En av flere keramikkskår funnet på Pulau Ay arkeologiske området inneholder spor av mat, inkludert muskat.Bilde: Peter Lape/University of Washington
Mmmm, muskat. Det er krydder som legger et visst noe til gresskar paier, custards, og varme kopper kaffe. Vi elsker vår muskat til en pinlig grad, men som en nyere arkeologiske funn viser, dens opprinnelse går tilbake til en helt annen tid—og mye lenger siden enn vi hadde trodd.
Neolittisk mennesker som lever på den Indonesiske øya Pulau Ay var med muskat som en ingrediens i mat 3500 år siden, ifølge forskning publisert denne uken i science journal Asiatiske Perspektiver. Det er 2000 år eldre enn tidligere antatt, fremhever sin bruk blant noen av de tidligste bosetterne i Sørøst-Asia.
Pulau Ay er en veldig liten kalkstein øya som ikke er større enn 1,5 square miles (4 kvadratkilometer). Ligger blant Banda-Øyene i sentral-Maluku, det var hjemmet til en befolkning av mennesker fra 3500 år siden til rundt 2300 år siden. På den tiden, øya omtalt ingen fedreland pattedyr eller overflatevann. Menneskelig okkupasjon ville har vært nesten umulig uten fordelen av teknologier, som for eksempel dyr temming-prosessen og vann oppbevaring.
En neolittisk nettstedet på Pulau Ay ble undersøkt i 2007, og deretter igjen i 2009, hvor arkeologer trukket ut ulike dyr bein, keramikk, stein verktøy, og bevis av bolig. En ny analyse av disse gjenstandene, ledet av Peter Lape fra University of Washington, sammen med forskere fra Universitas Gadjah Mada i Indonesia, University of New South Wales i Australia, blant andre institusjoner, og tilbyr et kronologisk perspektiv av dette fellesskapet, avslører endringer i levevaner over tid.
Denne perioden i historien i Sørøst-Asia var vitne til mange nye utbygginger, blant annet innføring av nye planter, dyr og teknologi til regionen. Bevisene som er presentert i den nye studien tyder på at disse endringene ikke skjer på en gang—de var veldig gradvis. Pulau Ay presentert en svært utfordrende miljø, og dens innbyggere hadde til å stadig finne nye måter å tilpasse seg.
Fra ca 3500 3000 år siden, er dette en befolkning hovedsakelig fôres på fisk og annen sjømat, men da de byttet til å spise domestisert svin. Lape og hans kolleger kunne se denne overgangen gjennom dyrebein venstre på siden, men også ved å analysere sine keramikk; i det første, disse menneskene brukt tynnvegget kar, sannsynligvis for å holde vann, men senere har de slått til tykkere skip, som var bedre for matlaging og ble funnet sammen med bein av griser.
Biokjemiske analyser av rester funnet på keramikk avdekket en rekke mat ingredienser, inkludert sago (en stivelse utvunnet fra svampaktig sentrum av ulike tropiske planter), lilla søtpoteter (history of søtpoteter er en helt annen historie), og muskat. Arkeologene er ikke sikker på om disse ingrediensene ble samlet inn fra vill, dyrket gjennom jordbruk, eller en kombinasjon av de to.
Frukten av Myristica fragrans er kuttet opp for å vise sin ætt. Bilde: Baptiste Vauchelle
Muskat kommer fra Myristica fragans, en sterkt aromatisk, sakte voksende eviggrønt tre som kan bli opp til 50 meter høye (15 meter). Frøet inne i sin pære-formet frukt kan bli omgjort til et pulver, som vi gjerne kaller muskat.
“Dette nettstedet viser oss hvordan folk tilpasset til å leve på disse små tropiske øyer i stadier, fra sporadiske bruk som fiske leiren for å permanent okkupasjonen,” sa Lape i en uttalelse. “Det er også fascinerende å se slike tidlig bruk av muskat, et krydder som endret verden for noen tusen år senere.”
Faktisk, discovery er å gi nye opplysninger om opprinnelsen til denne populære krydder, og sin plass i historien. I tidlig moderne tid, rundt det 14. århundre (og som denne nye forskningen antyder, muligens mye tidligere), Banda-øyene hadde blitt populær blant lang avstand handelsmenn, som var ivrige etter å tilegne seg feiret muskat krydder. Fra denne spede begynnelse noen 3500 år siden, muskat slutt eksploderte i den multi-million dollar industrien i dag.
Av grunner ukjente, fellesskapet på Pulau Ay forsvant for rundt 2300 år siden. Merkelig, ingen arkeologiske levninger er funnet på andre Banda-øyene som kan dateres til tiden mellom for 2300 1500 år siden. Forfatterne av den nye studien sier videre arbeid bør fokusere på denne lange mellomrom for å finne ut hvorfor mennesker forlatt disse øyene for nesten 800 år.
En ekte mysterium, faktisk. Men uansett grunn, det må ha vært alvorlig. Det er vanskelig å forestille seg hvem i sitt rette sinn å forlate kilde til slik en smakfull ingrediens.
[Asiatiske Perspektiver]
Deler Denne Historien