En marihuana planter.Foto: Justin Sullivan (Getty Images)
Der er beviser for en sammenhæng mellem brug af cannabis og skizofreni, men det er uklart, om det stof fører til lidelse, eller vice versa. En ny undersøgelse, der blev offentliggjort mandag, som bygger dels på genetiske data fra 23andMe frivillige, kan give lidt klarhed på dette link. Det er fundet, at mennesker, der er genetisk risiko for skizofreni er også mere tilbøjelige til at begynde at ryge pot, hvilket tyder på at lidelse i sig selv kan medføre, at brug af cannabis i nogle mennesker.
Den aktuelle undersøgelse, offentliggjort i Nature Neuroscience, er en fortsættelse af den hidtidige indsats for at skitsere de genetiske variationer, der gør folk mere tilbøjelige til at begynde at bruge cannabis, et projekt, kendt som den Internationale Cannabis Konsortiet. Undersøgelsens forfattere, som omfatter nogle forskere fra DNA-test firmaet 23andMe, studerede anonyme genetiske data fra tidligere og igangværende undersøgelser, såsom UK Biobank, samt fra folk, der har tilladt deres DNA til at blive anvendt til forskning, som dem, der har tilmeldt sig gentest fra 23andMe. Alt i alt, at de kiggede på mere end 180.000 mennesker, hvilket gør dette til den største undersøgelse af sin art, der ifølge forfatterne.
En persons genetiske kode kan afvige en smule fra en anden person, er i masser af måder, men den mest almindelige variation kaldes for en enkelt-nukleotid polymorfisme, eller SNP. En SNP er et minut ændring i de byggesten, der udgør DNA (og RNA), kaldet nukleotider. Så i en specifik del af DNA, for eksempel, de fleste mennesker kunne have adenin (A), en af de fire nucleobases, der udgør en nukleotid, men andre kan have cytosin (C) i stedet for.
I undersøgelsen fandt forskerne ud af otte af disse Snp’, der var forbundet med levetid brug af cannabis. Taget som en helhed, beregnede de, disse variationer tegnede sig for 11 procent af forskellen i, om nogen har rapporteret at ryge pot eller ikke.
Ved hjælp af forskellige tests, de også fundet 35 gener i 16 forskellige sektioner på tværs af genom, der var forbundet med brugen af cannabis. Mange af disse gener, der syntes at være forbundet med andre vaner, personlighedstræk, og psykiske lidelser, især genet CADM2. Variationer i CADM2, forfatterne bemærkede, har allerede været forbundet med at tage flere risici, større brug af alkohol, og personlighedstræk, som udadvendthed. De fandt også en genetisk overlapper med skizofreni.
“Det er ikke en stor overraskelse, fordi tidligere undersøgelser har ofte vist, at brug af cannabis og skizofreni er forbundet med hinanden,” hovedforfatter Jacqueline Vink, en forsker ved Radboud Universitetet i Holland, sagde i en erklæring. “Men vi har også undersøgt, om denne forening er kausal.”
De har forsøgt at finde en mulig årsag-og-virkning-sammenhæng ved hjælp af en metode, der kaldes Mendelian randomisering. Denne teknik kan genforskere spørge om, hvorvidt der den kendte gener for én ting (skizofreni, i denne undersøgelse) direkte disponerer dig til en anden ting (ved hjælp af marihuana). I dette tilfælde, de har fundet bevis for, at være genetisk sårbare over for skizofreni, der har gjort folk mere tilbøjelige til at bruge potten, måske som en måde at håndtere deres sygdom, ifølge forfatterne.
Dette resultat er især vigtigt, fordi vi stadig ikke rigtig forstå, hvordan hash og skizofreni er bundet til en anden. Anden forskning har fundet, at puljen bruge sig selv øger risikoen for skizofreni, især hvis begyndt i en tidlig alder af mennesker, der allerede er i risiko for psykisk sygdom. Forfatterne er omhyggelig med at påpege deres enkelt undersøgelse ikke kan modbevise denne teori, men det gør det tyder på, som andre genetiske undersøgelser, at forholdet er kompliceret.
Forskerne næste plan at undersøge, om der er særlige gener, der kan forudsige, mere hyppige eller tungere brug af cannabis.
[Nature Neuroscience]