezet voor de rechten van vrouwen activiste Loujain al-Hathloul.
Voorafgaande rapportage door de New York Times heeft gezinspeeld op de schaal van Qahtani de online inspanningen om de wortel van het verzet tegen de totalitaire Saoedische monarchie. Naast het regisseren van bepaalde ire op Khashoggi voor zijn dood, de Times schreef, Saoedi-ambtenaren gecoördineerd met “social media specialisten” via gecodeerde chat services WhatsApp en Telegram te verspreiden “lijsten van mensen te bedreigen, te beledigen en intimideren; de dagelijkse tweet de quota te vullen; en pro-regering van berichten te vergroten.” Bovendien, Saudi intelligence diensten naar verluidt gerekruteerd een mol op Twitter dat ze gericht aan “peer in meerdere user accounts.”
Volgens de Washington Post, heeft de Saoedische regering “geweigerd te verduidelijken Qahtani juridische status,” leidt tot speculatie, waar hij zich op dat moment bevindt en of hij wel of niet blijft adviseren van de kroonprins in een meer eigen vermogen. Terwijl Saoedi-officieren van justitie “gedetailleerd zijn prominente rol in de [Khashoggi] werking is, kan” het Bericht schreef, was hij niet een van de 11 mensen daadwerkelijk vervolgd over de moorden.
Deel Dit Verhaal