Foto: Getty
Falske nyheder. Udenlandske valget interferens. Mørke penge propaganda. Dette og meget mere fungeret som en katalysator for Facebook ‘ s fremstød for mere åbenhed omkring politiske reklamer på sin platform. Men i sine bestræbelser på at være mere åben er behæftet med fejl, og konsekvenserne er allerede ved at blive synlige.
Onsdag, Facebook afvist en styrket indlæg fra nonprofit undersøgende journalistik outlet Afsløre, at markere den som “politisk indhold.” Stillingen fremmet en artikel om en retssag mod en indvandrer-børn detention center, en, der angiveligt tvunget til injiceres børn med narkotika. Ifølge et screenshot indsendt af Afsløre, Facebook ville ikke tillade nyheder organisation til at sætte skub i artiklen, fordi den ikke var godkendt til at køre politiske annoncer, en proces, der involverer, der bekræfter ens fysiske adresse via en kode sendt med Facebook og giver virksomheden et offentligt udstedte ID.
Fordi Facebook har reduceret antallet af nyheder, der vises på brugernes feeds, fremme en artikel via en annonce, der er en af de eneste måder til at sikre en betydelig publikum kan faktisk finde ud af det på denne platform. Ved at begrænse forlag’ evne til at nå deres publikum i regi af de slår ned på politiske annoncer, men Facebook har reageret dårligt på et omstridt spørgsmål: Hvor vil du trække grænsen mellem det politiske indhold, der er beregnet til at svaje stemmer og tværpolitisk information kritisk til offentlighedens kendskab?
Byard Duncan, et engagement reporter på at Afsløre, fortalte Gizmodo i en e-mail, at stillingen var markeret for “potentielt indeholder politiske indhold.” Han fortsatte: “Vi er ikke en støtte-organisation, vi er en prisvindende undersøgende nyheder nonprofit, der har arbejdet i årtier for at holde den magtfulde ansvar, at sætte et kraftigt lys på uretfærdighed og beskytte de mest sårbare i vores samfund.”
ProPublica har påpeget i denne måned, at Facebook ‘ s nye politik omkring politiske annoncer er ufuldkommen, udflagning nyheder indhold som politisk, men undlader at flag uden tvivl politiske annoncer. Den nye politik, som Facebook annoncerede i April, og begyndte at håndhæve sidste måned, kræver annoncører til at modtage Facebook ‘ s velsignelse, før de kan fremme den politiske annoncer. Dette omfatter “spørgsmål annoncer,” eller hvad Facebook karakteriseret som “politiske emner, der drøftes på tværs af landet.” Disse spørgsmål omfatter abort, civile rettigheder, sundhed, indvandring, og “værdier”, for at nævne et par stykker.
“Dette kan være meget forvirrende for forbrugerne, fordi det er mærkning nyheder indhold som politisk annonce indhold,” Stefanie Murray, leder af Center for Cooperative Medier på Montclair State University, fortalte ProPublica.
Facebook ‘ s politik har ædle hensigter—at gøre opmærksom på indlæg, med politiske motiver. Hvad er tydeligt med den Afslører indlæg er, at den regel er ikke blot at oplyse brugerne om, hvad der er politisk—det er at censurere afgørende nyheder. At faste i en måske afgørende stykke journalistisk arbejde med kan lide af valg-relaterede nyheder eller annoncer om, hvordan skatter og afgifter er onde underminerer værdien af historien op samtidig med at vildlede brugerne til at tro det er præsenteret med en form for bias eller partipolitisk tilhørsforhold.
Kort sagt, ved at blande nyheder i med indhold, der er beregnet til at påvirke vælgerne, Facebook er at skabe sin egen misinformation.
Problemet med Facebook er nidkære udflagning af politiske indhold, der rækker ud over den nyhed. Sårbare samfund, også er udsat for denne nye smag af, hvad der er reelt censur. Tidligere i denne måned, en medarbejder på den Centrale Indiana Community Foundation forsøgte at sætte skub i en post, som annoncerer en ny podcast episode. Ben Snyder, en marketing manager på det fundament, fortalte Gizmodo, at Facebook har afvist indlæg, der handlede om de unikke udfordringer, som LGBTQ samfund i det centrale Indiana fordi grundlaget var det ikke tilladt at reklamere for politiske indhold.
“Jeg føler, at når du klassificere en samtale om nogen marginaliseret person eller fællesskab af politiske, det gør en kæmpe bjørnetjeneste og det er en måde at censurere og bringe en allerede tavshed befolkningen,” Snyder sagde. “Og så bliver det så meget mere svært til at løse de udfordringer, som disse samfund står over for, som de ikke kan tale om det.”
Snyder sagde, at de historier, der indgår i podcast-episode, og stillingen var ikke i sig selv politisk eller skubbe nogen form for politiske dagsorden—de var ikke at spørge brugerne til at stemme på en bestemt måde, eller kontakt deres repræsentant, eller få involveret med årsagen. Podcast var bare at fortælle folk historier. “Det censorer eller kvæler samtaler, der er nyttige,” Snyder sagde på Facebook at markere sådan en post som politisk, og tilføjer, at “det sætter op foregivende af, at når du taler om LGBTQ samfund, at du er nødt til at censurere dig selv.”
Facebook selv indrømmer, at det system er brudt, men siger, at sine fejl er nødvendige for at blokere “dårlige skuespillere.” Afsløre ‘ s annonce for sin historie, “ikke selve historien, var markeret, fordi det indeholder et politisk indhold,” en Facebook talsmand fortalte Gizmodo i en e-mail. “Vi vil snart lancere en særskilt afsnit i vores arkiv annoncer for nyheder om politik, som vi er enige om, er anderledes end fortalervirksomhed. Men, vi flager for både at forebygge løsninger for dårlige skuespillere.”
Med både at Afsløre og Centrale Indiana Community Foundation hændelser, er det tydeligt Facebook ‘ s nye system kan være til skade for den vigtige debat. Nyheder organisationer og samfund bør ikke have tilladelse til at signal styrke faktum-baserede nyheder og historier om sårbare befolkningsgrupper. Hvad mere er, de bør ikke have til at anmelde en af disse stillinger som politiske. Det betyder, at det forventes, at man skal tage en side i lyset af sådanne oplysninger. For at gøre den implikation om, sige, at børn med magt en indsprøjtning med medicin, giver brugere tilladelse til at fratage sig selv for menneskeheden så meget mere end det giver gennemsigtighed omkring de politiske ideologier.
“Uanset om det er LGBTQ samfund eller folk af farve, for folk skal ikke have lov til at tale ud om deres forskelle? Det virker skræmmende på mig,” Snyder sagde. “Og i et offentligt forum, så stort som Facebook til at, i mangel af et bedre ord, hvidpigmenteret alt, bare så vi kan dele og kommunikere historier om, at platformen er yderst bekymrende.”