Forskning inom neurobiologi är förvånansvärt brutal — mycket av det vi lärt oss om hjärnan har vi lärt oss, helt enkelt genom att öppna kroppen och peta med något. Lektionen är definitivt inte för blödiga. Det bästa verktyget för detta? Oftast är det de elektroder — sonder i form av nålar som injiceras i hjärnan. Forskarna använder sig av elektroder för att mäta hur enskilda celler i hjärnan, att ge människor styra sin protes eller utveckla ny teknik som direkt interagerar med hjärnan. Men frågan kvarstår: är det säkert?
Nyligen i Journal of Neural Teknik publicerat en artikel om möjligheterna att med hjälp av elektroder i hjärnan forskning. I det, neuroforskare säga att studier av hjärnan med hjälp av neurala elektroder kan orsaka en hel del problem. Några av dessa problem är relativt enkel och kan lösas genom att förbättra tekniken. Till exempel, ytan på elektroderna som kommer i kontakt med hjärnan, aktiveras och registrerar aktivitet i hjärnan, kan gå sönder eller glida av, särskilt i patientens medvetande.
Detta leder till felaktiga poster, läckande elektrod kommer att ge en signal cell som inte är aktiv eller att utfärda en svagare signal än den faktiskt är. Eftersom vi kan inte alltid säga varför (eller ens om) detta händer, forskare kan vara svårt att förklara eller för att stödja sina resultat.
Men det största problemet med laget, på grund av det faktum att vi egentligen vet väldigt lite om hjärnan. I synnerhet som vi vet lite om hur hjärnans celler reagerar på kontakt med elektroden, och dess konsekvenser. Hjärnforskare har utfört många experiment för att studera hjärnans celler att de har dödat eller skadat när du sätter in elektroden.
Lösningar, i själva verket inte så mycket. Artikeln föreslår att fokusera på delar av synbarken. Forskare skulle veta om de studerat celler om föremålet för deras forskning kommer att titta på bilden och följa svar av celler.
Men även i detta fall har forskarna kom till slutsatsen att vår teknik har kommit till gränsen för vad vi faktiskt vet om hjärnan. Så neuroforskare har kunnat för att vinna förtroende för sina experimentella resultat, kommer de att behöva investera i att lösa de grundläggande frågorna om hur hjärnan reagerar på de elektroder, och andra tekniska insatser.
Forskare, sticker nålar i hjärnan, fundera på vad nålar gör till hjärnan
Ilya Hel